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個粉碎。艾虎把嘴一撅，“呼哧呼哧”的生氣。徐良說：“方才為喝酒，差一點沒死了。瞧見酒又想要喝，總不怕死。實在饞的慌，爬的地下去喝。”艾虎瞅了他一眼，敢怒而不敢言。胡爺催著吃飯。

大家飽餐了一頓，俱歸上房屋中去了，就把他們燈燭掌上。艾虎說：“我是吃飽了就困，我要先歇著了。”徐良說：“睡覺？這個地方如何睡得？睡著了就是個熱決。”

艾虎說：“全依著你老人家說。我說住不得，你說住得了；我說睡覺，你又說睡著了是個熱決。到底是怎麼辦才好哪！”徐良說：“我說在這住著，叫捨身誆騙。他們晚晌必來。咱們少刻四個人睡覺，東南西北佔住四面：一個頭朝北，一個頭衝東，枕著頭朝北的腳；一個頭衝南，腦袋枕著頭朝東的腳；一個頭朝西，枕著衝南的腳；頭朝北，又枕著頭衝西的腳。這叫羅圈睡。自己都彆著刀。咱們的包袱擱在當中間，全別睡覺，裝著打呼，往這麼招賊，不怕。要是有睡著了的，把腳往上一抬，那個人也就醒了。賊要來了，慢慢的起去，下去就可以把賊捉住了。你瞧這個主意好不好？”胡小記說：“此計甚妙。”艾虎說：“三哥，你怎麼想這個招兒來？就依著你這個主意。”果然，就把門一關，把插管拉上。先前，艾虎是淨笑；嗣後，四個人裝著一打呼，聲音還真是不小，“呼嚕呼嚕”的。艾虎說：“這賊三更天來了還好，要是一個不來，把咱們這鼻孔都要抽乾了。”大家笑成一片。徐良說：“要是這麼笑，可就把賊笑跑了。”艾虎說：“還是一個打了，一個打罷，不然是準幹。”真是一對一聲，接連著打了。

始終不出徐良之所料。周瑞一跑，二次把鐧削折，逃躥性命到桃花溝西溝口，躲在山洞裡頭，一捏嘴亂打呼哨。呼哨本是賊的暗令，慢慢的又聚在一處。王三也來了，說：“寨主，刀也不要了罷！”周瑞苦苦的告錯，說：“眾位兄弟，還得助幫我一臂之力。”

王三說：“誰還敢助你一臂之力？毛二哥就是我們的前車之鑑，誰還能輔佐於你。”周瑞說：“從此往後，不分什麼叫寨主，什麼叫夥計，作了買賣平分秋色。”這才把大眾說的心軟。還是王三給出的主意。周瑞親身探了一探，正對著徐良在廚房那裡說哪，賊教他嚇破了膽子了，敞著門睡覺都不怕，周瑞回去，把這話對王三說了一遍，還求王三給出個主意。王三說：“‘量小非君子，無毒不丈夫。’夜至三鼓，大眾湊齊，咱們大家前去。講武不是他們的對手，咱們把後院柴薪搬過去堵門燒，燒他們個焦頭爛面之鬼，風火中的亡魂。”大家說：“還是王三這個主意甚妙。”

這個桃花溝離鎮店甚遠，要找住戶人家討頓飯吃，沒人肯給，只可把他們燒死，得回桃花村再打主意吃飯。可憐他們要放火，連石鋼火種都沒有，現找左近的住戶人家借來的石鋼火，在山彎後等到三鼓，好去放火。將到二鼓之半，奔了桃花村來，由後籬笆牆躥入，大眾搬柴運草。未能放火，眾人躥拿病判官周瑞，這段節目，且聽下回分解。

第八十二回　追周瑞葦塘用計　殺小寇放火燒房

且說周瑞等不死心，二次前來放火燒大眾。躥進籬笆牆，來搬柴運草。周瑞堵著門口，把秫秸將跺到四尺多高。焉知人家大眾裡頭就防備著。究屬柴薪，一搬挪總有響動。

幾位小爺在裡頭本是裝打呼，聽見外頭一響，就嚇了一跳，彼此把腳亂抬。徐良先就躥下炕去，直奔屋門口，插管一拉，開門一看，秫秸跺了四尺多高，被徐良一腳踢散，拿刀出去。周瑞那裡敢交手，抹頭就跑，直躥出後籬笆牆去。徐良咬牙切齒，想著把他拿住，才解心頭之恨，後面緊緊追趕，暫且不提。

且說艾虎、胡小記、喬賓三個人，把窗戶一跺，躥將出來，拉刀就剁。這些小賊誰敢與他們爺們動手？再說“人無頭不行，鳥無翅不騰”，沒有周瑞，誰肯那麼捨命，故此淨想著是要跑，也得跑得開。這幾位如同削瓜切菜一般，霎時間殺的乾乾淨淨。原來遭劫的難躲，在數的難逃。別瞧殺的乾淨，還有漏網之人。艾虎等大家一看沒有人了，回到屋中等著三哥，暫且不提。

單說徐良追下週瑞，緊趕緊追，始終不捨，恨不得一時把他追上，結果性命，以與一方除害。焉知周瑞進西溝日，順著邊山直出北溝口。你道徐良為什麼追不上他？皆因是周瑞道路熟，跑得果然是快；徐良道路又生，疑心又太，恐怕的是山賊把他帶到埋伏裡去，留神找著周瑞的腳蹤跡，果然顯慢，未能將他追上。出了北溝口，徐良著急：“要是有了村莊，他扎將進去，這就不好找了。”倒沒有進村莊，前頭黑忽忽的一片葦塘，眼瞅著