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雖然李鴻章是前來迄和的，但看了這種類似最後通牒式的無理條款，他也忍不住怒氣勃發，一股惱怒之情已然掛在臉上：真是欺人太甚了，這些地方乃京畿門戶，讓與倭人無異引狼入室。當下斷然予以拒絕。

在接下來的幾天裡，中日雙方在談判桌上仍然就先停戰還是先簽約問題僵持不下。

3月24日，李鴻章、李經方、伍廷芳與日本首相伊藤博文和外相陸奧宗光繼續就停戰及合約條款進行磋商。為了先停火還是先允約，議和雙方已經爭論了好幾天，因為話不投機會場的氣氛極為緊張，讓人不由得感到有些窒息。

由於日本大本營中，以對華作戰統帥小松親王為首的軍方態度異常強硬，伊藤博文仍然對“先答應合約條款才能停戰”的立場寸步不讓，談判從一開始就是唇槍舌劍，劍拔弩張。

為了緩和過於壓抑緊張的氣氛，伊藤博文從談判桌前站立起來，踱步到窗前。居高臨下，憑窗遠眺，關門海峽，碧波浩淼。他的思緒已從馬關的這家著名的河豚料理店飄到了千里之外的臺灣海峽，彷彿看到攻澎混合支隊正在追殺毫無鬥志的清國官兵；彷彿看到旭日旗已經在寶島上空迎風飄揚，心中不由地升起帝國揚威四海的驕傲。

伊藤博文轉過身子，面對著李鴻章，語調雖溫和，話語卻咄咄逼人：“中堂，談判已多日，期限甚促，和款之事應從速定奪，決不能再拖延了。其實事情也很簡單，也就是允與不允兩句話而已嘛！”

聽了對方這飛揚跋扈、目中無人的話語，李鴻章心中更為惱怒：想當年，李中堂叱吒風雲何等威風，如今卻向你這島國使節卑躬屈膝。幸好自己手中握有遼河平原之役殲敵八千多人這個重要籌碼，還有周旋的餘地，還有討價還價的本錢。

早在去歲8月，李鴻章就提出“只要能夠發揮陸軍的優勢，打贏一、兩仗，日後的談判就會更為有利。”然而這場期盼已久的勝仗卻讓他足足等了小半年！想到這裡，李鴻章不禁對那個素未謀面的馮華為社稷百姓拚殺出的一線光明前景感激涕零。

看到伊藤博文還在雙目炯炯的等著自己回話，李鴻章也不由得提高了幾分語調：“伊藤君，大清國希望和平，但也不是沒有再戰的能力，剛剛結束的遼河之役當是明證！據我所知，貴國還有上百名被俘官兵尚在我軍手中。”

伊藤博文冷笑了幾聲，搖著腦袋說道：“不，不，中堂你錯了，我們大日本帝國的軍人，只有盡忠為國的英雄，沒有貪生怕死的懦夫，帝國絕沒有被俘的軍人！”

伊藤博文早就估計到對方遲早會打出遼河之戰這張牌的。他對大本營那些軍人七嘴八舌，漫天要價的做法甚為不滿，他想如果早一步停戰，大清國的談判代表手底下連一張可用的底牌都拿不出來。軍方那些將領非要發動新的遼東攻勢，現在可好碰了個灰頭灰臉不說，還讓自己在談判桌上也處於了被動局面。

伊藤心中雖然這樣想，嘴上威脅的口吻卻更加變本加厲：“中堂，我們的主攻方向並不在遼東，這一點您是非常清楚的。我不得不提醒您，廣島現在泊有運船六十隻，兵員數萬人，小松親王隨時準備添兵再戰，皇軍登陸大沽口只是早晚的事情；到那時候，皇軍從天津沿大運河溯源而上，北京城必然不保啊！”

伊藤博文赤裸裸的恫嚇語言，又勾起了李鴻章最為憂慮、擔心的事情，他知道大清國是絕對找不出第二個馮華和第二支義勇軍的。不過老於外交事務的李鴻章也未露聲色，只是冷冷地答道：“伊藤君，今次渡海而來，足見我國誠意，如果不能停戰，其餘如何再談？此事還望伊藤君三思！”說完不等伊藤回答，拂袖而起。

李經方見談判再次進入僵局，趕緊提醒李鴻章不要動怒。而李鴻章只是淡淡地說了一句：“回去再議。”

伊藤博文見此情景知道挽留不住，只好放緩語氣說：“我與中堂原是故交，但此乃舉國之意，還請中堂見諒。”確實，伊藤博文自己是做不了主的，他完全聽命於設在廣島的大本營和明治天皇的指揮，他們才是操縱和談的幕後人物。

既然中日雙方的立場相距甚遠，兩國和談代表只得約定明朝再議，當日的談判又一次不歡而散。

滿懷心事的李鴻章從春帆樓走出來，一直對父親今日舉動有些不理