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且不差人衙裡報知，要打發小班鳩回去：除了家裡預先與過的不算，又封了二十五兩銀子；沿路零零碎碎，也做過了許多衣裳；又與了四兩重一副手鐲、四個金戒指、一副金丁香，也還有許多零碎之物；又稱了四兩銀子交與船上的家長，作回去的四十日飯錢，叫還在船上帶他回去，將那剩的米麵等物俱留與用度。跟他的小優兒，另外賞了二兩紋銀。方才先差了人往衙內通報，隨後也就開船前進。臨要上岸，又與小班鳩在官艙後面，卻不知做了些甚麼事件，喘吁吁的出來。岸上撥了許多馬匹，抬了老晁坐的大轎，別了班鳩，前呼後擁的進州去了。到後面見了爹孃，說了些家常裡短的話。看人搬完了行李，出到書房與邢皋門相見。許久，又走到胡旦、梁生那裡敘了寒溫。那胡旦梁生心裡算計，有了結義的盟兄到了，一定凡百更是周全，越發有了倚靠；誰知坐不穩龍霄寶殿罷了，還只怕要鑾駕過盡哩！

過得兩三日，與晁老說起胡旦、梁生的事來，那晁大舍說出那些傷天害理刻薄不近人情的言語，無所不至，也沒有這許多口學他的說話。晁老聽了，就如那山邊的頑石聽那志公長老講《法華經》的一般，只是點頭。又有晁夫人說道：“小小年紀，要往忠厚處積泊，不要一句非言，折盡平生之福。我剛剛勸住了你爹，你卻又發作了。你既知他是戲子小唱，誰叫託他做事，受他的好處？又誰叫你與他結拜弟兄？這樣用人靠前，不用人靠後的事，孩兒，你聽我說，再休做他。你一朵花兒才開，正要往上長哩。”那晁大舍驢耳朵內曉得甚麼叫是忠言！旁邊又有一個父親幫助他，怎得不直著個脖子，強說：“娘曉得甚麼！人誰不先為自己？你如今為了他，這火就要燒著自己屁股哩！咱如今做著現任有司官，家裡窩藏著欽犯，這是甚麼小罪犯！咱己他擔著是違背聖旨，十滅九族！拿著當頑哩！”晁夫人道：“沒的家說！他作反來？那裡放著違背聖旨十滅九族？有事我耽著！”晁老道：“你女人曉得甚麼！大官兒說得是。”晁夫人道：“狗！是什麼不是！我只說是爺兒們不看長！”吃了午飯，打發晁老上了晚堂。

晁大舍走到原先住的東書房內，叫了晁書、晁鳳到跟前，說道：“你們別要混帳，沒有主意，聽老***話。那兩個戲子是朝廷欽犯，如今到處畫影圖形的拿他，你敢放在家裡藏著！這要犯出來，丟了官是小事，只怕一家子吃飯家伙都保不住哩。我想起來，他使咱這們些銀子，要不按他個嘴啃地，叫他善便去了，他就展爪。咱頭信狠他一下子，己他個翻不的身！如今見懸著賞，首出來的，賞一百兩銀子哩。你們著一個明日到城上，我寫一張首狀，你拿著，竟往廠衛裡遞了，帶著人回來捉他。只咱知道，休叫老奶奶聽見。就是別人跟前也休露撒出一個字來。一百兩銀子的賞哩！每人分五十兩，做不的個小本錢麼？”

晁書看著晁鳳說道：“明日你去罷，掙了賞來也都是你的。不知怎麼，我往京裡走的生生的。”晁鳳道：“還是你去，我幹不的事；先是一個心下不得狠，怎麼成的？”晁大舍望著晁鳳噦了一口，道：“見世報！杭杭子的腔兒！您怕這一百兩銀子扎手麼？”二人道：“這事大爺再合老爺商議，別要忒冒失了。依小人們的愚見，這不該行。他在咱身上的好處不小，這缺要不著他的力量，咱拿四五千兩銀子還沒處尋主兒哩。就是俺兩個在蘇都督家住了四五十日，那一日不是四碟八碗的款待？他認得咱是誰！他也不過是為小胡兒。他就在咱家住些時，只當是回席他。就是昨日華亭的事，也該感激他；要不是他，咱那裡尋徐翰林去？若不著這一封擋戧的書去，可不就象陰了信的炮仗一般罷了？咱就按他個嘴啃地，他就爬不起來？那南人們有根子哩。”晁大舍道：“你這都象那老***一樣淡話！開口起來就是甚麼天理，就是甚麼良心，又是人家的甚麼好處，可說如今的世道，兒還不認的老子，兄弟還不認的哥哩！且講甚麼天理哩，良心哩！我齊明日不許己你們飯吃，我就看著你們吃那天理合那良心！我生平是這們個性子：咱該受人掐把的去處，咱就受人的掐把；人該受咱掐把的去處，就要變下臉來掐把人個夠！該用著唸佛的去處，咱旋燒那香，遲了甚來？你夾著屁股嘈遠子去墩著。你看我做，你只不要破籠罷了！透出一點風去，我摔了你們的腿！”把晁鳳、晁書雌了一頭灰，攆過一邊去了，倒背了手，低著頭，在那院子裡走過東走過西，肚裡思量妙計。

到了次日清早，梳過頭，走到梁生兩個的房裡坐下，問道：“二位賢弟沒有帶得甚麼銀子麼？”二人道：“也有幾兩，不多。是待怎樣？”大舍道：“本府差下人來，要一萬兩軍餉，不拘何項銀兩，要即刻借發