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在此時，所有人都看到紅光一閃，在鄴城內城中亮起。正不明其意，轟然之間，整個東城到處都是火光滾動，竟是蔣濟親自佈署，將整個東城全部點燃了。東城大多是民居，小小茅屋，哪堪烈焰升騰，眨眼間燃成了一片火海，可憐正在此地撕殺的魏軍和吳軍全部被因於火中。煙黑火熾，紛紛倒地。烈火直燒到次日中午，滿城焦臭不可聞，魏軍拼了數千兵馬和整個東城，燒死燒傷吳軍精銳近兩萬人，東吳想不到在勝利在望，竟然遭此慘敗，盡皆悲怒，眼見魏軍退入內城，孫權咬牙握拳高聲呼道：“殺！殺！殺！全城一個不留，全部殺光！”

吳軍一面重重圍困內城，一面在外城殺人洩憤，又逼外城遺留精壯和魏軍戰俘在隊前攻擊內城，內城外血充成河，屍積如山，一腳踩下去血能沒過腳面。

但是，曹魏顯然已經做了最壞的打算，內城修理工得堅固異常，城牆高大，城門寬厚，將士們到了最後一刻，也暴發出難以想象的勇敢，而被逼到最後一刻的謀士們，也發揮了前所未有的才智。

孫權想盡了一切攻城手段，起土山築箭樓，把箭雨射入城中，讓魏軍抬不起頭來；用聲東擊西之計，集中兵力突破城門，讓魏軍疲於應付；從城外發掘地道，搗毀城牆在城牆中進攻；起長圍引水灌城，讓臨淄城變成澤國；寫書招降，許諾封……魏皇帝……等等不一而足，可在這種攻擊中，損失慘重，就是沒能拿下這內城，孫權的土山箭樓，被曹魏挖掘地道至山下，使土山崩塌，箭樓被投石機砸毀，聲東擊西突破城門之計被蔣濟看破，入城部隊落入了加設的甕城中，全部戰死發掘地道被曹魏橫挖地道阻攔。起長圍引水灌內城，可魏軍泡在水中，照樣拼死徵殺，不肯後退一步。

突破外城只用了十餘天，可內城攻擊了一個多月卻還是沒能取得勝利。

臨淄內城到處都被鮮血雜紅，城頭上到處都是血和碎肉，雙方傷亡都極其慘重，到處可以見到爬滿了蛆蟲地死人。為了儘早清理街道，焚屍首。此時盛夏雖過，天氣猶熱，處處屍積如山，沒過多久就紛紛散發出難聞的惡臭，數里之外都能聞得到；血肉腐爛的汁水灌滿了溝渠，在如此惡劣的衛生條件下，一場雙方都沒有想到的鉅變發生了。

臨淄城發生了瘟疫！

東吳計程車兵大部染上了時疫，高燒不退，口鼻出血，由於缺醫少藥，只能束手無策地喪命；很快，臨淄就變成了一座佈滿瘟疫的死城。

……

“什麼？臨淄傳疫！”這實在是大出我的意料之外，我想到東吳與曹魏之戰會極為慘烈，但是卻完全沒有想到會慘烈到這種地步，先是曹魏以壯士斷腕地勇氣在東城放起為分敵我的一把大火，燒死兩軍近三萬將士和平民，接著是東吳的屠城，把臨淄外城變成死地，接著一個多月慘烈無比的內城爭壓戰，雙方死傷慘重，眼見城破，哪裡又來了可怕的瘟神。

據報，東吳將士病倒了大半，而孫韶由於曾在與張虎交鋒中受了傷，此次居然染病而亡，孫權本人也發起了高燒，東吳軍急匆匆退出了臨淄外城，在野外紮營。

曹委方面斷絕了訊息，但是內城外城水源相通，又被東吳引水灌城，十餘萬官民百姓困於其間，只怕比外城受損更大。

“陛下，丞相，眼下吳魏兩軍因疫病而受重挫，我們要不要乘機進攻？”廖立在地圖上用手上劃，“眼下黃河在我軍之手，三將軍和魏延，馬岱等自平原郡渡河，過濟南國入齊國，只須一旬時間，而關平，寇封眼下已悄悄移軍至兗州任城，隨時可以東下阻住孫權歸路，而泰山郡的程武，張虎，樂林部隨時可以東下，攻擊孫權身後，而姜維部可以獨自迎戰徐盛呂範兩軍。龐德引軍亦可向東北攻擊孫權主力，再加上這路合擊，再加上曹魏所餘兵力，乘吳軍東疲力竭，完全可以將孫權絞殺在琅牙國和北海國之間！”說話間，廖立面現紅光，大是興奮。

我抬頭看孔明，孔明在地圖上似乎是認真地看著，但我知道，他根本就用不著看地圖，地圖在他心中最就清晰無比了，他這樣作，只是為了掩飾心底的猶豫。

“若這樣式做，的確可能攻擊敗東吳，但是我軍也可能染上時疫。”良久，孔明慢慢說道，“如何來做，還要陛下定奪。”

我站了起來，緩步在殿中走動著，心思起伏不定，一時天下歸一的雄心湧起，一時為士卒擔心的慈心氾濫，雖然說自古慈不掌兵，但殿中之人，誰也沒有我更知道瘟疫的可怕之處，一個處置不好，那就是舉國地大災難！

良久，我才緩緩站定：“這個機會，朕準備放棄，朕不能視舉國的軍士生命如兒戲，