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戰車搬到戰船上，部隊仍從水門悄悄駛進浩淼的太湖。離御兒不遠處，船隻已與勾踐的舟船匯合，兩軍相遇，好不開心。

越軍偷襲吳城，夫概又起兵造反率軍東歸，自立為吳王。訊息傳到楚國，闔閭再也無心留意楚宮，急急撤兵返國。不料在回軍路上，碰上了秦楚聯軍又打了一仗。以致貽誤了回國日程。

闔閶回國後，頭一遭就是攻打夫概，夫概不敵，逃向楚國。

為了不使吳軍有可乘之機，越軍屯兵邊界，為時一年之久；與之同時，文種離開越國，去為越國作聯晉結秦之遊說，以擴大越國之外交。

楚昭王待吳撤兵重返郢都，為報吳國辱楚之仇，重新整頓軍隊起兵伐吳。吳王立即迎敵，但終因楚國經吳洗劫已國力銳減，元氣大傷，以致二戰二敗。從此便再無機會進逼中原，北上稱霸。而中原因已無楚國侵逼之患，各國國君便耽於享樂，大建宮室。諸大夫相互侵軋、國內頻行篡逆，各國外交攻犴，敵做一團。而此時的吳國自敗楚後威振中原，於是大治宮室，建長樂宮、築姑蘇臺，本欲伐越，以報偷襲之恨，忽一日傳來越國與齊、楚、越、秦結盟，才不敢貿然動手，這使吳越暫息干戈，這一喘氣之機，越國厲兵秣馬日夜操練，而楚公主季菀則將楚地的織造技術授于越國婦女，忙得不亦樂乎。

第3章　會稽之恥

三月（公元前497年）的江南，春雨綿綿。在這個多雨的季節，本來已夠煩人的。不料王宮傳出了越王允常病逝的噩耗，繼而是新的越王——勾踐接替了王位。誰知在舉國哀傷的日子裡，忽地又傳來一個驚人的訊息：吳王闔閭，集合了國中陸戰部隊，進犯越國，現正以迅雷不及掩耳之勢，向越國撲來！

越王勾踐必須作出反應。

越國的軍事議事廳設在一個“藏軍洞”內，這便是會稽山的燕山石室，它採用塊石作材料，犬牙交錯地堆砌成三面石壁，平面是巨形，呈下寬上窄的穹窿形。空間特大，門前有武士把守。“藏軍洞”是軍事機要所在地，待最後一位將軍進入石室，機關發動，門便無聲地關上了。

勾踐眼睛有些發紅，見靈姑浮進來焦躁地說：“就等你了，坐下吧。”

“嗯。”靈姑浮一邊答應，一邊瞥了一下四周，只見范蠡、文種、扶同、諸暨郢、胥犴等一班將領都已團團圍坐在一張用帛畫成的軍事地圖旁，興奮地暗道：“果真要與吳對壘作戰了！”

范蠡此時看圖看得入神，及看到“橫李”的地方，便在圖上畫了個圈道：“我軍在此迎戰，軍士全披素甲，以李花為障，最好不過！”

諸將凝神沉思，半晌，大家都認為這確是最佳地理位置。

文種道：“吳王闔閭之所以用車馬步卒，而不是從水路進攻，此乃以為越不慣陸戰，幸而這幾年我軍由范蠡大夫親自訓練，在佈陣用兵上已顯老練，只是缺少臨陣應用經驗耳。”

諸暨郢想一想，說：

“這倒無妨。各國作戰概為兵車並列之橫陳，爾後兩方均正面衝突，無大變化，毋須經驗即可上陣。”

勾踐聞言，陰篤地一笑說：

“這可是迂腐之見！禮義治兵，這是儒家之說。其實誰都講究權變，昔太公有‘文伐’之說，實乃陰謀在先，今孫子有詐誘，即謀略離間之道，亦即詭道也。”

范蠡吁了一口氣說：

“大王說得極是。昔年楚、晉在城濮一役是楚與中原作戰你死我活的一役。此役，晉用兵的謀略首先是誘致楚軍勞師北上，而自己以逸待之；在戰場上，利用冬末春初北風勁吹黃河所積之黃土表層，伐木曳於戰車後尾而誘敵，最終致楚軍大敗。此等奇詭變化之戰術，我等將士宜切記毋忘。”

越國的將令對於中原戰況知之甚少，經范蠡一說，茅塞頓開，覺得這戰術謀略是應講究的。

文種道：

“吳軍與楚作戰，以三萬敵二十萬而獲勝，不可小覷。雖則，孫武自破郢後離吳而去，然伍子胥和伯豁仍效命於闔閭，彼計謀萬變，有明若觀火之本領，而吳王闔閭也非等閒之輩，吳、楚‘雞父’之戰，挫敗楚國銳氣，擊退七國聯兵，自有諸多原因。然不是闔間利用三幹刑徒亂陣誘敵，七國之軍也不致叫囂狂奔，以致陣腳動搖。此類吳人作戰方法，不得不加以提防。”

勾踐一哂道：

“大夫說得是，我們可以以其人之道，還治其人之身。”

眾茫然地問道：

“大王，您的意思是……”

“孤的意思是，吳軍有豐富的作戰經驗，其陣