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大埔，並且要求他們在明天下午一點鐘之前到達，和你們會合！”

“謝謝司令閣下，”梅軒利激動地向他敬了一個禮，“這是對我最大的支援！”

汽艇在吐露港靠岸，梅軒利率領二十二名印度錫克族警察在元洲仔登陸。遲孟桓頭戴鋼盔，手持“勃郎寧”，戰戰兢兢地跟在後面，好似一步步在走向鬼門關。

出乎意料的是，從元洲仔到泮湧將近一英里的鄉間小路非常安靜，路旁的農田蓄滿了水，還沒有插秧，像一片破碎的鏡子，倒映著遠處的山嶺，卻不見人跡。梅軒利甚至懷疑昨晚的情報有誤，這裡的氣氛並沒有那麼緊張。

在泮湧後山，隱蔽著數千名抗英武裝。他們旗不舉，鼓不擂，號不鳴，屏息靜氣地等待著敵人進入包圍圈。

鄧伯雄沿著塹壕，來到陣地前沿，舉起望遠鏡，監視著那支由“紅頭阿三”組成的隊伍，他們正在從東南方向登上運頭角山。

“警察！”鄧伯雄說，把望遠鏡遞給文湛全。

文湛全接過望遠鏡，盯著前方，憤然說：“帶頭的是梅軒利，他又來了！”

“梅軒利……”鄧伯雄聽到這個名字就兩眼冒火，“他來得好啊！”

“好什麼？”他的耳畔響起一個稚氣未脫的聲音，“我聽阿姐說，梅軒利那個傢伙最壞最壞！”

鄧伯雄猛然回頭，看見身旁說話的是個十三四歲的細路仔，手裡握著一把菜刀。

“你是哪個村的？”

“泮湧的，我家就在山下面！”

“看樣子，你還沒成丁啊，怎麼也來打仗？”

“我要殺鬼佬！他們來了，我們就沒地種，沒飯吃了，我阿姐說……”

“你阿姐是誰？”鄧伯雄心裡一動。

“我阿姐……”那孩子話還沒說完，忽然眼睛一亮，喊道，“啊，鬼佬上山了！”說著，舉著菜刀，一躍而起，跳上塹壕！

“臥倒！”鄧伯雄一把把他拉下來，抬頭看看前面，梅軒利帶著警察隊伍已經登上了運頭角山，便大喊一聲，“打！”

喊聲一落，槍聲大作，步槍、駁殼槍、火銃萬彈齊發，射向包圍圈中的運頭角山，無數面三角旗幟像是突然從地底冒了出來，號角嗚嗚，銅鼓鏗鏘，鞭炮噼啪，山嶽搖撼，聲威震天！

山樑高處，鄧菁士揮動手中的小旗：“開炮！”

霎時，分佈在周圍的十二門大炮轟然鳴響，仇恨的炮彈飛射出去，運頭角山頓時騰起一團團爆炸的火光和滾滾濃煙……

“紅頭阿三”們被這突然的襲擊驚呆了，本能地掉轉頭去，要往山下逃跑，梅軒利舉起手槍，“砰！砰！”對空連發兩槍，厲聲喊道：“不許後退，往前衝！佔據有利地形，堅守陣地！”

“紅頭阿三”們無路可退，端著槍，“噠噠噠噠……”掃射著向前衝去。這些黑臉漢子的家鄉在百年前淪為英國的殖民地，現在他們自己又成為殖民者的工具，奉命來征服另一個民族。面前是不甘做奴隸的人們拚死的抵抗，背後是不可違抗的主子嚴厲的驅趕，無論前進還是後退都與死亡為伴，求生的慾望使他們瘋狂了，“哇哇”地大叫著，槍口噴射著火舌，那是他們惟一的生路！

飛蝗般的子彈從耳旁呼嘯而過，遲孟恆心膽俱裂。遲府的這位“二世祖”只繼承了乃父的野心，卻沒有同時繼承那份在槍林彈雨中提著腦袋發洋財的膽量，平日裡扛著雙筒獵槍到山林裡打鳥、打兔子畢竟是閒玩，和打仗是兩回事，此刻兩腿瑟瑟發抖，一步也邁不動了。他一把抓住從身旁跑過的一個“紅頭阿三”，抖抖索索地喊著：“求求你，保……保護我！”

“Fool！”那個“紅頭阿三”猛地甩開他，一邊往前面掃射，一邊朝他吼道，“你手裡也有槍，自己保護自己！”

噢，槍？跌倒在地的遲孟桓這才想到自己手裡的那隻鐵玩藝兒才是他的護身符，連忙扣動扳機，漫無目標地打了幾槍，匍匐著向前爬去……

梅軒利率領他的隊伍衝到了警棚前面，那座木屋早已是一堆坍塌的廢墟，草蓆和葵葉都燒光了，橫七豎八的柱、梁、檁條大半成了焦炭。

“隱蔽！”梅軒利大喊一聲，飛步跑向那堆廢墟，“紅頭阿三”和遲孟桓也隨後躲進焦炭和灰燼之中，在這空曠的山間平地，這是他們惟一能夠找到的掩體。

子彈從廢墟中噴射出來，空中飛散著草木灰的煙塵……

泮湧後山的陣地上，鄧伯雄縱身躍上塹壕，振臂一呼：“衝上去！殺盡‘紅頭阿三’，活捉梅軒利！”