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39　忠義還鄉

11月19日忠義還鄉

經過四十多天的奔波，曾國華，曾貞幹帶領族人六百餘戶，終於到達南昌，曾國藩本在九江，聽到訊息，特地趕回南昌來。

曾國華，曾貞乾等人，都是從湘贛邊界翻山越嶺而來，所帶全族六百餘戶，只有十數人走失，也多虧了他們兄弟沿途指揮照顧

曾貞幹一見曾國藩，曾國荃兩人，便放聲大哭。

“哭什麼？”曾國藩責問，“真沒有志氣。隨我見幾個人。”

曾國藩現在在南昌巡撫衙門裡借住，他帶著幾個兄弟來到一個大房間裡，裡面有十餘人早就等著，曾國華一看，大多數認識，江忠源家三兄弟等等，還有幾個不認識

“這位，是潮勇的首領朱啟仁，他在髮匪起事的時候，就與髮匪作戰。”

“潮勇？潮州不是在髮匪起事之前，就陷落於匪共了嗎？”

“著啊，廣東陷落之後，匪共就在廣東全境賤賣糧食，壓低糧價，趁機兼併良田，士紳動輒得罪，被罰沒田產。由於廣東北面的韶關被匪共封鎖，從廣東出逃計程車紳就都逃到廣西。髮匪作亂，這些對亂匪深惡痛絕的廣東流亡士紳就自發結團，與髮匪作戰。”

“那為何叫做潮勇？”

“小可是潮州人，”朱啟仁說，“本在廣州幹行商，匪共的南洋總局，兼併了小可的身家性命，小可與匪共勢不兩立，就暗中支助廣東士紳逃亡廣西，後來事情敗露，我也去了廣西，髮匪作亂，廣東流亡士紳起團，裡面許多人都記著小可的好處，又因為小可跑過海外，見過世面，就推小可為頭領，我們這個民團，按著小可的籍貫，也就叫做潮勇。”

朱啟仁說著說著，流下淚來：“小可在廣東，城裡有鋪面，鄉下有田。可恨楚劍功、李穎修作亂，毀了大夥的生計，我們這一團人，人人都記著，終有一日要衣錦還鄉，拿了我的地，給我退回來，並了我的生意，給我分回來。”

曾國華在一旁大呼：“說得好，剪了的辮子，給我長回來，放了的小腳，給我纏回來。還鄉，還鄉！”

曾貞乾等人也跟著大呼：“還鄉，還鄉。”一時間，屋裡十數人都叫了起來，群情激憤。

這時候，就聽見門外一聲乾笑：“還鄉，好啊，好事情啊。”

大家抬頭一看，原來是江西巡撫陳啟邁。他九月得了清廷的任命，現在才到任不久。

“見過撫臺。”

“免禮，免禮。我聽見你們要還鄉？好啊。曾署制，這一個多月，你們湖南人來了可不少，眼看就要把我這江西吃窮了。底下的鄉紳都鬧起來了。就算鄂督和粵督是當代名儒，只怕也壓不下去啊。”陳啟邁故意點出曾國藩是署理總督，而且他和江忠源都是外省的總督，意思就是“別看你倆是總督，可管不到我江西。也別在江西賴吃賴喝啦。”

“陳大人，你這是什麼話！”江忠源大喝，“我們都是為皇上分憂，難道要分江西湖南？這江西還是不是大清的天下啊？你想割據稱王不成？”

陳啟邁一下子張口結舌，說不出話來。

曾國藩故意打圓場：“陳大人也是為江西父老著想，口不擇言。岷樵，你就不要追究了。”

陳啟邁訕訕而退。

曾國藩面有憂色：“雖然斥退了這昏官，然而我們在江西，終究是客軍，恐怕勢不能久。”

“我等破家為國，只要舉起忠義大旗，滌生兄你素有儒名，以名教為號，何愁江西人不服。”

“說得也是，且容我細細思量。國華，我為你等引見幾位英雄，剛才說到還鄉，都忘了。這位是丁銳義，你早就認識了的，這是他的好友孫守信，本在湖北為官……”

三日後，曾國藩，江忠源在南昌整軍。兩人仔細商量，原先“守鄉保土”的旗號，在江西恐怕行不通，江西人憑啥支援你湖南人守鄉保土？於是，他們決定混編流亡的湖南、湖北、廣東、江蘇人，以及江西本地人，高舉名教的大旗。

曾國藩在九江開設一家書院，成為“理學書院”，曾國藩自認山長，江忠源為祭酒，理學書院地主階層出身、專攻理學、有良心的青年知識分子為學生。理學書院的口號是“真學、真信、真懂、真用”，被書生出身的軍官們在開展士兵教育時形象地改成“耐的煩、吃的苦、霸得蠻、捨得死”。

江忠源部設為五個“忠字”營，以及潮勇

江忠源的親兵營號稱“忠孝營”，該營骨幹，均是江家的族人。全營皆視江忠源如父兄。