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。禮賓司司長站在高處像樂隊指揮那樣遠遠注視著手下人的“舞蹈”，不停地做著細小的手勢發出指令。

每一個盆子就是一個真正的藝術作品。

烤乳豬的嘴邊仍掛著凝固的微笑，尾巴上裹著一隻漂亮的紅蕃茄，蹲在堆得像小山似的醃酸菜中。圓滾滾的醃雞懶洋洋地躺在餐盤裡，好像塞在雞肚子裡的栗子醬並沒有讓它們感到不舒服。一整條一整條的小牛犢獻出了它們的裡脊肉。螯蝦們大螯牽著大螫，在塗滿了蛋黃醬的美味什錦菜中拼成了一個快樂的圓圈。

牡佩翁省長負責致祝酒詞。他鄭重其事地拿出他那張常用的《友好城市演講稿》。因為在招待外國大使的晚宴上用過許多次了，這張紙早已變皺發黃了。他大聲讀道：“我提議為全世界各民族的友誼和理解乾一杯。我們關心你們，我也希望你們會關心我們。我們彼此之間的差異越大，也就越能豐富我們雙方的文化、傳統和技術……”

那些心急如焚的客人終於可以坐下開始享受他們的盤中佳餚了。

晚餐又是一次分享笑話和趣聞的機會。八重市市長提起了他的一位奇特的市民。這是一位以腳作畫謀生的無手隱士。人們把他叫做“腳趾大師”。他不僅能用腳來畫畫，還能拉弓射箭和刷牙呢。

這故事吸引了許多聽眾，他們想知道這位大師是否成過家。八重市市長回答說沒有，但腳趾大師有許多情人，女人們不知出於什麼什麼原因瘋狂地愛著他。

杜佩翁省長不甘落後地說在楓丹白露也有不少與眾不同的市民。但在所有這些奇人中，最不同尋常的毫無疑問是一位名叫埃德蒙·威爾斯的瘋狂學者。這個偽科學家一本正經地想要讓他的同胞相信螞蟻有著一種不同於人類的文明，與螞蟻文明平等地進行交流能使人類受益匪餞。

起初，朱麗還不相信自己的耳朵，但省長的的確確說的是埃德蒙·威爾斯。她欠過身去以便聽得更清楚。其他賓客也都圍攏過來聽聽這位瘋狂螞蟻學者的故事。