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我的靈魂，你該追究一下，現在的時間能不能是長的，因為你有辨別快慢、衡量快慢的能力。你將怎樣答覆我呢？

現在的一百年是不是長的時間？先研究一下，一百年能否全部是現在？如果當前是第一年，即第一年屬於現在，而九十九年屬於將來，尚未存在；如果當前是第二年，則第一年已成過去，第二年屬於現在，其餘屬於將來。一百年中不論把哪一年置於現在，在這一年之前的便屬於過去，以後的屬於將來。為此一百年不能同時都是現在的。

再看當前的一年是否現在呢？如果當前是正月，則其餘十一月都屬將來；如果當前是二月，則正月已成過去，其餘十個月尚未來到。因此，即使當前的一年也並非全部屬於現在，既非全部現在，則這一年也不是現在的。因為一年十二個月，當前不論是哪一個月，僅僅這一個月是現在，其餘十一個月或已成過去，或屬於將來。況且當前的一個月也不能說是現在，只有一天，如是第一天，則其餘都屬將來，如是末一天，則其餘都是過去，如是中間一天，則介乎過去和將來之間。

現在的時間，我們認為僅有可以稱為長的時間，已經勉強收縮到一天。我們再研究一下，就是這麼一天也不是整個是現在的。日夜二十四小時，對第一小時而言，其餘都屬將來，對最後一小時而言，則其餘已成過去，中間的任何一小時，則前有過去，後有將來。而這一小時，也由奔走遁逃的分子所組成，凡飛馳而去的，便是過去，留下的則是將來。設想一個小得不能再分割的時間，僅僅這一點能稱為現在，但也迅速地從將來飛向過去，沒有瞬息伸展。一有伸展，便分出了過去和將來：現在是沒有絲毫長度的。

那末我們能稱為長的時間在哪裡呢？是否將來的時間？對於將來我們不能說它是長的，因為可以名為長的時間尚未存在。那末我們只能說：將是長的。但對當前而言，既然屬於將來，不能是長的，因為還不可能有長短。假如說從尚未存在的將來，開始存在，即將成為現在，能有長的屬性，這時間才是長的，則我們上面已經聽到，現在的時間正在高喊說它不可能是長的。

十六

但是，主，我們覺察到時間的距離，能把它們相互比較，說哪一個比較長，哪一個比較短。我們還度量這一段時間比那一段長短多少，我們說長一倍、兩倍，或二者相等。但我們透過感覺來度量時間，只能趁時間在目前經過時加以度量；已經不存在的過去，或尚未存在的將來又何從加以度量？誰敢說不存在的東西也能度量？時間在透過之時，我們能覺察度量，過去後，既不存在，便不能覺察度量了。

十七

我的慈父，我是在探索，我並不作肯定。我的天主，請你支援我，領導我。

我們從小就有人教我們，時間分現在、過去和將來，我們也如此教兒童。誰會對我說時間並無這三類，僅有現在，過去和將來都不存在？是否過去和將來也都存在？將來成為現在時，是否從某一個隱秘的處所脫身而出；現在成為過去時，是否又進入了隱秘的處所？將來既未存在，預言將來的人從何處看到將來？不存在的東西，誰也看不到。講述往事的人如果心中沒有看到，所講述的不會真實；如果過去不留一些蹤跡，便絕不能看到。據此而言，過去和將來都存在。

十八

主啊，我的希望，請容許我進一步探索下去，使我的思想不受任何干擾。

如果過去和將來都存在，我願意知道它們在啊裡。假如目前為我還不可能，那末我至少知道它們不論在哪裡，決不是過去和將來，而是現在。因為如作為將來而在那裡，則尚未存在，如作為過去，則已不存在。為此，它們不論在哪裡，不論是怎樣，只能是現在。我們講述真實的往事，並非從記憶中取出已經過去的事實，而是根據事實的印象而構成言語，這些印象彷彿是事實在消逝途中透過感覺而遺留在我們心中的蹤跡。譬如我的童年已不存在，屬於不存在的過去時間；而童年的影象，在我講述之時，浮現於我現在的回憶中，因為還存在我記憶之中。

至於預言將來，是否也有同樣情況呢？是否事物雖則尚未存在，而它們的影象已經存在而呈現出來？我的天主，我承認我不知道。我知道一點：我們往住預先計劃將來的行動，計劃屬於現在，計劃的行動既是將來，尚未存在；我們著手時，開始進行我所計劃的行動，這時行動出現，不是將來，而是現在了。

對將來的神妙預覺，不管它是怎樣，必須存在，才能看見。但既然存在，則不是將來，而是現在。人們所謂預見將來，不是