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某種微生物可在人體或動物體內產生不合要求的產品和作用。

巴斯德並不是提出疾病細菌學說的第一個人，類似的假說以前就由吉羅拉摩·費拉卡斯托羅、弗裡德里克·亨利及其他人提出過。但是巴斯德透過大量的實驗和論證有力地支援了細菌學說，這種支援是使科學界相信該學說正確的主要因素。

如果疾病是由細菌引起的，那麼透過防止有害細菌進入人體就可以避免疫病，這看來是合乎邏輯的。因此巴斯德強調防菌方法對內科臨床的重要性，他對把防菌方法引入外科臨床的約瑟夫·李斯特有著重大的影響。

有害細菌可以透過食品和飲料進入人體。巴斯德發明了一種消滅飲料中的微生物的方法（叫做巴斯德氏消毒法），這種方法在使用之處幾乎把受汙染的牛奶傳染源徹底消除了。

巴斯德年過半百又開始潛心研究炭疽──　一種侵襲牛和許多其他動物包括人在內的嚴重傳染病。巴斯德證明有一種特殊的細菌是這種病的致病因素。但是遠比這更為重要的是他發明一種弱株炭疽桿菌，用這種弱株給牛注射，會使這種病發作輕微，而無致命危險，並且還會使牛對此病的正常狀況產生免疫力。巴斯德公開演示證明了他的方法會使牛產生免疫力，引起了巨大的轟動。人們很快就認識到他的一般方法可用於許多其他傳染病的預防。

巴斯德本人在他那舉世無雙的著名成就基礎之上發明了一種人體免疫法，此法使人接種後對可怕的狂犬病具有免疫能力。從那時起，其他科學家也發明了防治許多嚴重疾病如流行性斑疹傷寒和脊髓灰質炎的疫苗。

巴斯德是一位格外勤奮的科學工作者。在他的功勞簿上有許多仍有價值的小成果。就是他的而不是任何他人的實驗，令人信服地證明了微生物並不是自然產生的。巴斯德還發現了厭氧生活現象，即某些微生物能在無空氣或無氧的條件下生存。巴斯德對蠶病的研究成果有巨大的商業價值。他的其他成就之一就是發明了雞霍亂──家禽的霍亂疫苗。巴斯德於1895年在巴黎附近去世。

人們常把巴斯德和發明天花疫苗的英國醫生愛德華·詹納相比較。雖然詹納的工作比巴斯德早八十年，但是我認為詹納遠不如巴斯德重要，因為他的免疫方法只對一種疾病有效，而巴斯德的方法可以而且已經用於許多種疾病的預防。

自從十九世紀中葉以來，世界許多地區的人口估計壽命大體上增長了一倍。在整個人類史上，人類壽命的這種巨大增長對個人生活來說可能比任何其他發明都具有更大的影響。實際上現代科學和醫學真正把第二次生命賜給了我們現在生活著的每一個人。假如這種壽命的延長可以完全歸功於巴斯德的工作的話，我就會毫不猶豫地把他列在本書之首。巴斯德的貢獻是如此重要以致於上個世紀死亡率下降的最大成就應當毫無疑問地歸功於他。因此他在本冊中得以名列前茅。

13。伽俐留·伽俐略

公元　1564～公元1642

偉大的義大利科學家伽俐留·伽俐略對科學方法論的創立也許比任何其他個人所做出的貢獻都大。他1564年生於義大利比薩市，年輕時就讀比薩大學，但由於經濟拮据，中途輟學。1589年他在該校找到了一個教書的職業。幾年後他正式在帕尤爾大學任教，一直到1610年。他的大多數科學發現就是在此期間做出的。

伽俐略最初的重大貢獻是在力學領域內做出的。亞里士多德教導說，重物體比輕物體下落的速度要快些。由於這位希臘哲學家的絕對權威，世世代代的學者都接受了他的論斷。但是伽俐略卻決定對它加以驗證，透過一系列的實驗，他很快發現亞里士多德錯了。事實上若沒有空氣的摩擦阻力，重物體和輕物體下落的速度相同（順便說一句，有關伽俐略在比薩斜塔上所做的物體下落實驗的傳說似乎是毫無根據的）。發現這一規律後，伽俐略又採取了下一步驟，他仔細測量了下落的物體在給定時間內所透過的距離後，發現一個下落的物體經過的距離與它下落所用的時間秒數的平方成正比。這一發現本身意味著一個恆定的加速度，具有重要的意義，但更重要的是伽俐略能用一個數學公式概括出一系列實驗的結果。廣泛使用數學公式和數學方法是現代科學的一個重要特徵。

伽俐略的另一個主要貢獻是他發現了慣性定律。在此以前人們認為在沒有外力的作用下，一個正在運動的物體必然要逐漸減速，最後停下來。但是伽俐略的實驗表明這個普遍的認識是錯誤的。如果沒有阻力，如摩擦力的作用，一個物體會無限地繼續運動下去。牛頓明確