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“擊鼓,擊鼓。”
福寧鎮的師船雁行陣順著風一馬當先向著第二分艦隊殺來。
這時候,第二分艦隊起錨了。以旗艦伯蘭漢號打頭,向北運動,然後轉向西面,繞著福建水師的梅花陣轉了個彎。
這一下,對福建水師可麻煩了。各艦集體轉向,保持圓陣不變,是最好的應對方法。但集體轉向是一項複雜的操作。
左翼的海壇協十八艘船變成前隊,而前鋒的福寧鎮的雁行陣則要變成一字長蛇陣在梅花陣的右翼。提標也要集體左轉,面向北方。
但是,清兵缺乏實際的指揮通訊能力,也沒有羅經點等術語來發布統一的命令,加上提標中陣處於調整陣型的混亂中。
結果,訓練有素的福寧鎮集體左轉,轉向正北,但中心的提標還不知道英軍的第二分艦隊已經移動了。提標沒有轉向,直接向著福寧鎮的長蛇衝了過來。
曹壽忙令人掛起號旗,指明左轉。提標會意,但他是前後左中右五營構成的一個小梅花,轉向也是也是複雜,只好放慢了速度,從容調整。
15圍攻
然而,最後陣的南澳鎮十艘大船不明就裡,繼續向東行駛,船隻的慣性又大,等提標的後營掛出左轉的號旗,已經來不及了,南澳鎮的大船直直撞進提標的小梅花陣中來。
幸而速度不快,倒也讓人手忙腳亂。
英軍第二分艦隊已經掉過頭來,藉著西北順風,如同離弦之箭,直奔福建水師的梅花陣。
英軍第三分艦隊,正從福建水師的北面略過,排炮齊發。
就在這時,英軍的第一分艦隊,動了。
英海軍遠東派遣艦隊司令巴加少將親自指揮第一分艦隊,以旗艦皋華麗號打頭,向著西南方向逆風航行。準備沿著清軍梅花陣的東南方向切線擦過。
這時候,第三分艦隊在福建水師的北面,用側舷炮轟擊著福建水師最北面的海壇協,這時候,海壇協還在慢慢調頭。
第二分艦隊順著西北風,折返過來,在福建水師的西南面拉出戰列線。
如果從空中看來,三支分艦隊的航跡和延長線擺出了一個三角形,將福建水師包圍在中間。
被圍在中間的福建水師四面八方都遭到了炮擊。九百一十八門艦炮毫不留情的向他們傾瀉著炮火。
“義父,您到艙中去吧,這裡有我。”熊石頭為了壓過巨大的炮擊聲和爆炸聲,不得不大吼。
曹壽擺了擺手。
福寧鎮在福建水師的全部師船中,轉向是最快的,但現在已經跟不上英軍的節奏,他們現在呈縱隊面向北方,而北方的英海軍第三分艦隊正在向東緩駛,剩下最末尾的吉爾迪斯號,冒險者號,用他們的32門艦炮向福寧鎮最前面的師船射擊著。
福寧鎮最北面的“福辛”師船著炮最多,已經開始下沉,船上的兵丁紛紛往海里跳下,向著廈門海岸游去,誰也不知道他們能不能游到。
銅山營剩下的兩艘快船倒是見機得快,在救起了自己的一部分同僚後,又來救其他鎮的清兵,可其中一艘船說巧不巧,正中了幾枚鏈彈,船身被打得粉碎,不說救人,自己的水手也都落了海去。
英海軍的三個分艦隊並非靜止不動,而是第一分艦隊向西南緩行,第二分艦隊向東南疾馳,第三分艦隊向著正西方逆風而行。
速度和方向不一樣,第二分艦隊從福建水師的西南側後掠過,到達東南角之後,距離稍遠,便轉舵掉頭,試圖和正在由東面向西南行駛的第一分艦隊結成一個大的縱隊。
福建水師此時,遭受著第一分艦隊和第三分艦隊的兩面夾擊,陣型排得又密,此時陣中也有不少船隻受創。已經已經有十幾艘師船起火了。
從英軍奏樂開始計算,兩艦隊交戰還不到半個時辰。
第三分艦隊終於完全從福建水師的北面開了過去,第一分艦隊正在福建水師的南面,向西行駛,這時海面上有一陣怪風,第一分艦隊操炮不穩,便暫停了射擊。
第二分艦隊剛剛完成了掉頭,還沒有跟上來。
炮火稍緩,熊石頭趁機跟曹壽說:“義父,英夷船快炮猛,結陣怕是跟不上他們了,不如散了陣型,各自為戰,興許還能撈著機會,混戰一場。”
曹壽往竇振彪的座船方向看了看,提督旗還高懸著,雖然提標的陣型有些散亂,但還維持著大致的形狀。
“提督還未下令,不可擅自散陣。”
“義父,我們結陣而戰,不是英人對手,不如放手一搏。”
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