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城，日軍頓時陷入混亂之中。

第四十三章　宛如幻夢

日本實際統治者，太閣豐臣秀吉死於8月，帶著他無限的野心，帶著他“顯名於三國”的痴夢永遠地離開了這個世界。

早在3月份的醍醐賞花會結束之後，他那原本孱弱的身體就已經不堪一擊了。國內政局的角鬥，朝鮮戰場上的膠著，都已經耗盡了他的生命。

5月5日是豐臣秀吉命運的轉折點。這一天，老邁的秀吉勉強從病床上起身，誰料卻失足絆倒。等眾侍從聞訊趕來發現他已經嘴流長涎，無法清楚地說話了。可是他的頭腦還是很清楚的，就在這最危急的時刻，秀吉仍然想著兩件事，一是確保幼子秀賴的繼承地位，二是打贏在朝鮮的戰爭。可是，無論哪一件，他處理起來都力不從心了。他的身體狀況開始急轉直下，並時常夢見往日的仇敵向他索命。

到了5月16日，豐臣家的五奉行決定將主公病重的訊息公諸於世。整個日本上下都為此感到惶恐不安，伴隨著這個強者的逝去，國家將會重新陷入戰亂與動盪中嗎？這一點沒有人能知道。

在秀吉的正室北政所夫人的奏請之下，日本皇室特別於6月27日召開祈求秀吉早日痊癒的神樂。翌日，也就是28日當天，又由於秀賴的奏請而再度召開祈願神樂。7月7日，北政所夫人以太閣的名義捐獻黃金五枚給三寶院為其祈福。

雖然她和身邊的人抱著僥倖心理，認為秀吉會再次康復，可是大多數人已經看出來，秀吉之死只是時間早晚罷了。

8月1日這天，豐臣秀吉意外地恢復了意識，並且將德川家康召至枕邊，與之交談。8月5日，他在垂危中再度召集德川家康、前田利家、毛利輝元、宇喜多秀家等四位大老來到枕邊面授遺言，囑咐他們一定要照顧兒子秀賴。遺書中寫道：

吾子秀賴尚幼，敬懇輔教。我對秀賴十分放心不下，務請五大老撫養，以至於成人。神明佑之。此致。

慶長三年（1598年）的8月18日，秀吉在伏見城內自己的居所陷入昏迷狀態，到了夜裡，忽然張開兩眼叫道，“不要讓我10萬兵，做了海外鬼！”喊罷氣絕身亡，卒年63歲。

當時的日本上層武士有個習慣，就是臨死之前總要再說兩句，向活著的人表達自己的情操和個性，這種傳統和中國古代文人詠詩明志的做法很相似。

豐臣秀吉也是如此，彌留之前寫下一首辭世歌：“隨露珠凋零，隨露珠消逝，此即吾身。大阪的往事，宛如夢中之夢。”

俗話說，人之將死，其言也善，這首絕命詩寫得很超脫，很有境界，但是我想，恐怕也只是在他將死的時候，才會有這種感悟吧。

豐臣秀吉一生做了兩件大事，一是結束日本戰國時代，二是領導統一後的日本發動了侵略朝鮮的戰爭。

對於日本這樣一個崇尚武道精神而土地資源卻相對貧乏的島國來說，制定向鄰國擴張、乃至“走向世界”的戰略目標是必然的。但是日本的戰略迴旋空間非常小，這就使得其擴張行動具有很強的冒險性，不成功便十有八九會成“仁”。

用“孤注一擲”來形容大和民族的這種性格是最恰當不過的，事實上在400多年後，日本又做了一系列勇敢的嘗試，並差點成功。因為“差了那麼一點”，大日本帝國最後的結局眾所周知，筆者在這裡就不重複了。

豐臣秀吉去世時透過遺囑，命令德川家康代替年幼的秀賴執掌行政（職責約相當於現在的總理），前田利家是二把手，居次，併成立了一個包括他們二人在內的由五個大老組成的最高決策機構，在它之下，又設定了“三中老”，作為調停機關。再下面又設有石田三成等人組成的“五奉行”，作為豐臣政權事實上的執行機關。

面對自己行將就木、兒子秀賴尚在幼年的不利局面，秀吉試圖用這種環環相扣的機制來保證豐臣家在日本的獨尊地位。可是，事情的發展往往是不以人的意志為轉移的，秀吉雖然是一代豪傑，但也只能顧得了身前事；在他死後不久，日本國內就發生了翻天覆地的轉變，德川家康透過一系列的戰爭，並配合以高超的政治手腕，最終消滅了豐臣家的勢力，取而代之。這是後話暫且不提。

當時的德川家康，作為危機內閣的最高首腦，還是很敬業的，他竭盡全力處理太閣殿下死後留下的爛攤子，最重要的就是如何結束註定無法取勝的朝鮮戰爭，將軍隊撤回本土。要知道，一旦明軍和朝鮮軍得知秀吉死去的訊息，則必定會加強兵力，嚴格封鎖海上各主要通路，如此一來，日軍隨時都有全軍覆滅的可