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黑和尚驀地臉上升起一團怒氣，狠狠地瞪了陶甘一眼。

“這個乾瘦老猴是誰？倒會攬事。”他問馮掌櫃。

“鄙人姓陶名甘，那日見大師父在石佛寺前躊躇，心中奇怪，和尚見了廟還有不認得的，再三看覷。”

黑和尚地上唾了一口痰，咕咕喝乾了茶，啐道：“毛祿這歪廝竟消遣於我。那日我魚市見了他，褡膊裡滿鼓鼓的，不少銅錢。我問他哪裡弄得這許多錢。他道是石佛寺裡開了個新棺，拾得的。許多還撒在地上哩，叫我去拾。——我信以為真，一口氣跑到石佛寺，聽裡面彷彿有人聲。一時躑躅，壯膽進了去，倒是厝著一口新棺，卻蓋得嚴實，弄他不開。地上並無散錢，乃知上當。——待捉到毛祿時看我揭下他一層皮來。”

（躑躅：讀作‘直竹’，徘徊不前。——華生工作室注）

鬥雞眼咯咯笑道：“你快與這位陶大哥一起去橡樹灘追殺毛祿吧！”

黑和尚咂咂嘴，嘿嘿一笑：“何苦冉追去橡樹灘？眼下正有一塊大肥肉哩，只是嚼他不爛，還未熬出油水來哩。”

陶甘笑問：“師父如何又弄得一塊肥肉？”

黑和尚道：“那日深更半夜，我幫人做齋正一路回去歇宵，忽見一個年輕的少爺，失魂落魄奔竄。我一把將他攔腰抱住，見他一身錦緞，穿扮闊綽，知是富家少年，有油水的。必是做了什麼見不得人的勾當，倉皇逃奔。——我立即將他打昏，一直馱到自己的下處。”

陶甘警覺。笑道：“果是一塊大肥肉，不知為何未熬出油來。師父可探知他是誰家的公子王孫，緣何逃出家來。恐是做了什麼不法的事。”

黑和尚悽慘一笑：“誰知這少爺牙口甚緊，只不肯吐身世，唯求一死。又撞了幾回牆，被我好歹拖住，累得半死。稍不留意，他自尋了輕生短見，我倒成了干連人，淹入渾水洗刷不清。如今反成了個包袱，壓在背上，透不過氣來。哪裡還指望榨出油水來。”說罷又連連嘆氣。

陶甘笑曰：“這叫做命裡窮，拾著黃金變作銅。一條肥羊沒吃成，沾一身羶臭卻洗不淨了。不瞞師父，在下也正撞著一條肥羊哩，只恨沒有師父這般身體氣力。不然今夜一宵便可得手三十兩銀子。”說著也長嘆了口氣，站起要走。

“陶大哥說什麼？三十兩銀子？”黑和尚一把扯定陶甘袍角，不讓走了。

陶甘拂袖拽襟，口中謾罵：“師父好不識禮數，為何倒拖住我了。莫不將我這乾瘦老猴也當肥羊了。”

“陶大哥息怒。”黑和尚堆起笑臉央求。“陶大哥只說有兄弟這般身材氣力，如何得三十兩銀子。”

馮掌櫃半邊也勸：“陶大哥何不成全了他。——你沒他那身子氣力，何不索興舉薦黑和尚應差。賺了銀子時，也抽幾成的利。”

黑和尚又求：“行了春風，豈沒夏雨？陶大哥成全小僧這一回，也是恩義一場，今後自有報答的日子。”

陶甘乃稍稍轉意：“真人面前饒不得假話。當時只說是需一個壯實的大漢相幫，要有些氣力。一夜勾當，三十兩銀子酬答。鄙人自分身形猥瑣，又沒力氣，故也沒仔細打聽詳備。”

“可記得是哪裡要人？”黑和尚提醒道。

“只聽得中人說是龍門酒店。——鄙人也不識那酒店在何處。”

“原來是龍門酒店！”馮掌櫃叫道，“有這等好賣買。只恨我這身子狼狽，不然也央求陶大哥成全一回。”

黑和尚笑道：“我還認識龍門酒店的魚頭掌櫃哩。陶大哥，你且領我去吧。得了銀子時，分你一成。”

“三成。”陶甘認真。

“行，行，只怕要動武，恐傷筋骨。”黑和尚又發怵。

“中人明言，只使氣力，不需打鬥，你放心則個。傷了筋骨，我陶某人一毫銀子都不要你的。”

兩個歡天喜地出了恆泰莊，一程向龍門酒店而去。

黑和尚引著陶甘穿街過市，來到一條幽僻的巷口，果見龍門酒店的青布招兒懸在門首。陶甘趕緊推門一看，心裡一塊石頭落地。——馬榮與魚頭掌櫃果然還在店中。店堂裡空蕩蕩再無別人。

陶甘先招呼：“呵呵，馬大管家久違。這位壯士甚有氣力，不知你家主人可想聘用。”

黑和尚見馬榮氣度，先三分敬畏，又聽陶甘介紹了，忙上前打躬作揖，諛媚堆笑。

馬榮會意，上下打量了黑和尚，臉露不屑道：“這一個莽黑和尚，能管鳥用？”

陶甘一笑：“他與石佛寺那口棺木可有些干係，