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鎮江被長江、寧鎮山脈和茅山山脈三面包圍，而楊芳的計劃，就是從這三面同時進擊。

“鈞座，你為什麼不阻止這個計劃呢？你至少要把鎮江的地形給那些老爺們解釋清楚。”

“我解釋了，可沒人聽我的。楊芳等人都在西北打過仗，對鎮江的丘陵地帶根本不放在眼裡。他們唯一擔心的，是長江上的英國艦隊。”

“他們有什麼辦法嗎？對付英國人的海軍。”

“火攻，用柴草船，裝載硫磺等物，放火燒。”

“鈞座，恕我直言，”肯尼夫說道，“我認為這個辦法落後於時代，1667年尼德蘭人在泰晤士河對英國艦隊實施了火攻，燒燬了三分之一的英國主力艦，從那以後，英格蘭人始終把防備火攻作為第一要務。”

“肯尼夫，你要說什麼？”

“英國人最強大之處，就在於他們能不斷吸取教訓。您認為他們這一次會犯1667年的錯誤嗎？”

“這並不是我決定的，肯尼夫。在我們熟睡的時候，火攻船隊已經出發了，現在，估計有訊息傳來了。”

部隊繼續往前行進。突然，後方一匹快馬疾馳而來，馬上的人打著呼哨，讓行人退避。

馬到了跟前，停住，跳下一個穿著綠營號衣的馬牟。“楚道臺，大帥令我傳信，昨夜火攻船夜襲鎮江，已得大捷。”

“如何大捷？可有戰報？”

“來的倉促，沒有戰報。大帥令我口述。”

“快說。”

“昨夜火攻船吸引了英夷的注意，五百藏兵乘機攻入鎮江城中，劫了英夷的營地。”

“等等？火攻船吸引了英夷的注意？難道不是主攻英軍的艦隊嗎？”

“這正是大帥聲東擊西之計。”

“也就是火攻船沒什麼戰果了？”

“藏兵攻入鎮江城，斬獲無算。”

“這麼說已經拿下鎮江城了？”

“英夷人多勢眾，藏兵夜戰之後，不得不轉進。”

“藏兵回來多少。”

“一百餘人，其餘的想來是，夜晚路黑，走散了”

“我知道了。還有什麼訊息嗎？”

“就這些。”

楚劍功點了點頭，卻見那馬牟還不離去，心裡明白，摸出半兩碎銀子，遞給他，說道：“老兄辛苦了，大帥還有什麼命令嗎？”

那馬牟接過銀子，說道：“大帥命令不變，請道臺和朱雀軍於午時在鎮江城西南開始進攻便可。切勿耽擱。”

等那馬牟騎馬離去，楚劍功對傑肯斯凱和肯尼夫解釋：“昨夜的火攻沒起到任何作用。”

“我們還是儘快趕赴出發點吧。”

“幕洛一，胡一刀，前頭帶路。”楚劍功命令兩個當地人。

與此同時，楊芳也帶著他的果勇軍在鎮江南面展開，

楊芳的大軍在巳時正中（十點左右）拆營，分成左中右三路人馬：左翼湖北綠營7300人，由湖北提督率領，右翼是四川綠營7000人，由四川提督統帶。其餘西南各省，抽兵500人到2000人不等，總計約9000餘人，作為中路，由江南提督齊泰統領。湖南綠營2500人，楊芳留在身邊做自己的親兵，河南綠營4000人是預備隊跟在楊芳的湖南兵後面。這裡一共集結綠營3萬人。

江南的五月，正值梅雨季節，今天沒有下雨，但地上的沙泥仍舊鬆軟溼潤。隨營的大車在地上壓出一道道車轍，馬蹄不時陷入泥土之中。江南水網，果然名不虛傳，楊芳的大隊人馬一路走來，就遇到了好幾處灣汊。

楊芳還是探查了一番地理，他選擇了燕子山和鼎石山之間的平地，向著鎮江推進，這一帶是一個寬廣開闊的平原，缺少樹木，一條清清的小河靠著燕子山的東面山腳，向西北方向流淌，進入長江。楊芳所部就是順著這條小河前進。

虎頭山是一個低緩的小山，位於燕子山的東北方向，那條小河從它的西面山腳流過。也就是說，虎頭山正擋在楊芳所部的正前方。從那裡可以俯瞰整個果勇軍的開進。在虎頭山隔著小河相望的，是磨筍山。磨筍山雖然不高，卻消除了楊芳的部隊從虎頭山西面繞行而過的可能。楊芳所部要去鎮江，就必須透過虎頭山南面和東面的那個平坦而狹窄的平原。

楊芳也是老於軍伍的人，遠遠的看到虎頭山，他又從綠營當中抽調了部分馬甲（騎馬穿棉甲的清兵，有時候也用來稱呼資深的步兵），由一位副將率領，前進到虎頭山以南八里處的西屯村去探查有沒有埋伏