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，他這會兒正急匆匆朝前走。

“輪到你們領貨了。”

吏目說著正要轉身進去，章大郎趕緊喊了一聲：“慢著。”

吏目站住了，瞧著章大郎的五品官服以及比這官階更大的勢派，連忙堆下笑來，拱手問道：

“大人有何吩咐？”

章大郎指示緊隨身後的親兵說：“遞帖子。”

親兵迅速遞了一張名刺過去，吏目接過一看，上面寫著：錦衣衛北鎮撫司糧秣官副千戶章大郎

錦衣衛與東廠，是由皇上親自主管的兩大特務機構。錦衣衛比東廠權勢更大，因為負責保衛皇城以及皇上的扈駕侍衛的“御林軍”，也歸錦衣衛管轄。而北鎮撫司，是錦衣衛負責北京治安的常設機構，大凡遣送、抓捕、廷杖大臣，都由它負責，只要提起它，公門中人就不寒而慄。所以，吏目看過名刺之後，雖然對這個從五品的副千戶瞧不上眼，但對“北鎮撫司”卻不敢馬虎，於是小心問道：

“請問章大人有何事？”

“進去稟告你們大人，就說章爺咱公務繁忙，沒工夫傻等。先把咱們司衙的胡椒蘇木領了。”“這……”吏目看了看廣場上黑鴉鴉的人，為難地說，“章大人，這名單次序可是先排好了的。”

“排了就不能改，未必銅澆鐵鑄的，嗯？”

章大郎盛氣凌人說話生嗆，吏目還在躊躇，已擠到前面來的南大營那位武官說：“章爺有事，咱們讓他。”

“對，咱們讓他。”立刻有不少人附和。見這些平日強五作六的軍爺們這會兒不分高低貴賤都一條心地讓著章大郎，吏目才感到這位“副千戶”大有來頭，再也不敢怠慢，忙跑進去傳信，一口氣工夫又跑回來，對章大郎點頭哈腰說道：“章大人，請進！”章大郎鼻子裡哼了一聲，噔噔噔幾步上了青石臺階，反剪雙手跨過門檻，又回過頭來對廣場上的軍爺們擠眼說：“你們等著，咱章某給你們出口惡氣。”章大郎隨著吏目進了大門，繞過照壁，便是過堂，由過堂往左，是儲濟倉大使的官廨，往右是一溜十幾座庫房。過堂裡，先已站著兩名九品官員等候章大郎的到來，他們是儲濟倉大使王崧，戶部觀政金學曾。吏目對雙方作了介紹。王崧知道這章大郎的來頭，因此表現得特別謙恭，儘管忙得團團轉，他還一定要請章大郎到官廨花廳裡敘茶。章大郎也不推辭，到了花廳坐下，呷了一杯茶後，開口問道：“你們儲濟倉裡，藏了多少胡椒蘇木？”各倉儲裡收藏的物品及數量，屬於機密，不可輕予人言。王崧只得嘿嘿笑著，打馬虎眼說：“有一些，咱這儲濟倉，除了胡椒蘇木，也還保管另外幾種物品。”“金銀珠寶，綾羅綢緞你這兒都有？”“不不不，這些值錢的物品，不歸儲濟倉保管，”王崧聽出章大郎口氣不大友好，連忙引開話題，“章大人，你就在這裡歇息喝茶，貴司衙的折俸，卑職安排人與你手下人對賬發放。”

王崧說著就要起身，章大郎連忙喊住他，說道：“這麼大的事情，怎好讓手下人辦理，本官要親自去。”

“這樣更好，那就請章大人挪步。”

王崧領著章大郎來到稱房，斯時章大郎帶來的司務已辦妥了賬面手續，北鎮撫司衙署中有品級的官員差不多兩百多位，核實下來，胡椒蘇木兩種每樣都超過千斤。幾位差役拿來麻袋正欲裝，章大郎又把他們攔住，說道：

“慢著，哪能這樣裝。”

幾位差役住了手，望著王崧聽候指示。王崧早就注意到章大郎是有意找碴子，心裡頭頗為緊張，小心翼翼地問：“章大人，你認為應該如何辦理？”

章大郎問站在一旁的本衙司務：“咱衙門官員的花名冊，你可帶來了？”

司務答：“帶來了。”

章大郎轉向王崧，說道：“就按咱提供的花名冊，你一份一份地稱好裝好。”

“這得多長時間？”王崧面有難色，支吾道，“外面還有那麼多衙門的人候著。”

“咱不管別人，咱北鎮撫司的事兒，就得這麼辦！”

章大郎態度蠻橫故意刁難，王崧隱忍著不敢理論，轉而問站在身邊一直默不作聲的金學曾：

“金大人，你看如何處置？”

這位金學曾生得白白淨淨，一副儒雅之相，只是一雙小眼睛總是眨巴個不停，讓人體會到他的狡黠。他本是隆慶二年的進士，放榜後不久，就分來戶部觀政。所謂“觀政”並非實銜，只是官員等待分配的一種過渡。大凡一個新科進士，一時無法分配，吏部便讓他到各大衙門臨時學習政務，觀政一名由此而來。分到刑部則稱刑部