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回到國師府，喬湞步履匆匆，而心腹喬睿緊隨其後。喬湞忽然停住腳步，問道：&ldo;送東西有用嗎？&rdo;喬睿垂頭低聲道：&ldo;據暗部密諜蒐集來的訊息，崔二小姐對金銀珠寶全都不感興趣，九爺您……&rdo;千萬別拍到馬腿上。喬湞聽出了弦外之音，&ldo;那也好過什麼也不做。一直送下去，我就不信送不出她合意的東西。&rdo;喬睿默然，心道：九爺，您為什麼在崔二小姐面前就說不出這種話呢。因為皇室也對新型手弩十分感興趣，老爹特地寫信來和女兒確認究竟出售哪個級別更為合適以及她設計的那些新鮮玩意兒的生產使用狀況。雖對秦、定國公手中兵權十分忌憚，但同時也清楚草原上幾個大部落威脅極大，大晉禁不起又一場戰亂，因此稱職的皇帝陛下態度一直比較溫和，他心裡首選的方法是分化，逐漸削弱兩位國公的名望和實力，絕非直接兵戎相見。至於雲國公？大家都心知肚明：等雲國公嫡長子去世，必然是族裂國除的結局。幾年之前，頂尖的世家就沒把這位貪婪且短視的國公爺放在眼裡了。在家裡處理往來信件忙得焦頭爛額，加上沒完沒了又不能推拒的應酬，崔琰睡眠嚴重不足，接到喬湞送來的賠禮時情緒實在不算好，閒話了幾句，就直接開口送客了。喬湞的玉簪縱然是難得的精品，又怎麼比得上一場充足的睡眠帶來的喜悅和滿足呢。這次還是喬睿親自跑腿，感覺到崔二小姐已經處在即將發怒的邊緣，他回去之後委婉地表示：九爺，今兒的禮物差點弄巧成拙……喬湞思量片刻，指尖在椅背上敲了敲，&ldo;拿禮單來。&rdo;喬睿正要告退，又有近侍上前，&ldo;四皇子到了，九爺您看？&rdo;喬湞動也沒動。前些日子那少年的前車之鑑擺在眼前，這位近侍不敢自專，只一臉期待地望著喬睿，後者只好道：&ldo;九爺的意思是，傳。&rdo;有求於人的喬湞也不怎麼熱情，聽過喬睿的解釋，喬季桓答道：&ldo;崔家二小姐喜歡外藩進貢來的新巧之物。&rdo;對四皇子而言，崔琰若能與九叔成親，僅次於嫁給自己，這樣的結果他可以接受，總比崔家倒向他其他兄弟要強太多了。三天後，崔琰再次收到喬湞的禮物，明顯愉悅很多：居然是套帶著刻度的器皿，分明就是燒杯嘛。她一開心還回了信，又包了一匣醉棗和兩瓶枸杞果酒當做回禮‐‐棗子和果酒都是她親手做的。跑腿的依然是喬睿，帶著回禮回府，盡職地向喬湞彙報道：&ldo;投其所好之後崔二小姐和氣不少。&rdo;轉天，喬湞又送信來表示棗子很好吃，酒也很好喝，還問他能不能再要一點？崔琰看完就樂了，又包了酒食給國師送了去。喬湞還是窩在躺椅裡，細嚼慢嚥地吃下顆香醇脆甜的醉棗，欣慰道：&ldo;雖然她還沒原諒我，好歹也軟和了些。&rdo;喬睿心道：即使迷上了個女人，腦子也還是清醒的，真不愧是九爺！秦國公府裡兄妹倆連續伏案工作，崔琰終於不堪重負，&ldo;我得找個秘書了！&rdo;崔珩一樣忙得脫不開身，不過他有幕僚輔助，而且還不止一個；可是妹妹手裡那套東西一般人壓根看不懂也聽不懂，唯一能偶爾打個下手的還是自己……崔珩走到妹妹身後，為她輕輕揉捻起太陽穴，&ldo;心裡有人選了沒有？&rdo;&ldo;嗯，&rdo;崔琰閉上眼睛，專心享受起來，&ldo;只是獲取十分有難度……我得再琢磨琢磨。&rdo;&ldo;誰的手下？&rdo;&ldo;不是，是個官奴。&rdo;大晉的僕都是良民，而奴則是賤籍，簡而言之，討要別人的僕從屬於非常冒犯的舉動，而奴類似於物件，可以隨意轉手買賣。官奴乃是罪人之後，和普通的奴隸一樣可以買賣，但終生都不能脫離賤籍。崔珩何等精明，一下子反應過來，&ldo;哪位皇子？&rdo;&ldo;喬仲樞。&rdo;&ldo;二皇子？&rdo;崔珩皺了眉頭，&ldo;這人的確不好打交道。&rdo;崔琰說話聲音漸小，&ldo;他又不是皇后所出，底氣和脾氣都沒那麼足，而且我知道他做夢都想要什麼。&rdo;崔珩雙手輕按在妹妹肩上，&ldo;二哥幫你。&rdo;&ldo;二哥先幫我查個人。&rdo;崔琰在西北便愛聽戲，如今閒來無事來京裡聞名的戲樓捧個角兒，也並不怎麼扎眼。