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是了。”路爺連說：“不行，我們焉有那樣造化。”四爺說：“還有用二位之處。”那五擔柴改作兩擔，又挑回去了。

再說大爺三位走舊路而回。進襄陽城，四爺叫大爺、二爺揣印由後門而入，自己由前門而進。到了上院門首，官人見四爺歸回，個個垂手侍立。到裡邊，見公孫先生滿臉愁容，四爺說：“何故如此不高興麼？”先生說：“可了不得，你早回來也好，王府人來，一個個如狼似虎一般，衙前亂嚷亂鬧，拿著文書，請定了大人的印了，怎麼說也不行。好容易天晚了，把他們央及走了。今日雖走了，明日還來呢。要定了用印的日子，我焉敢應承多暫用呢。”蔣爺言：“你說明天用。”先生道：“無印，明日拿什麼用？”

蔣爺笑說：“得回來了。”先生說：“得回來了？噯呀！萬幸！萬幸！現在那裡？”四爺說：“我大哥拿著呢。”隨說隨往後走，見著大爺、二爺、展爺正講論印信之事。四爺問：“我三哥呢？”展老爺說：“早就吃醉了。”蔣爺說：“好，趁著他睡覺，咱們先見大人。”盧大爺將印交與蔣平。先生回話，連玉墨也是歡喜。

不多時，裡面傳話，說有請眾位。大家進去，蔣爺見大人行禮道喜。大人淚汪汪的說道：“眾位見著五弟了麼？”蔣爺回稟大人道：“未曾見著五弟，將大人的印信由逆水潭中撈將出來，豈不是一喜？”四爺將印往上一獻。大人不看印還倒罷了，一見印信，睹物思人，想起五弟就為此印至今未見，大概早死多時。大人哭道：“不見我那苦命的五弟，要此印信何用！我五弟為我無印而死，我還若坦然做官，居心不安。你們大眾外面歇息去罷。”含淚道：“五弟呀，五弟！”

大眾出來。蔣爺說：“可好！自己捨死忘生，費了多大的事，在逆水潭中三次才把印信撈出，指望著見大人望上一呈，大人必是歡喜，那知反倒落了個無趣。”蔣爺可也不嗔怪大人，大人與五弟義氣太重，這也難嗔怪於他。蔣爺與展大俠道：“我可不敢派你差使。這個護印專責，非你不可。”展大俠點頭道：“小弟情甘意願。可有一件，我可一人不當二差，我只管護印，外面什麼事我都不管。”蔣爺說：“就是。”只顧交付展爺印信。不大要緊，外邊一陣大亂，喝喊的聲音甚眾。不知什麼緣故，且聽下回分解。

第十二回　王官仗勢催用印　蔣平定計哄賊人

詩曰：開卷閒將歷代評，褒忠貶佞最分明。

稗官也秉春秋筆，野史猶知好惡情。

忠佞各異，褒貶不同，史筆昭然若揭。有褒於一時，而即褒於萬世者；亦有貶於一時，而不貶於萬世者。這套書褒忠貶佞，往往引古來證據。

西漢時，高帝既定天下，置酒宴群臣於洛陽之南宮，因問群臣說：“爾通侯、諸侯、諸將等，試說我所以得天下者何故？項羽所以失天下者何故？”高起、王陵二人齊對說：“陛下使人攻打城池，略取土地，既得地就封那有功之人，與天下同其利，因此人人盡力戰爭，以圖功賞。此陛下之所以得天下也。項羽則不然，妒賢嫉能，雖戰勝而不錄人之功，雖得地而不與人同利，因此人人怨望，不肯替他出力。此項羽所以失天下也。”

高帝說：“公等但知其一，不知其二。夫運籌策、定計謀於帷幄之中，而決勝於千里之外，這事我不如張良。鎮定國家，撫安百姓，供給軍餉，不至乏絕，這事我不如蕭何。

統百萬之兵，以戰則必勝，以攻則必取，這事我不如韓信。張良、蕭何、韓信都是人中的豪傑，我能一一信用他。得此三人之助，此所以取天下者也。項羽只有一個謀臣范增，而每事疑猜不能信用，是無一人之助矣，此所以終被我擒獲也。“群臣聞高帝之說，無不欣悅敬服。夫用人者恆有餘，自用者恆不足。漢高之在當時，若用勇猛善戰，地廣兵強，不及項羽遠甚，而終能勝之者，但以其能用人故耳。故智者為之謀，勇者盡其力，而天下歸功焉。漢高自謂不如其臣，所以能馭駕一時之雄傑也。

閒言少敘，書歸正傳。且說蔣爺把印交給展爺，展爺實心任事，叫公孫先生裝了印匣，包在包袱，交了展爺。將印所打掃乾淨，將印放在桌上，展爺在旁一坐，佩定寶劍，目不轉睛，淨看著印匣。似此護印，萬無一失。

外面一亂，蔣四爺出去一瞧，原來是兩個王官，帶定王府兵丁二十餘人。這兩個王官全都是六瓣甜瓜巾，青銅的磨額，箭袖袍，絲鸞帶，薄底靴，跨馬服，肋下佩刀。一個是黃臉面，一個是白銀面，全都是粗眉大眼，半部剛髯，託著個黃包袱。兵丁給他拉著馬匹，直是喊叫，要請大人用櫻蔣爺到面前與他們道