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他一起共事？剛才邢總指揮的電報一來，他連商議都未與我商議一下，便對八卦山和大肚山的防務作出了安排。他說‘鑑於大肚山的戰略位置更加重要，且防禦面也更大，那裡由他率領從鹿港撤下來的三營新楚軍守衛。至於防禦體系相對完備的八卦山和彰化則交由咱們負責，切不可辜負了邢大人的期望！’。這不，也沒容我提出不同意見，他便迫不及待地集合隊伍匆匆離去了！”

大堂上鴉雀無聲，包括羅樹勳在內的幾乎所有人的臉色都是一片灰敗和頹然：從整個臺中的戰略大局來說，大肚山誠然比八卦山更重要，也更加不好守衛，然而彰化和其城東的八卦山卻是鬼子從鹿港登陸後，兵鋒所指的首要攻擊目標。李維義將三營的新楚軍帶走後，真正可以用來守衛彰化和八卦山炮臺的，就只剩下了原先駐紮在此處的一營沒有多少戰鬥力的防軍以及數百名臨時組織起來的民團義勇了。雖說八卦山炮臺地勢險要、易守難攻，而且最多隻要堅持上半天，無往而不勝的志願軍就會派援兵過來，可是面對著一個師團精銳日軍的進攻，就憑眼下這不足一千人的沒有多少作戰經驗的兵勇，他們又能夠堅守得了多長時間呢？

輕輕地在大堂上跺著步，羅樹勳此刻亦是心亂如麻，原本誓死與鬼子一戰的決心，因李維義的“臨陣脫逃”竟變得有些搖擺不定起來：怎麼辦？到底該怎麼辦？李維義已將戰鬥力最強的新楚軍帶走了，留在此處的只是一幫老弱殘兵。如果按命令堅守八卦山炮臺，那等待著自己的惟有死路一條。可是……可是……一旦讓鬼子佔領了八卦山和大肚山，那臺灣可就真的……

想到那可怕的後果，羅樹勳暗暗打了一個冷戰，眼睛不自覺地向堂外望去。藍天如洗、麗日當空，明豔豔的陽光將大地上的所有一切都照得真真切切，而大堂前”戒石銘”上書寫著的“爾俸爾祿，民膏民脂；下民易虐，上天難欺”十六個大字更是彷彿被放大了一般赫然呈現在他眼前。

羅樹勳臉上禁不住一陣發熱，一股深深的羞慚油然從胸中湧起：“身為一縣百姓之父母，守土安民亦是我的職責之所在”，自己剛剛還朗然向眾人進行表白，可如今卻如何變得畏首畏尾起來！難不成也要如那自己看不起的李維義一樣畏難避險、不戰而遁嗎？

深深吸了一口氣，羅樹勳猛地挺了挺他那已經略微有些彎曲的脊樑沉聲說道：“諸位，當初咱們之所以沒有按朝廷的命令離臺內渡，為的不就是舍不下心中的這番報國之情嗎？就算現下形勢危殆，我們又怎可為了苟且偷生，而放棄自己當初的信念！‘人生自古誰無死，留取丹心照汗青’，老夫雖比不上古人先賢，卻也不敢惜此老朽無用之軀。諸位，如果還是我臺灣的大好男兒，便與我一道生死與共、同守彰化！”

羅樹勳的身材雖然乾枯瘦小，因為勸慰百姓而有些沙啞的嗓音也不十分宏亮，但這一番可鑑日月的錚錚之言卻擲地有聲、振聾發聵。大堂上下的每一個人都禁不住為他的萬丈豪情所感染，被鬼子強大氣勢所震懾住的勇氣也重新激盪在每一個人心中，“守土抗倭，誓與彰化共存亡！”的誓言不停地迴盪在縣衙空曠的大堂上。

成功激起了屬下將士計程車氣，羅樹勳馬上對彰化和八卦山的防衛事宜進行了緊急佈防。然而當所有的一切都安排妥當之後，本該早早就出現的鬼子大軍卻遲遲都未能見到蹤影，反而是己方的援軍在抗日聯軍副總指揮蕭山的率領下，於下午2時許，終於緊趕慢趕的來到了彰化……

已經斂去了奪目光芒的太陽，沉靜地懸掛在海與天的蔚藍之間。在柔和的金色陽光的映照下，港灣內微微濺起的浪花綻放出了無數個燦爛的笑渦。然而，與這如詩似畫美景不相匹配的是，往日寧靜的港灣中如今卻佈滿了大大小小飄揚著“膏藥旗”的軍艦，而岸上的房屋以及港口兩端的炮臺仍不停地冒著濃濃的黑煙。

高島鞆之助與乃木希典無聲地並肩站在碼頭邊，陰沉的臉上看不出一點兒登陸成功後的喜悅：應該說此次鹿港登陸戰的組織工作相當出色，戰爭程序的各個環節也與他們戰前的設想並無多少出入。可令人難以接受的是戰爭的結果卻與他們的期望大相徑庭。

“司令官，損失的情況已經大致統計上來了。”看到負責本次“絕殺”行動的正副兩位司令官皆臉色不善，副參謀長武富邦鼎少佐小心翼翼地輕聲彙報道。

不置可否的沉默了好半天，高島鞆之助才微微點點頭道：“說吧！”

略略調整了一下自己的呼吸，武富邦鼎說道：“本次登陸行動，我方共計損失各種船隻三十一艘，其中葛城號巡洋艦（不久前才補充至澎湖