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光緒反問吟兒。

吟兒頓時語塞，一時說不出話。珍妃在一旁急了，連忙對吟兒說，既然皇上替你作主，你只管磕頭謝恩。吟兒這才趴在地上，給光緒一連磕了三個頭。

“奴婢謝皇上隆恩！”

“好，好好，榮慶是朕的有功之臣，你很有眼力。”光緒說完，珍妃又叮囑吟兒一番，要她注意身體，回下房好好休息，等著皇上替她和榮慶指婚。正在這時，突然有太監來報，說紫禁城內乾清門外突然開來了許多軍隊。聽到這個訊息，在場的人都覺得意外，特別是光緒，心裡說不出的疑惑，因為他讓袁世凱領新軍包圍頤和園，並沒讓他帶兵包圍皇宮啊。

“快，快傳榮慶，問問是不是袁世凱的新軍。”光緒穩住神，讓茶水章傳榮慶儘快來景仁宮。

茶水章走後不久，吟兒也離開了東書房，沿著迴廊向下房走去，沒走多遠，她看見一個侍衛匆匆向東書房這邊走來，藉著花窗裡透出的燈光，吟兒一下子認出他是榮慶，心裡像擠著一網上網的魚兒，上下撲騰著。

“慶哥！”這種情況下與榮慶見面，實在太意外了。吟兒愣在那兒，半張著嘴好一陣子說不出話，直到榮慶輕輕叫了她一聲，她才驚叫著迎上去。

“吟兒！”榮慶喃喃地念著她的名字，面對這意外的驚喜，他一時不知所措。按理說宮門外出現異常情況，袁世凱新軍沒出現，原先駐守承德的護軍突然開進來，他急著要向光緒皇上報告這個情況。吟兒的突然出現，令他激動得渾身直哆嗦，大腦裡一片空白。他幾乎忘記了眼前的一切，不顧一切地伸手摟住吟兒肩膀，問她怎麼到現在還沒休息？

吟兒激動地撲在對方懷中，身體像一條烏魚在榮慶有力的臂膀中扭動，急不可待地將剛才皇上和珍妃召見自己的情況說了一遍，再三叮囑他：“榮慶！現在是非常時刻，你無論如何要保護好皇上和珍主子，替我……替我回報他們的大恩大德啊！”吟兒本想告訴榮慶她給頤和園送信的事，要他努力立功，好替她贖罪。話到嘴邊，覺得現在情況緊急，一時半時說不清，索性不提她讓小回迴帶信的事兒。

“你放心。只要我有一口氣，什麼人也進不了乾清門。”榮慶激動地摟著心愛的女人，這是自吟兒進宮一年多來他倆第一次在一塊說話。他心裡不知有多少話要跟她說，可一時又不知從哪兒說起，加上現在情況緊急，他也沒時間跟她多說，他低聲告訴她，說現在，他們倆的命運和皇上的命運緊緊聯絡在一起，一榮俱榮，一損俱損，再沒有別的選擇。

“慶哥！我……”聽對方說了眼下的情況，吟兒這才覺得自己讓小回迴帶話給頤和園，是件多蠢笨的事。

“什麼也別說了，眼下只要保護皇上過了這個難關，你我就能結為夫妻，永遠在一起。萬一出什麼差錯，那也是命，我認了。即便碎屍萬段，我也死而無憾。”面對眼前突然變化的時局，榮慶心裡有種本能的不祥之感，覺得事態的發展可能會出人意料地糟糕。他沉吟片刻，冷靜地告訴吟兒，說萬一他遭到不測，只當他是為了她和皇上，他絕不後悔，“記住，無論誰問起你我的關係，千萬別透半點風，免得牽連進去！”

“不！你走到哪兒我跟到哪兒。”吟兒心裡非常清楚，如果一旦事敗，是死是活也由不得他們。反正有一條，她鐵下心來，死活她都跟著他，要麼一塊兒走進洞房花燭夜，要麼手拉手雙雙下地獄，她兩條圓潤的胳膊緊緊摟住榮慶的脖子，恨不能像樹上的青藤，咬進對方的肉裡，與他長在一起生在一起，成為他身體的一部分。

榮慶還想說什麼，從後面趕上來的茶水章，看見榮慶與吟兒摟在一起說話，愣在那兒不知該怎麼辦。進宮多年，也沒人見過甚至沒聽說過這種事兒，宮中除了皇上，無論皇后，貴妃和宮女，總之，宮中所有的女人全都屬於皇上，儘管光緒說了替他們倆指婚的許諾，但在這兒仍然是稀罕事兒。茶水章長長地喘了一口氣，想到皇上急等著見榮慶，便故意輕輕咳了幾下。他這一咳，榮慶與吟兒立即像觸電似地分開。

“你去吧，皇上等著見你……”吟兒認出後面的人是章叔，臉頓時紅了，輕輕推開榮慶，讓他趕緊去見皇上。

沉沉的夜色中，吟兒手扶迴廊上的圓柱，身體軟軟靠在那兒，瞅著榮慶與茶水章遠去的背影，想著剛才與榮慶匆匆見面的情景，彷彿像一場夢，夢還沒做完，人已經從夢中驚醒。她幾乎不敢相信，一年半來她跟榮慶第一次見面，她還沒來得及看清對方模樣兒，已經匆匆結束了。

他似乎又長高了，特別他肩膀好像更寬了，靠在上頭像靠著一