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果隋室一定要滅亡，天命的確歸屬於新的朝代，我就自願割下人頭，送給各位向新朝邀賞。”河東的百姓和全國百姓一樣，深受隋朝暴政的戕害，只要有人舉起義旗，個個都願參加。但是這堯君素天生就善於統領部下，使人們幾乎沒有機會反叛。到了本年底，城中士卒抓獲了不少俘虜，才知道皇上開春就已在江都被殺，人們的心思逐漸發生動搖。堯君素又將糧食留給軍隊，城中百姓是死是活，他一概不管，以至於城中發生了大饑荒，一些百姓餓得靠吃死人或活人肉為生。軍士們看在眼裡，再也無法忍受了。於是堯君素身邊的侍衛薛宗、李楚客突然發動襲擊，將堯君素斬殺在床上，隨後帶著他的人頭，跑到城外向大唐軍隊歸降。堯君素的人頭立即被送到了長安。唐軍還沒有來得及進城，堯君素的親信、朝散大夫王行本就作出了迅烈反應，他本來帶著七百名精兵住在其他地方，聽說發生變亂後，急忙趕過來營救，得到的卻是一具無頭的屍體。他隨後抓捕了薛宗、李楚客的同黨幾百人，將他們全部砍頭，然後又登城拒守，唐軍還是沒能攻下。

大唐武德二年閏二月一日。聊城。

自稱夏王的竇建德率十幾萬義軍，將自稱大許皇帝的宇文化及圍困在城內。宇文化及多次出戰，都遭到竇建德的迎頭痛擊，只好龜縮在城內，岌岌可危。

自從去年七月在童山與李密決戰大敗逃到魏縣後，宇文化及就一直在走下坡路。在魏縣，他的部下張愷等密謀逃走，被他發覺後把主謀全部殺掉。漸漸地，他的心腹越來越少，兵力也越來越少。兄弟三人別無他策，每日只是聚在一起飲酒，呆楞地看著歌伎妖冶起舞，伸縮著嫩藕一般的手臂。宇文化及每次喝醉，都要責怪宇文智及一番：“幹這樁事，我當初並不知情，都是你安排好的，強迫我來當頭兒。現在到哪兒都搞不成事，隊伍天天逃散。頭上罩著殺君的惡名，弄得普天之下沒人願意接納我們。現在要滅族了，難道不都是因為你！”說著說著，他就抱著兩個兒子哭泣。宇文智及大怒，反唇相譏：“事情順利的時候，你怎麼不說這種話？噢，等到要失敗了，就想把罪名歸到我身上？幹嘛不殺了我去投降竇建德！”兄弟幾個爭來吵去，也沒個長幼之尊；酒醒了又喝，喝了又醉，長期如此，部下逃亡的就更多了。宇文化及自知必定失敗，就感嘆道：“人生終有一死，為何不當幾天皇帝！”於是毒死所立的秦王楊浩，在魏縣即皇帝位，國號大許，改元天壽，終於過了番接受文武百官朝拜的癮。

去年年底，大唐淮安王、山東招撫大使李神通被皇帝李淵派往山東攻城掠地，後來受到了黎陽李世的糧草接濟，勢力大為興旺。這時候宇文化及正率叛軍大舉進攻魏州，魏州總管元寶藏拼死抵抗，雙方鏖戰了四十多天，宇文化及不能取勝。魏徵以老部下的身份前往魏州，勸元寶藏降唐，元寶藏接受了。李神通抓住這個機會，率領幾萬唐軍進擊業已疲憊的宇文化及，宇文化及抵擋不住，率叛軍向東逃到聊城。李神通看到宇文化及已經走入窮途末路，便率軍緊追不捨，將聊城團團圍住。

佔領著河間眾多郡縣的竇建德也想贏得消滅殺君之賊的名聲。“我是大隋的臣民，隋主是我的國君。”竇建德對自己的部下說，“宇文化及這賊人殺掉了先帝，就是我的仇人，我不能不將他討滅！”他率十幾萬大軍向聊城進發。宇文化及見勢不妙，拿出豐厚的珍寶引誘海邊的盜賊投靠自己，隋末最早在長白山起事的王薄貪圖珍寶，率隊伍前來和宇文化及共守聊城。

宇文化及和李神通相持了一段時間，叛軍的糧食漸漸吃光了，便請求投降，但李神通拒不接受。安撫副使崔世�勸他不要這樣做，他傲慢地說：“將士們受苦受累這麼久，敵人糧盡計窮，早晚之間就要被攻破，我正要一個強攻把他們消滅，好顯示國威，並且把他們的金銀財寶奪過來，分發給將士們；如果就這樣接受他們的投降，又拿什麼來勞軍呢！”崔世�說：“現在竇建德的大軍快要到了，如果宇文化及沒有消滅，我軍將內外受敵，必定失敗。如果接受敵人投降，不攻而下，輕而易舉就贏得大功，何必去貪圖他們的金銀財寶，而冒那麼大的風險呢！”李神通大怒，把膽敢頂撞他的崔世�囚禁在軍中。不久宇文士及從濟北運來了糧草接濟城內，軍士氣又振作起來，繼續頑抗下去。李神通督軍猛攻，貝州刺史趙君德奮勇衝鋒，第一個登上了城堞，李神通遠遠地看見了，心裡嫉妒他搶了頭功，就令部下鳴鼓收兵，全軍將士奉命紛紛撤回，趙君德大罵著從城牆上倒趴著溜了下來，這次攻城又沒能成功。不久，竇建德的大軍趕到附近，李神通只好率軍退走。

在遭受了