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加接拉回主村時已達一百多橋。而且每橋燈上的燈籠有兩盞的也有三盞的，有圓形、方形、六角形的，有篾札的，也有木條雕的五花八門，更有趣的每兩盞燈籠之間都有一束處女花。這些都是黃花少女聰明才智的凝聚，是發自心底秘密的洩露，是對未來美好生活的嚮往和追求。一旦龍燈停下換燭，各家各戶護燈使者都前來送吃食換燈燭，修理燈具，村坊少男少女趁機紛紛爭睹花卉，凡有特色就要追根刨底，儘可能訪得花主芳名村姓，並對心靈手巧的程度作出評估，為燈後求婚鋪路。而小夥子們則以迎燈時堅強意志和力度來顯示青春活力，樹立口碑，博取芳心。谷江一帶最常見的社火活動是迎燈，且源遠流長，它有溝通感情，展示男女風采，促進人類繁衍的有效形式，這就是迎龍燈為主體的社火活動長盛不衰，人們喜聞樂見的本質原因……

小跟牢被“蓬蓬團，蓬蓬團”的催燈鑼驚醒了，幾次要竄出被窩，都被母親按住：“天沒亮呢，外面又黑又冷，你出去做甚？”“接姑姑去！”“昨夜姑娘在樹叢沿觀燈，沒數鬧個通宵，這麼早會回來麼？”“會的，五叔約我今早去接！”

“讓他去吧，強按牛頭也是枉然。”景聚開口了。玉林給他穿好衣裳送到門外，一陣寒氣襲來，打了個寒噤，兒子一陣風似的跑了，雪地裡留下一溜子腳印，她隨手扣上門，丈夫一把抱過去：“快進來，連嘴唇都凍紫了！”他把手伸到她的脅下，她癢得咯咯笑個不停：“我曉得你支走了兒子就沒懷好意！”“這可是你說的，那就別怪我了！”說著把她擺佈開了，經過一番折騰，兩人都已心意滿足……

催燈鑼再度響起，景聚推開玉林：“今天我還要背龍頭，還是早點起床吧！你把我惹火出來，自己倒想溜，沒門！”玉林抱住他健壯身軀就是不放：“你告訴我，景花同五叔究意怎麼一回事？”“那還不明顯，他們被活生生拆散能心廿麼？可大哥和母親死活不同意，我又有什麼辦法？連弟寄人籬下，我們再不憐他，他可無路可走了！”

“依我看，五叔相貌堂堂，人品出眾，肚裡文才不亞於四叔，將來一定成才，你們兄弟善待他才是！”

“可不，我常年在外，你得時刻帶著一眼，千萬別冷落了他；還有我那小妹子，情如烈火，弄得不好還會出亂子，全家只有你同她合得來，你也得擔待些！”

“你放心，我同情他們哩！”

天剛麻麻亮，景明又來叩窗，說：“這條老龍頭有一百七十斤，別人難以扛得動，這主肩非你莫屬。”景聚回道：“景連高大，身力不錯，讓他上吧！”“龍頭會商量過，景連心力雖好，但你老成持重，還是你上為好！”“其他的執事都排好了？”“靠抽籤的，把龍頭架的有丁奎、王大麻子；掌鋼叉的有郭槐、李林、放銃的杜柏、旗牌儀仗攤派到戶頭。”

景明見二哥再沒吭聲，知道答應了，就放心地到堂屋張羅燈事。

景連同小跟牢站在寺姑橋風頭，寒氣逼人，一輪紅日從楓樹塘水面躍出，朝霞滿天。但畢竟春氣已動，除了鱗次櫛比的屋頂還有厚厚積雪，農田和溝岸上的冰雪已開始銷融，露出的坨坨黑土，飄蕩著一縷縷乳霧，不久景花景芳和朱旺出現他們的視線，小跟牢奔過去，撲到景花懷裡：“你們這麼晚才回來，我和五叔好等哩！”

“可我們四更就出發了。”

一回到堂屋，朱旺首先拜見範氏：“阿嫂本來由堂兄親自陪送回來的，可他們迎燈到天亮，折騰得好不辛苦，伯母只得命我送來！”

“只要一路平安，誰送都一樣，你既然來了，就在這裡過個燈夜去！”範氏吩咐上茶，備點心招待。

十五是元宵節，也是陰陽街三天燈夜最熱鬧的一天，祠堂裡還要演大戲，各家都有眾多的客人。姜家首批客人就是厚大的範大元和範大奎的夫婦。自從九峰崖懸崖寺開光，景芳出事以後，兩家有六年沒有來往。範氏想：兄妹畢竟是骨肉情深，不能因兒女婚事不諧而影響親情，就捎信請來觀燈，而兩兄也因兒子不肖，家業凋零，有意前來敘敘親情，驅散煩悶。玉蓮見堂屋裡來客人較多，怕冷落了自己父母和叔嬸，就帶到東鋪居室敘話；景芳接受了廚事，拖住景連協助，忙上忙下地應付茶水膳食。

客人們來了一批又一批，多是父親在世時至交好友；其次是景明的結交；還有一位西門長丁，字通。身為衙役，一向與景聚友好，也來湊個熱鬧。景前、景聚、景明、景山也只好上桌陪酒，範氏待客人少時，接邀進兄嫂，只在內房陪話，別的一概不接待。可王婆來了，她名義上來看範氏的，但實際上來看小跟牢的。將春