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“坐下！坐下！”黑密斯對我揮揮手，說道。

我剛在椅子上坐下，就有人端來了一大盤食物，有雞蛋、火腿、成堆的炸薯條，一個盛滿了水果的果盤鎮在冰塊裡，以使之冰涼適口。堆在我面前的一堆蛋卷夠我們家吃一星期的。一隻雅緻的杯子裡盛著桔汁；或者，至少我認為是桔汁。我以前只在新年時嘗過爸爸作為特殊禮物帶回來的一隻橘子。另外還有一杯咖啡。媽媽特別喜歡咖啡，可我們從來都買不起。但咖啡對我來說，只是又苦又稀的水。還有一杯濃濃的褐色的東西，我從沒見過。

“他們管它叫熱巧克力，”皮塔說，“味道不錯。”

我喝了一小口，熱熱的、甜甜的、像奶油一樣的液體順喉而下，我身體為之一顫。我將它一飲而盡，全不顧滿桌的美味。然後我開始大口地嚼食其他食物，真吃了不少，我盡力控制自己別吃得太多了。有一次媽媽說過，我吃起飯來總好像再也見不到吃的了似的，我回答說，“要是能把吃的帶回家，我就不會這樣了。”媽媽也就不再說話了。

當我的肚子感覺快要裂開時，我才靠在椅子上，吃佐餐小食品。皮塔仍在吃，把蛋卷撕開，浸在熱巧克力裡。黑密斯並沒有太在意他的食物，可他卻不停地從一個瓶子裡倒出透明液體混在紅色果汁裡，然後一口喝下。那濃烈的味道讓我可以斷定那準是一種酒精。我與黑密斯以前並不認識，但我在黑市那經常見到他，他總把大把的零錢扔在賣白酒的女人的櫃檯上。這樣下去，我們到達凱匹特時，他肯定會酩酊大醉的。我發現自己很討厭黑密斯。難怪十二區的選手從來沒得到過好機會，這不僅因為他們食不果腹、缺乏訓練――十二區有很多強健的選手，有機會取勝；而是因為他們得不到贊助，而黑密斯是主要原因。有錢人往往會支援某些選手，抑或他們在這些選手身上下了注，抑或僅僅要吹噓自己選對了勝出者。當然他們願與比黑密斯舉止更得體的人打交道。

“您應該給我們一些建議。”我對黑密斯說。

“我建議你，活著回來。”黑密斯說著，大笑起來。我和皮塔交換了一個眼色，決心再也不與他搭話了。我當時看到他眼神裡的冷酷感到非常吃驚，而他平時是一貫溫和的呀。

“很可笑。”皮塔說。突然他猛一揮手，把黑密斯手中的杯子摔到地上，血紅的液體順著包廂的門向外流淌。“別這麼對我們。”

黑密斯一愣，接著一拳打在皮塔下巴上，把他從椅子上掀倒在地。他轉過身要去拿酒，我把刀子猛地插在瓶子和他手之間，差點叉到他的手指頭。接著我趕快閃身，好躲開他的拳頭，可他卻沒動手，坐在椅子是，乜斜著眼看著我們。

“哼，這是幹什麼？”黑密斯說，“今年給我選了兩個鬥士，啊？”

皮塔從地板上站起來，從水果盤低下挖出一大勺米飯，舉到他臉上的紅印子旁。

“不，”黑密斯攔住他說，“露出來，觀眾以為你進競技場之前，已經跟另一個‘貢品’幹了一仗。”

“這是違規的。”皮塔說。

“只有你被看到時，這瘀傷才說明你打過架，要是沒看到，就更好了。”他又轉過身來看著我，說：“你除了用刀扎桌子，還能用它扎什麼？”

弓箭是我常用的武器，可是拋刀子我也練了好長時間。有時我射傷了獵物，靠它之前，最好先用刀子把它結果了。我覺得要引起黑密斯的注意，現在正是時候。我把刀子從桌子上猛拉出來，手抓刀刃，嗖地一下把它扔到對面的牆上。我本來只想把刀子牢牢地紮在牆上，可刀子卻正好卡在兩塊板子的縫隙裡，顯得我更加身手不凡。

“站到那邊去，你們兩個。”黑密斯說著，跌跌撞撞地走到餐車中間，繞著我們仔細地看，像對動物似的捅捅我們，又看看臉。“嗯，還不錯，並非完全沒希望。看上去還挺強壯的。到時讓設計師給你們一鼓搗，就有樣了。”

皮塔和我都不懷疑這點。獵殺遊戲並不是選美比賽，可話說回來，外表英俊漂亮的選手也似乎總能得到更多贊助。

“好吧，咱們做筆交易，我喝酒，你們別管，但我也不喝多，好幫著你們。”黑密斯說。“可你們要完全照我說的去做。”

這雖然算不上什麼好的交換條件，但比十分鐘前沒一個人指導時邁進了一大步。

“好吧。”皮塔說。

“那你就幫我們吧，”我說，“我們到宙斯之角時（希神神話中哺乳宙斯的羊角，滿裝花果象徵豐饒的羊角（通常用於繪畫或雕刻中）――譯者注），什麼最佳戰術？”