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熱門的產業。”

“這是你自己看出來的？”赫爾問道。

“不，教授是這樣對我們說的。”女孩隨口說道：“我的同學都在為兼修做準備。”

“難道你們不怕被他誤導？”赫爾有些不以為然。

“西皮諾教授可不會誤導我們，這個觀點最初就是他提出的，他是社會學方面的權威，聽說皇帝陛下也經常請他對一些事

情提出建議。“女孩鄭重其事地說道。

突然間，她把自己的筆記本攤開，指著上面畫的一條船問道：“你看，我設計的快船怎麼樣？”

赫爾敷衍著點了點頭：“這是什麼？你的課外作業？”

“您猜錯了，這是我的競賽作品。”女孩笑著說道。

“競賽？”赫爾感到有些意外。

“是海事局舉行的競賽，聽說幕後是兩大造船廠在暗中操作，不過這種事情，像我這樣的小市民，沒有必要去管。我只在意競賽的獎勵，這筆錢足夠讓我完成學業，而用不著像現在這樣勤工儉學了。”

那個女孩滿懷憧憬地說道，但是轉眼間她的神情又變得沮喪起來：“但是想要勝出也太難了，這次的競賽是對公眾開放的，就算是一個外行也可以參加，更別說那些原本作船舶設計的工程師了。”

聽到這樣一說，赫爾已經明白到底是怎麼一回事了，看來這次的競賽絕對不是無緣無故進行，貝魯帝國肯定是希望藉這一次競賽得到些什麼，或許是想要得到船舶設計的人才，或許僅僅只是希望得到一些優秀的設計方案。

“可以讓我看看競賽的內容嗎？”他問道。

“您不會想要成為我的競賽對手吧。”

那個女孩驚叫著說道，不過她顯然只是開開玩笑，女孩沒有絲毫猶豫地就將筆記本里夾著的一張紙片遞了過來。

那是一張競賽公告，上面寫著舉辦者、時間，不過最重要的就是競賽的內容。

海事局要的是一種快船，噸位很小，排水量最多隻能一千噸，而且那上面還清清楚楚地寫明，最好能夠將排水量限制在五百噸以內。

除了排水量，指標之中唯一顯得苛刻的就是航速，那上面要求平均航速在十五節以上。

此外就是一些諸如航程、火炮數量之類的指標。航程雖然只要保證四千海里，不過後面還加了一句“航程越遠越好”，火炮的數量很少，只要能夠裝得下十五門以上十八磅的火炮。

這應該是一種輕型驅逐艦，當年大航海時期，大量的私掠船就是這一類快船。

赫爾已經不再是當年的他，經過齒輪的薰陶，雖然還不能夠稱得上是戰略分析方面的專家，不過簡單的分析還做得到。

貝魯帝國如果真的設計出這種效能絕佳的輕型驅逐艦，那麼對於德布雷頓這個海島國家絕對不是好事。

大航海時代的德布雷頓依靠眾多的私掠船，成為了最大的贏家，不過那個時代，德布雷頓是以航運和輸出為主，他們將全世界的商品運到各個地方，運回本國的除了黃金白銀之外，只有很少的一些奢侈品。

大航海時代的德布雷頓幾乎能夠完全自給自足，他們的紡織業所需要的羊毛全都由本土供給，而棉花則是從殖民地獲得。

但是那個時代已經一去不復返，現代的工業需要的是鋼鐵和煤炭，德布雷頓卻偏偏缺少前者。他們需要從世界各地運來鐵礦石。

而且他們造了幾個世紀的船，本土的森林已經消耗光了，只能夠從北方的拿威王國進口木材。

所有這一切，都使得德布雷頓存在著一個致命的弱點─害怕封鎖。

只要海面上再一次出現大規模的私掠船隊，受到打擊最重的就將是德布雷頓。

看來貝魯帝國真的打算和德布雷頓爭奪海上的霸權。

赫爾並沒有感到喜悅或者驚詫，他早就知道，德布雷頓和貝魯肯定會成為仇人，只是沒有想到，這種對抗會來得這樣早。

在他看來，貝魯帝國還有很多事情沒有安排妥當，首先就是三大行省剛剛安定下來，現在還只能夠算是拖累，而不是一種資源。

其次就是周圍各國對於這個新興的霸主全都感到恐懼，可以說，此刻的貝魯，四周全都是仇家。

萬一這些仇家聯合起來，就像當初對付撥內巴大帝那樣，對貝魯進行圍攻，這個新興的大陸霸主恐怕就未必頂得住。

當初就是為了不讓周邊各國感到恐懼，貝魯才沒有繼續進攻，放過了已經徹底暴露在槍口底下的梵塞