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雖然關於馮華去不去京師並沒有掀起什麼波瀾（邢亮只是在私下裡對馮華提出了自己的擔心），但是在去京師的人選和安全保衛問題上大家卻爭論得極為激烈。由於必須有人在這裡主持大局和賀菱堅決要去京師看看等原因，最後馮華只得決定：因為李九杲精通各種江湖門道，此次陪同他前往京師的人選除了他們二人以及四個貼身侍衛外，還有賀菱和龔芳。沒辦法，既然賀菱要去，那龔芳自然也得跟著。龔芳雖然有點兒捨不得離開邢亮，但心裡也還是極想去的。雖然因為擔心大哥和龔芳的安全以及要與心愛的人分開一段兒時間，邢亮對這樣的安排心裡有點兒不滿意，但是為了大局著想他並沒有提出異議來，只是提出安全保衛工作必須大幅度加強，特種大隊要暗中對馮華等人進行全程保護。

4月18日一大早，已經將一切安排妥當的馮華由義勇軍總部塔山鋪啟程出發。第一站的目的地是到營口向欽差大人劉坤一及吳大澂等人辭行。

作為東北最重要商埠的營口，在中日開戰後港口的進出口業務全部停止，無數的船隻全都擠在了港內。自二月初以來，營口作為遼河戰役敵我雙方爭奪的戰略要地風聲日緊，一時間人心惶惶，市面蕭條之極。停戰協定生效後，營口港立刻恢復了原來的活力，隨著營口港的開凍通航，大小船隻抓緊時間往外運送堆積在港口區的那些大豆、豆餅。而港口的復甦，帶動著市面也跟著熱鬧了起來，通往港口的幾條大路更是車水馬龍，人來人往熱鬧之極。

在欽差大臣的行轅門口，馮華與劉坤一、吳大澂及宋慶幾人一一分手作別。雖然在中午的送行宴會上劉坤一已經對馮華此次進京需要注意的事情進行了詳細的囑咐，但是此時他還是再一次叮囑道：“子夏，此次京師面聖一定要慎言慎行。朝廷內的關係勢力極為複雜，一招不慎就有可能滿盤皆輸，到京後你要多聽聽翁同龢翁大人的意見。”

劉坤一的話聲剛落，吳大澂介面道“是呀！翁大人德高望重、處世謹慎，且與我是莫逆之交，是值得信賴依靠之人。我這裡有一封書信，你到京師後交給他，他自會照應於你。”

馮華雖然知道劉坤一等人之所以這樣照應自己，有進行拉攏和增強己方派系勢力的意圖，但是看到他們如此情真意切的對自己進行反覆囑託，仍然禁不住大為感動。當下他一抱拳，向著幾人深深揖了一躬，然後朗聲說道：“馮華多謝列位大人的愛護之恩，此次入京定然謹依吩咐處處小心。”

由於中日停戰協定的簽署，從營口至天津的海路已經通航，但是由於遼東半島依然為日方所控制，為了保證安全，馮華等人還是決定走陸路：走錦州經薊遼走廊至山海關，然後再從山海關乘火車到天津，最後前往京師。

關外的春天姍姍來遲，但在賀菱兒的眼裡已是滿目春光了。

大淩河已經化凍，渾濁的春水泛著大大小小的漩渦，翻滾著向下遊淌去；兩岸水邊的細柳在滔滔滾滾的水流中，傾斜著，掙扎著，來回地搖晃；濁水沖刷著堤岸，不時地可以聽到大塊大塊的泥土坍塌到水裡的“撲通”聲。大淩河皇家牧場那被積雪嚴嚴實實蓋了一冬天的大地已經慢慢露出黃黑色的地皮，冬眠的草根甦醒了，漸漸地頂開覆在地面上的枯枝敗葉，現出了一片片生命的嫩綠色。

隨著錦州的漸近，城內那座十八丈高的遼代古塔已經映入眼簾，一群暮鴉圍繞著那八角十三級的古塔盤旋翩翩，據說這“古塔昏鴉”可是錦州城著名的一景。一行十餘人中屬賀菱最開心，與馮大哥一起去京城這件事本身就讓她歡欣雀躍，況且馬上就要看見分別半年的父親，更是讓賀菱興奮不已，唯一遺憾的是這次看不到母親。

賀國光是兩天前趕到錦州的，為了怕耽誤行程他此次並沒有帶家眷，想等一切都安頓好後再將賀菱的母親接來。雖說是剛剛上任諸事繁多，但是愛女和心目中東床快婿的到達還是讓他高興不已，安頓好隨行人員後，賀國光與馮華、李九杲把酒話舊，秉燭夜談。除了談一些龍口街的發展和戰場上的軼事，議論最多的是錦榆地區的情況和馮華進京面聖的事。與那個時代的絕大多數人一樣，在賀國光看來進京面聖是相當榮耀的事情，席間也是免不了的千叮嚀萬囑咐，最後還拿出一沓銀票塞到了馮華手中。

馮華百般推辭：“賀大哥，我不是跟你見外，我們帶有盤纏的。”

“兄弟，大哥比你清楚，此行去京師開銷會很大。不單單只是朝見皇上，對那些軍機大臣和各部要員也決不能失了禮數，萬萬不可再推辭！”賀國光說得很鄭重其事。

李九杲知道賀