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？他不是別人，就是上大夫范蠡。此刻他正騎著一匹白馬沉思著，沿著浦陽江向苧蘿村走來，他要找自己心愛的人一吐衷腸。自從回國後，每當心下不樂，他總去找西施一求慰藉。

苧蘿村枉浦陽江的岸邊，這裡植桑樹。遠遠望去，恰如綠雲舒捲，灩若滄波，千百年來這條清澈見底的江水湍湍流淌，流入了錢塘江，又向大海奔騰而去。

江畔有幾名村姑在浣紗，聞到蕭蕭馬聲，都停下了手中的作業。“西施，看誰來了——”，在一方巨石上浣紗的西施早就曉得是誰來了，立起身來，擰乾了手中的紗，抹一抹臉上的汗水，對穿綠衣和穿紅衣的兩位同伴說：

“鄭旦、東施，幫我看好紗，我馬上回來。”

被喚作鄭旦的姑娘笑著說：“放心，快去吧，他在等你哩！”

那喚作東施的姑娘則說：

“到時呷喜酒時別把我們忘了。”

“啐！”嬌叱聲中，西施提著裙幅向立馬岸上的范蠡飛步而去。

見西施來到，范蠡滾下馬鞍，將白馬拴在一棵柳樹上，張開了大袖，“範郎——”嬌美絕倫的西施已被范蠡擁住。

稍頃，西施抬起頭來，一雙流光溢輝的美目端詳了范蠡片刻說：

“怎麼，有心事，是不是？”

“唉，看來我對他的心血是白化了……”

“越王嗎？”

“不是他又是誰。”

越王回來後的情況，老百姓私下也已有議論，西施耳中也有所聞，但庶民百姓豈可議論君王。西施輕喟一聲說：

“你不如去勸勸他，別人的話不聽，你的話是會聽的。”

“我也曾旁敲側擊暗示過他，也曾好言勸說過他，有一次我也陳說過這樣下去的後果，可大王老被一大群臣子包圍，忙著應付朝賀的使節，他還勸我也要放鬆一下，不要緊繃繃的。唉！”

范蠡蹲下身去，以手支頤，望著江水發愣。

西施俯身扶著范蠡的肩頭說：

“這雖是件大事，範郎你也不要過急，得想個法兒。”

“我是一籌莫展，若有良策，範某早就使出來了。唉！事到如今，急也無用，還是辦你我的事吧！”

西施一聽，心下有數，卻佯裝不懂說：

“我們什麼事呀？”

范蠡拉著西施一同坐於岸邊草地，接著他說：

“真的不知？！”

“不知道，你說——”

“你等我三年，如今雖不是說苦盡甘來，但我還是能養活你的，咱倆完婚吧。我並非越人，只要你及你父親允許，婚後可遠走高飛。”

西施和范蠡相愛已經日久。

三年前的一天，范蠡駕舟路過浦陽江，在浣紗石上浣紗的西施正在低聲吟唱著：

浣紗浣紗嘆無衣，

以戰去戰悲不已。

年年徵貢貧到骨，

誰人哀哀憐庶黎。

哀怨的歌聲打動了范蠡的心絃，於是，他吩呼船家移舟石畔。想和浣紗的村姑聊聊這一帶賦斂課稅之狀況，有甚憂怨。近前一看，不由大驚，如此美麗動人的姑娘世所少見，加之還有一顆憂國憂民的善心，實在是難得。於是自報家門，上前問訊。西施正淚眼盈盈，眉尖若蹙借歌抒志時，忽見一隻船靠攏來，船頭上站著一位儒雅官員，正向自己招呼呢，一聽，方知是聲名顯赫的上大夫范蠡，於是忙回禮。打這起，兩人一來一往日久生情，西施便成了范蠡的未婚之妻。

當范蠡提出完婚，西施內心自然是一百個應允，但一想到越王眼前之狀況，若不改變他，越國的未來將不堪設想。想到這裡，西施從范蠡懷中掙脫出來，幽幽道：

“範郎，你是楚人，可我是越人，腳下是生我養我的國土，越國是我父母之邦。西施不幸，長於戰亂，身不是男兒，不能為國出力，但范蠡你能，你既愛西施，也應愛西施存身之邦國，這也算是愛屋及烏吧！為了我，也得好好規勸大王……”

“西施，人非草木，孰能無情。在越國為官數載，范蠡對這裡的山山水水皆有深情，何況西施乎。只是我已絞盡腦汁，想不出怎樣去規勸他。”

“是的。你是臣子，不能直截了當去指責大王，得有一個能夠向大王直言的機會。”

“大王是多疑之人，弄不好反而適得其反，唉，現在先王已歸天，大王原先有個師傅叫歐冶子，可惜也死在吳國了。”

“噯，師父不在，他的兒子聽說還在。”