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子，甚至求她為皇上獻身，有朝一日能替代珍主子為皇上生個孩於。而皇上這邊根本不當她一回事，而且口出埋怨，好像這是她自己的主意，扔下珍主子不管，一心想上這邊來另攀高枝似的。

光緒看得出對方有些委屈。要在過去，他是不會察覺一個奴才的心跡，因為至高無上的地位令他無需考慮別人的情感走向，對方唯一的選擇便是服從。由於現在地位變了，他漸漸地學會了從另一個角度來看待別人。他正是由此想到這件事不能怪吟兒，她來不來根本由不得她。想到這兒，他在椅子裡坐下，心平氣和地詢問起有關珍妃的情況。

光緒與吟兒說了一陣子話，叫人將她領到下房住下，自己乘小船離開瀛臺，匆匆趕到儲秀宮，他一見慈禧面，便迫不及待地切人話題，說他那兒用不著宮女，還是讓吟兒回北三所伺候珍妃算了。他心情非常焦急，語氣盡可能顯得很隨便。

“行，你要是不喜歡吟兒，讓她回我身邊。說到敬菸守夜，沒人能比得上她。你嫌她，我還捨不得呢！”慈禧平靜地笑了笑，毫無餘地的封死了吟兒回珍妃身邊的可能，“你說，你喜歡誰，替你換一個可心的。”

“不不……兒臣不是這個意思。”

“你什麼意思我不管，反正你是皇上，不是和尚。”慈禧一語雙關，犀利的目光緊緊盯在光緒臉上。

光緒躲著慈禧的眼神，低著腦袋，半天不出聲。

“女大十八變。你真的沒發現，吟兒這二年越長越好看了？”慈禧見光緒不說話，就著剛才的話題繼續說下去。

“兒臣沒留心……”

“那你就多留點心，回去好好看看。”

“……”光緒一時不知該說什麼，只得在心裡苦笑。

“後宮三千，咱們大清國不養那麼些閒人。也就是好幾百吧。說實話，這些丫頭裡，吟兒怎麼比都是個人尖子。你要是喜歡，就把她收了房吧。”慈禧勸起人來，一向是重話輕說，面子上漫不經心，骨子裡卻非常堅決。光緒瞭解這位皇爸爸的脾氣，慌忙說不行，態度十分堅決。

“誰個說不行？宮女嘛，本來就是替皇上預備的！”慈禧反駁著光緒，態度非常認真。

“兒臣根本沒這個心情！”光緒搖搖頭說。

“皇上收宮女，也算給她們這些人圖個出身，就衝著吟兒主動去北三所，伺候珍妃，在那兒陪著一起受苦，你也該收了她。要是能生個一兒半女的，母以子貴，她也算沒在宮中白熬了，你說是不？”

“不不，兒臣不能幹這種事。”

“為什麼？”

“她進宮之前……”話一出口，光緒立即剎住話頭。他早就得知吟兒與榮慶的關係，並許下諾言，事成後要替他們倆指婚，現在不能替他們了卻這個心願，總不能奪榮慶所愛，幹出這種荒唐事。別說他除了珍妃，對其他女人毫無心情，就算有，他也不能和吟兒發生這種事。

“她進宮前怎麼啦？”慈禧追問……

為了不讓慈禧懷疑，光緒連忙改口，說吟兒入宮前，她家裡什麼情況他一點也不瞭解，收下為房顯然不妥。慈禧笑笑，說這還不容易，宗人府都留著底，派人查一下。要是怕費事，你回去親自問問她就得了。

光緒本想求慈禧將吟兒從他身邊調開，讓她回北三所，繼續留在珍妃身邊，沒想慈禧當下一口回絕，他回到瀛臺，心情非常煩躁，越想越擔心珍妃。過去雖說她也是一個人住在北三所，但身邊好歹也有吟兒陪著她，透過她無論什麼事，包括外面的情況多少也能知道一些，現在吟兒一走，珍妃兩眼一抹黑，往後的日子更加艱難了。

光緒明知這件事是慈禧的主意，心裡卻無可奈何。對一向騎在他頭上的皇爸爸他不敢怎樣，一肚子火氣全撒在吟兒身上。心想既然慈禧讓她留在這兒，那就讓她留吧，反正他是不用她伺候的。一連幾天，光緒不讓吟兒伺候他不說，連寢宮和起居室也不讓她進。

就在光緒苦苦想著用什麼辦法將吟兒弄走的同時，吟兒也在思索怎樣才能轉達珍主子的勸告，並將那隻綠玉戒指交還給皇上。按珍主子意思，皇上跟誰個女人生下孩子，這隻綠玉戒指便賞給誰。

來贏臺之後，吟兒心裡早就拿定主意，按珍主子意思，將綠玉戒指交還給光緒，至於珍妃求她生子的情況則隻字不提。吟兒深知珍主子一時情急，衝動之下脫口說出計她替皇上生兒子的念頭。不要說珍主子還可能有出頭之日，就是沒有，作為珍主子的貼心奴才，她不能也不應該當真。她唯一的念頭便是好好伺候皇上，按珍主子叮囑她的那樣