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的沈約翰則話語不多，只是一邊聽著主人的介紹，一邊把手中照相機的快門按個不停；至於那些第一次來到特區的美國投資商們，卻一個個都充滿了抑制不住的興奮之情，他們已經從這個朝氣蓬勃的城市中，看到了那巨大的潛在商機……

大雪如鵝毛一般飄飄灑灑地隨風飛舞著，很快便將田野、道路、鄉村和城市裝扮成一個銀裝素裹的晶瑩世界。而城裡城外那連綿不絕的賀歲鞭炮，則為這清涼平和的世界平添了幾分熱烈與溫馨。

馮華憑窗而立，一動不動地凝視著窗外那暮色蒼茫中的漫天飛雪，思緒又自然而然地回到了這一年多所經歷過的風風雨雨：自義勇軍進駐遼東和旅大特區成立伊始，自己便面臨著異常巨大的壓力。除了要在一窮二白的基礎上重建飽受戰火摧殘的遼東大地，還要對千里之外的臺灣戰場進行支援和應對好與朝廷、列強等方方面面政治勢力的關係。

啊，最困難的階段總算是熬過去了。旅順這個曾經讓日本人和俄國人垂涎三尺、夢寐以求的不凍港，已經重新煥發出了生機。不但被鬼子破壞的港口設施和黃金山、白玉山炮臺已全部修復，而且還在旅順新建了一支海軍。儘管港灣裡如今只停泊著幾艘隸屬於特區海上巡邏隊的護衛艦和魚雷艇，但它卻標誌著中國海軍的浴火重生。更令人感到欣慰的還是特區的經濟建設，不僅新開發的大連港已經初具規模，特區的工商業和交通運輸業也迅速發展起來。各種行業的工廠、商鋪如雨後春筍般建立起來；以新建成的撫大鐵路為依託，旅大已經成功從營口港手中取得了東北最重要外貿商港的地位……

“咣噹！”，隨著房門被周天宇從外面推開，一股冷風夾雜著幾片雪花衝進屋裡，也將馮華從對往事的沉思中驚醒過來。

“華哥，除夕晚宴的時間就要到了，你這時候找我們來究竟有什麼事呀？”一進門，周天宇便風風火火地問道。

“怎麼還沒有個穩重的樣子……張先生、四弟，你們也來了，趕快屋裡坐！”馮華數落了一句周天宇，然後熱情地與隨後跟進屋來的張謇和李九杲打了聲招呼。

幾個人團團圍坐在火熱的炭盆邊，一個冒著蒸騰香氣的茶壺正架在它的上面。

“華哥，這次可以說了吧，到底發生了什麼事？”周天宇喝了一口熱茶，再次催問道。

“你先看看這個！”馮華說著，將手上的一份兒電報遞給了周天宇。

“華哥，朝廷搞的這是什麼把戲呀？”指著已經遞到張謇手上的那份兒不久前才收到的朝廷封賞保臺抗倭有功人員的電報，周天宇禁不住皺起了眉頭：“保臺抗倭鬥爭能取得最後的勝利，志願軍軍固然是居功至偉，但劉大人、魏大人他們卻也同樣功不可沒，沒有他們的鼎力支援，恐怕抗日聯軍早就支撐不下去了。可你看，朝廷如今卻只對抗日聯軍和義勇軍進行大力封賞，而對其餘有功人員要麼不疼不癢地表揚幾句，要麼連提也不提，也實在太過賞罰不均了！”

幾年的磨礪，使得馮華愈發沉穩起來，平靜的面容上如古井不波一般，絲毫都看不出情緒的變化來。並沒有直接回答周天宇的發問，他忽地轉頭向張謇望去：“先生，您怎麼看待這件事？”

此刻，張謇的臉色異常嚴肅，沉吟了好半天才語聲沉重地說道：“我看，這一切恐怕都是太后的意思！前兩天，翁大人還發來電報說，為了封賞此次還臺的有功人員，朝廷上下爭論得很厲害。但皇上卻是一力主張要對包括義勇軍、抗日聯軍在內的所有抗倭保臺有功人員進行大力封賞。然而，才僅僅過了兩天，事情就變成了如此一個模樣，不是太后，還有誰能如此輕而易舉地扭轉乾坤！”

喟然嘆了一口氣，張謇悵然說道：“唉，義勇軍這次是太過鋒芒畢露了！不過，太后如此行事，就不怕天下人寒心嗎！”

心中一驚，周天宇和李九杲禁不住同聲問道：“先生此話怎講？”

“朝廷一味彰顯義勇軍的功績，固然有其不得不這樣作的理由，但故意漠視他人的功勞，卻是將義勇軍推到了與所有人對立的風口浪尖之上。這不但會給那些居心叵測的小人以藉機生事的口實，也容易引起其他人的不滿與嫉妒。或許如劉大人、魏大人這些與義勇軍關係密切的人尚不會太過介意，但像兩廣總督譚鍾麟、湖廣總督張之洞這些同樣在保臺抗倭鬥爭中出過力的人又會怎麼想。禍兮，福之所倚；福兮，禍之所伏。義勇軍集所有榮耀於一身，恐怕將來為禍不小啊……”

“他奶奶的，這個狗屁太后究竟是何居心呀！我們勞師傷財，費盡心血，犧牲了多少戰士的生命才將臺灣