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整個營盤因為神仙下凡而籠罩在一種神秘、興奮與肅穆混雜在一起的氣氛中,大家都知道,神仙要透過楊秀清,傳遞一些天音。楊秀清果然開口了:
“天日昭昭,天日昭昭,發兵,蕩平清妖,再造天國。”
柳葉飛在一旁大聲叫道:“這是天父的聲音,天父附體了。”
蕭朝貴大喊:“蕩平清妖,再造天國!”
營盤沸騰了!
“蕩平清妖,再造天國!”
營盤上的群眾,開始像著了魔似地高喊起來,其聲勢之驚人,比之開天闢地,似乎毫不遜色、
石達開抓住時機。再度站上了最高處,他示意要大家安靜,不久營盤內便靜得只能聽到風吹聲了。
石達開朗聲道:
“武器都已取出,各軍依指示行事,女人全部留下!貴縣人除礦工全部留下!金田村必須防備妖敵。”
“戰鬥!‘
回聲在群山中振盪著,拜上帝會人迅速站了出來召集部下,準備行軍作戰。
3永安
金田起事之後,拜上帝會在紫荊——金田地區取得了一系列小的勝利,在新圩建立了太平王庭。然而,對下一步的計劃,各位領袖卻意見不一。
楊秀清,蕭朝貴,韋昌輝等人,希望南下潯江,順著潯江入廣州,正式投奔共和。
而洪秀全,馮雲山則希望北上,進軍桂林,奪取廣西一省,正式建立政權。
龐天壽是個外人,他作為共和的代表,對拜上帝會的諸人表明了共和的態度:“共和希望洪秀全等人在廣西發展,保護住共和的側翼,就足夠了。”
龐天壽此言一出,蕭朝貴大怒:“你把我們拜上帝會看做什麼?是共和的走狗麼?”拔出刀來,便要砍龐天壽。
石達開拉住了他,眾人好勸歹勸,龐天壽負氣摔門而出,自此以後,龐天壽再沒有參加過拜上帝會的會議。
就在這樣的爭執中,清軍對新圩的包圍形成了。
洪秀全等扎駐東鄉、紫荊、新好地區,清軍從容將兵力調至新圩前線,至4月5月,又一次完成了對太平軍的包圍態勢。清軍分為兩大集團:向榮以武宣莫村為營地。後太平軍撤出東鄉,轉移紫荊山內,向榮又移營東鄉,所部兵力10000餘人,由後路進犯紫荊山區,防堵太平軍出山向西或西北運動。
楊芳負責前路,兵力1萬五千餘人。主力沿思盤江南岸密集佈防,竟達6000人。
清軍總兵力約2萬人,太平軍雖然號稱三萬人,實際能作戰的不到兩萬,其中以龐天壽、石達開部的三千火槍兵最為強大。但龐天壽與蕭朝貴爭吵之後,太平軍不願再依賴龐天壽。
在紫荊——金田地區經過一個多月的會戰之後,向榮攻取了雙髻山、豬仔峽要塞,從後路攻進金田腹地。石達開見事態危急,強迫龐天壽掩護太平王庭突圍。
仰仗數千燧發槍,太平軍不費吹灰之力就向北突圍成功,李秀成率會眾化裝進入永安城,輕易的攻下永安。控制永安,可以向北威脅省府安全,又能南下進軍得、梧,東指廣東,對未來戰局發展關係重大。也正因為如此,太平軍內部的分歧再也掩蓋不住。
“石老弟,你到底作何打算?”馮雲山單刀直入。
“我石達開自然是跟從各位哥哥。”
“你這三千火槍兵,有近千是你的族人,何必聽那龐天壽指手畫腳?不如干脆做了他。”
“不可,不可,他是鈞座派來的人。各位哥哥切切不可莽撞。”
“說來說去,到底去何處好?”蕭朝貴問。
“我們還是北上桂林吧,拿下省城,就有錢糧。”
“廣西這地方,窮的要死,還不如去湖南。湖廣熟,天下足啊。而且現在湖南提督楊芳,被我們甩在後邊,湖南兵力空虛,定可一擊得手。”
“可是,鈞座命令我們守住廣西,保護共和的側翼……”
“鳥的鈞座,錢糧軍械,毛也沒有見到一根,我們憑什麼護住他的側翼。”
眾人一致商定,徹底拋掉對楚劍功的幻想,全力北上湖南。
石達開見事不可為,嘆了一口氣,站起身來:“各位哥哥,達開這就告辭了。我已投了共和,便要以鈞座的命令為先,既然各位哥哥要去湖南,達開只好一個人留在廣西。”
“站住,你想來就來,想走就走,把我太平王庭當什麼?”
“朝貴哥哥有何話說?”
“算了,好合好散。”楊秀