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。此人有三十多歲，一臉枯槁，站在那裡說：“眾位，我抱的這小孩，生一年零二個月。他娘死了三天，我又僱不起奶孃，豈不要餓死。哪位願意要就抱去。”書中交代：此人叫馬沛然，原籍常州府常熟縣人，自幼在家讀書，娶妻周氏，把一分家業坐吃山空全完了，只懂的唸書，不知營運，直過的上無片瓦，下無尺地，跟前就有個小孩，帶了妻子逃難，來至臨安，住在錢塘關外吳伯舟家中。這位吳伯舟，他就在西湖使船，是有遊西湖的，多僱他的船。手下有百餘條船，同馬沛然原系故交，知道馬沛然是位文士，就留他在船上管帳，每天掙個二三百錢，也夠他夫妻餬口，不想大運不通，西湖出了四家惡霸，時常在西湖搶人，鬧的沒人敢遊湖了，船也沒人賃了。馬沛然沒法，只好歇工罷。這西湖頭一個惡霸，就是秦丞相之弟花花太歲王勝仙。那時高宗皇帝手下丞相是秦檜。他本姓王，過繼給秦家。王勝仙是秦相親兄弟，他倚仗哥哥勢利，時常帶了打手遊湖，瞧見美貌的婦女，就叫打手搶，沒人敢惹他，因此皆不敢遊湖，故吳伯舟的船也賃不出去，馬沛然也沒了事。他妻周氏是位賢德人，說：“你我夫妻莫非餓著麼？你在家中看看孩子，我出去做點針線活，你我也好度日。”連說了好幾句，馬沛然一語不發，周氏便把孩子留在家裡，竟自走了。馬沛然坐在屋中，自己一想：“男子漢大丈夫，不能養妻育子，等著媳婦給人家做生活吃飯，算怎麼回事？”自己越想越煩，實在無路，抱了孩子打算跳西湖一死。又一想：“這孩子投爹孃來了一年，又要死了，怪可惜的，不如把他給了人，我再一死。”這才來至十字街一站，說：“眾位誰要這小孩誰抱去。”連喊了幾聲，旁邊有個老者一瞧，這孩子生的不錯，自己一想：“我也沒兒，我倒可以留下。”剛過去抱，旁邊有人說：“老者別要，你要一抱孩子，他就要跟你去。這兩天他娘也來了，同你借銀，過兩天他爹也來了，你可別上當。”那老丈一聽也不要了。濟公說：“你把小孩給我罷。”馬沛然說：“和尚，你要小孩作什麼？你是出家人。”和尚說：“我收他作個徒弟。”馬沛然說：“和尚，這孩也不會吃飯，還不能離乳，那如何能行？”和尚說：“不行我不要。你說實話，這孩是他娘真死了嗎？我的廟在你住家隔壁；你住吳伯舟的房對不對？”馬沛然說：“他娘雖沒死，我可不是生意，指著孩子訛人。”和尚說：“我知道。你跟我走罷，我帶你找你妻，叫你夫妻孩子見面，給你找點事。”馬沛然一聽，問：“和尚寶剎在哪裡？上下怎麼稱呼？”和尚一一說明，帶著馬沛然往前走。濟公信口作歌：誰能誰不能，能者在五行，五行要不順，能者也不能，眾公不信細叮嚀。看那眾富翁，騎騾押馬身受榮，再看那貧軍寒民與百姓，無吃無穿受困窮，皆困前生造定。

濟公帶馬沛然往前走，來到醬園門首。和尚說：“掌櫃的，給我三文錢的大頭菜。”裡面答應，給拿出來。和尚說：“太少，我給兩個錢。”掌櫃的過來說：“和尚，咱們這作鋪的買賣，並不二價，還價不賣。”和尚說：“倒不是我還價，我這兜子裡就剩二文錢。我化你一文。”掌櫃的說：“你是出家人，就是罷。”和尚伸手一摸兜子說：“喲！我這兜子漏，又丟了一文錢。先給你一個罷，明天我給你帶來罷。”

說罷往前走，對過就是青菜攤。和尚來至切近說：“掌櫃的，給我一個錢蒜。”掌櫃的說：“一文一頭。”拿了一頭蒜給和尚。和尚給了一文錢，接過蒜來一瞧說：“掌櫃的，一文錢一頭蒜，你還給我一頭爛的，你給換換罷。”掌櫃的又抽了一頭給和尚，和尚也沒把爛的交還，給人家一文錢買兩頭。和尚原本就帶了兩文錢，要買四樣禮去給人家上壽。馬沛然瞧了和尚太貧，跟和尚走了半里路，見路旁一個賣狗肉的。和尚過去說：“這肉真肥真香真爛，五花三層，要吃肉，肥中瘦。”

誇了半天，說：“掌櫃的，饒給我一塊吃。”賣肉的正沒開張，見個窮和尚誇讚了半天，要一塊吃。賣狗肉的一高興，拿刀給切一塊有二兩。和尚接過來一瞧，說：“你要多給吃點。”賣狗肉的說：“你沒夠。”和尚說：“不是我沒夠，和你要不給添，連這塊人情皆沒了，做情做到底。”賣狗肉的又切給吃一塊。和尚一文錢沒花，白得兩塊狗肉。和尚又往前走、聽那邊賣饅頭的，和尚叫賣饅頭的：“過來，我買。”那賣饅頭的過來，和尚說：“熱不熱？”賣饅頭的說：“才出籠。”說著把挑子擱下，一掀蓋，熱氣騰騰。和尚伸手一拿，就是五個黑指頭櫻和尚剛往嘴裡咬，趕忙扔下說：“我忘了，沒帶錢，我沒敢吃。”賣饅頭的瞧了有氣，這個饅頭賣不出去了，又是牙印唾沫，又是黑櫻