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張英才耳朵一豎：“界嶺小學？”

母親也不相信：“全鄉那麼多學校，為什麼要去那個大山窩裡？”

萬站長說：“正因為大家都不願去，所以才缺老師，才需要代課的。”

父親說：“不是還有一個名額麼？”

萬站長愣了愣：“鄉中心小學有個空缺，站裡研究後，給了細張家寨的藍飛。”

母親見父親臉色變了，忙搶著說：“人家藍小梅守寡養大一個孩子不容易，照顧照顧也是應該的。”

父親掉過臉衝著母親說：“那你就拿一瓶甲胺磷給我喝了，看誰來同情你？”

萬站長不高興了：“是不是有肉吃了就挑肥揀瘦？不幹就說個話，我好安排別人，免得影響全鄉的教育事業。”

父親馬上軟了：“當宰相的還想當皇帝呢，是人哪個不想好上加好呢，我們只是說說而已。”

母親抓住機會說：“英才，還不趕快收拾東西去！”

一直沒做聲的張英才衝著母親說：“收拾個屁！也只有你哥哥想得出來，讓你兒子去界嶺當民辦教師。”

父親當即去房裡拎出一擔糞桶，擺在堂屋裡，要張英才隨糞車到縣城去拉糞。張英才瞅著糞桶不做聲。

萬站長挪了挪椅子，讓糞桶離自己遠點：“你沒有城鎮戶口，剛畢業就能找到代課機會，說好聽點是你有運氣，說勢利點是因為有個當教育站長的親舅舅。你不吃點苦，我怎麼有理由在上面繼續幫忙說話呢？”

父親在一邊催促：“不願教書算了，免得老子在家沒幫手。”

張英才抬起頭來說：“爸，你放文明點好嗎？舅舅是客人又是領導幹部，你敢不敢將糞桶放在村長的座位前面？”

父親愣了愣，將糞桶提了回去。

母親去幫張英才收拾行李。堂屋裡只剩下舅甥二人。張英才也挪了一下椅子，和萬站長離得更近些，貼著耳朵說：“我曉得，你昨天先去了細張家寨。”停一停，他接著說：“假如我去了那上不巴天、下不接地的地方，你被人撤了職那我怎麼辦？”

萬站長回過神來：“大外甥，你不要瞎猜。我都下了幾十年象棋，曉得卒子是要往前拱。你先去了再說。我在那兒待了好幾年才轉為公辦教師。那地方是個培養人才的好去處，我一轉正就當上了教育站長。還有一件事，那地方群眾對老師的感情不一般，別的不說，只要身上沾著粉筆灰的氣味，再兇惡的狗，也不會咬你。”

萬站長從懷裡掏出一副近視眼鏡，要張英才戴上。張英才很奇怪，自己又不是近視眼，戴副眼鏡不是自找麻煩麼。萬站長解釋半天，他才明白，舅舅是拿他的所謂高度近視做理由，才讓他出來代課的。

萬站長說：“什麼事想辦成都得有個理由，沒有理由的事，再過硬的關係也難辦，理由小不怕，只要能成立就行。”

張英才戴上眼鏡後什麼也看不清，而且頭昏得很，他要取下，萬站長不讓，說本來準備早幾天送來讓他戴上適應適應，卻耽擱了，所以現在得分秒必爭。還說，界嶺小學沒人戴眼鏡，他戴了眼鏡去，他們會看重他一些，另外，他戴上眼鏡顯得老成多了。

張英才站起來走了幾步，連叫：“不行！不行！”

父母親不知道情由，從房裡鑽出來說：“都什麼時候了，還在叫不行！”父親還罵他：“你是駱駝託生的，生就個受罪的八字。”

“你除了八字以外什麼也不懂。”張英才用手摸摸眼鏡，說完便鑽進房裡，片刻後又夾著那本小說出來，對萬站長說：“我們走吧！”

2

張英才揹著行李出門時，大張家寨的幾個年輕人還來勸他別去，說我們這裡和界嶺比，就像城裡和我們這裡比。那地方男人都長得像男苕，女人長得像女苕，所以至今出不了一個大學生，連高中生都沒幾個。又說當民辦教師一個月工資才三十五元，塞牙縫都不夠。萬站長在一旁說，三十五元是教育站發的補助，村裡還要發三十五元。還說，’自己在界嶺當民辦教師時，一個月總共才四元錢工資哩！

那些人說的話更難聽：“別說界嶺了，就是我們村裡，任何人找村長要錢，比要喝他老婆身上的奶還難。”

張英才不理，他說：“人各有志，人各有命嘛！”

父親聽了這句話很高興，認為兒子長進多了，這一年復讀總算沒有白讀。臨到分手時，母親哭了，父親不以為然，在一旁數落說：“又不是去當兵，哭個什麼！”

在路上，張英才一直想這個問題，