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道：“商欠連本帶利共60萬英鎊，大約兩百萬兩白銀。原本的欠賬大約一百六十萬兩，剩下的是利息。”

“兩成半的利息，哪有這麼高的？”

“這一仗打完，沒賠款，沒贖城費，英夷在錢財上的好處也就這點利息了。各家原本的欠賬，按原帳照給，利息嘛……就由五大家分擔了。”

“哪有這種道理，利息也應該是二十七家分擔。”

“五大家往日做總商，多得的好處豈止四十萬兩？這一次你們就吃些虧。”

葉上林說道：“五大家這一次多擔些也沒什麼，只是下次……”

“沒有下次了。”李穎修打斷他，“本道臺已經和英夷達成合約，十三行的進口壟斷將會取消。前些日子，已經和各位老闆打過招呼了。出路本道臺也給大家找好了，就是——公私合營。”

“不行！”盧文錦大叫起來，“五大家……十三行專營海貿，已經二百餘年，怎麼能你說合營就合營？”

“我是通商洋務善後使，五大家專營海貿，本來就是朝廷給你們的專營權，現在朝廷要把專營權收回來，誰能說不對。”

“廣東海貿，一向是往布政司報賬，海稅也是交給藩庫。你一個小小的道臺，連府衙都沒有。你問過徐藩臺了嗎？”

“廣東布政使徐一帆，虧空商欠，激變番邦，勾結英夷，縱容走私鴉片。總之，這場戰爭就是徐一帆挑起來的。本道臺已經上了條陳，彈劾他。他現在自顧不暇，哪有精力管十三行？”

伍秉鑑微微冷笑。

“伍老闆，你笑什麼？”

“我沒笑，話說開吧，李道臺，您這個位置呢，大清本來沒有，是為了應付洋人，臨時設的一個。您彈劾徐藩臺，也要條陳遞得上去才行。”

啪！楚劍功把茶杯往桌子上一頓，“那我這個道臺在大清原本也沒有，你看不起我嗎？”

伍秉鑑沒想到楚劍功當庭耍無賴，一下子噎住了。

“有話好說，有話好說。”張大富突然在一邊打圓場。

“各位行商，麻煩現在給個話，公私合營，到底願不願意？如果你們不願意，我們也不強求，直接官營，也可以。”

“直接官營？”

“是啊，海貿專營權本來就是官服許給你們的，你們既然不願意公私合營，那我們就乾脆全部收回來，直接由通商洋務衙門——也就是我，自己經營好了。”

“放心，我們絕不強求，不願公私合營的老闆，現在放個話，就可以走了。”

“此話當真？”

“當真，不過——”李穎修拉長了音調，“走出這個門，他就是自己放棄了海貿專營權，他以前從海貿中得的好處，就要全部吐出來。朱雀軍會馬上查封他的家，他的店鋪，他的庫房。他攢下的房子、地契、銀子，等等一切，都要交出來，一個線頭，都不能留下。”

“各位也許要問了，朝廷會坐視不理嗎？”楚劍功補充說，“我明話告訴大家，在江蘇，十萬大軍，土崩瓦解，朝廷現在急著送瘟神。和英夷籤的和約，朝廷一定照單全收，只求快點把英夷送走。所以封十三行這件事，朝廷一定會同意的。”

沉默，沉默良久，葉上林問道：“敢問李道臺，公私合營是怎麼個章程？李道臺能否再說一遍？”

“十三行整合成西方意義上的股份公司，分作一百股，五大家每家各佔兩股，其餘二十二家各佔一股，剩下的六十八股，就是朝廷的。每年按股份分紅利。你們願意在公司中擔任職事的，工錢另算。”

“李道臺，朝廷佔六十八股，太多了吧？我們二十七家和朝廷，五五分吧。”

“你們想和朝廷平起平坐？”李穎修笑吟吟的問。

這種誅心之論，一下子就把問話的人嚇了回去。

“還有要和朝廷五五分賬的沒有？我們坦誠相見，今日有什麼話，就都說開了。還有誰對股份有意見的，站起來，挑明瞭說。……呃，都不做聲啊，不要說我沒問你們意見啊。楚道臺，你看呢？”

“既然大家都沒意見，我看，今天就把合營的合同簽了吧。”

“楚道臺說得好，來呀，筆墨伺候，這裡有合營章程一共二十八份，我和各位都有一份，誰也不吃虧。勞煩各位，在每一份上都籤個字。”

楚劍功站起來說：“你們忙，我就去跑個腿，去封了倉庫，賬目，以後都是一家公司，要統一做賬了。我現在出去，等我回來，還沒有在合營協議上簽字的，就是不願意了。我絕不勉強，立