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校長明白鬍校長的弦外之音，他故意說：“萬站長答應了，下個學期會再派人到我們學校的。”

說是集中學習，也就一天時間。前些年，類似的學習最少要安排兩天。來開會的老師，大多要帶上被子，晚上休息時，將禮堂的長椅併到一起就是床，男女各佔一邊湊合一晚。現在改為一天，早上趕來開會，晚上還要趕著回家，並不全是因為經費短缺，不能明說的關鍵因素，是這些好不容易聚到一起的民辦教師。總愛用幾杯酒將自己灌成醉生夢死的樣子。然後借發酒瘋假戲真做，不亞於公開鬧事。

全鄉十幾所學校近百名教師聚到一起，最忙的人當然是萬站長。開會的事，總是虛的多，實的少，將作報告的領導和發言的代表安排好，就基本到位了。真正讓他忙得不亦樂乎的是一大群民辦教師。這些人來開會，丁點好處得不到，除了在總結報告中，用一百字左右的篇幅提一下他們，大會發言是不敢安排他們的。這也是有過經驗教訓的。

萬站長因為是民辦教師出身，加上內心深處對明愛芬有愧疚，當站長的第一年，就讓餘校長代表民辦教師上臺發言。餘校長那時剛從部隊復員回來，對民辦教師這一行的體會主要來自明愛芬。他在臺上說，自己如果再在部隊多待一年，就有可能提幹，實在是因為妻子當民辦教師太苦了。讓一個女人在家獨自承擔，做丈夫的就太沒良心了。不當民辦教師，就不懂得民辦教師難在哪裡。當了民辦教師後，反而不明白為什麼民辦教師比在城裡當乞丐的人還要苦！餘校長在臺上發言，臺下的民辦教師沒有不流淚的。因為大家太傷心，才沒有鬧出什麼事。自那以後，萬站長再也不敢讓民辦教師上臺發言了。作為不成文的規定，縣教育局私下也有相同要求。那次發言，餘校長將部隊裡培養出來的銳氣發揮到了頂點，隨著明愛芬病情加重，身上的稜角很快就被磨圓了。

萬站長眼下最擔心的是望天小學的胡校長。瘦得只剩下一根刺的胡校長，資歷與餘校長差不多，脾氣卻大多了。此次集中學習，胡校長故意在人多的時候提起張英才代課不到半年就破格轉正的事，若不是餘校長他們將來龍去脈對大家說清楚了，很有可能在民辦教師中釀成風暴。胡校長顯然不肯善罷甘休，仍然在串聯，想拉上大多數民辦教師一起到縣裡去上訪。

胡校長在前面點火，萬站長必須馬上潑水，忙得連中午飯都顧不上吃，好不容易拿到幾個冷饅頭，一邊啃，一邊撥開亂哄哄的人群直奔餘校長而來，連個稱呼都沒有，張口就說：“開學時，有百分之九十的可能，會派一名支教生去界嶺小學。”

餘校長和鄧有米、孫四海還在面面相覷，萬站長已轉身衝著又瘦又高的胡校長走過去，嘴裡還說：“餘校長主動找我要支教生，胡校長是我們鄉的名師，要不要也派個支教生，跟著你見習一下？”

萬站長這樣說話，只是找藉口接近那些被什麼話題弄得面紅耳赤的民辦教師。

13

支教生夏雪來界嶺小學報到。是開學後的第二個星期一。

餘校長正在上課，忽然發現靠窗邊的學生一齊扭頭看著窗外，他也跟著往外看。穿著一襲白色連衣裙，像雲一樣從山路上飄來的夏雪，讓他一時間疑為天人，界嶺一帶也有穿白裙子的，卻不如眼前的夏雪潔白得如此燦爛。萬站長在前，夏雪居中，後面的男人是幫她挑行李的。餘校長到外面迎接時，鄧有米和孫四海也先後從各自的教室裡出來了。不等進屋，萬站長站在操場上向大家做了介紹。

聽說夏雪是本科生，鄧有米情不自禁地說：“界嶺太小，會浪費人才。”

想不到夏雪說：“我不想被珍惜，浪費幾年青春，也是一件好事。”

見大家被這話說蒙了，孫四海便說：“是呀，痛苦也分低階和高階，擔心浪費青春是物質層面的，譬如飢餓，只要有吃的，問題就解決了。害怕被珍惜才屬於精神層面。就像厭食，所以更加痛苦。”

夏雪不在意孫四海話中帶刺：“難怪有人說，深山裡的老黃牛都是哲學家。就憑孫老師這句話，來界嶺小學的意義就很大了。”

夏雪對界嶺小學的生活條件之差確實不大在意，餘校長養的那頭豬不聲不響地用大嘴巴拱她的連衣裙，她不僅笑起來，還說那頭豬：“原來你也是鹹豬手呀。”

夏雪在張英才住過的屋子裡放下行李後，見桌面上擺著玻璃板。便迫不及待地取出一頁詩抄壓在下面。萬站長見了，以為她是詩人。夏雪笑著說，她只是喜歡讀別人的詩。

萬站長說了些客氣話就告辭了。餘校長跟在後面送他。