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“如果他受傷了——”我說。

“沒關係，”皮塔打斷我的話，“只要他能挪動，就肯定在找咱們。”

下了幾天雨，兩岸的水已經漲高了幾英尺。我們停下來往水瓶裡灌滿水。我檢查了一下幾天前下的套，什麼也沒打到。在這樣的天氣裡，也不奇怪。另外，在這一區域，我沒見過很多動物的蹤跡。

“如果咱們要打到獵物，最好回到我原來打獵的那塊地方。”我說。

“聽你的指揮，你只要告訴我該怎麼做就行了。”皮塔說。“小心觀察周圍，”我說，“儘量走石頭上，沒必要給他留下足跡。你要為咱倆仔細聽著四周動靜。”現在已經很清楚，爆炸徹底弄聾了我的左耳。

我走在水裡，這樣就不會留下任何痕跡。可我不肯定皮塔的傷腿是否能經得住溪流的衝力。儘管藥物已起到消炎作用，可他還很虛弱。我頭上的刀傷還挺疼，但已過了三天，不流血了，不過我頭上還打著繃帶，以防外部衝擊再次把傷口扯開。沿著溪流向上游走的時候，我們經過了皮塔在草和泥裡偽裝自己的地方。還好，在大雨和激流的沖刷下，一切痕跡都蕩然無存。這就意味著，如果必要，我們可以返回石洞。否則，我不會冒險讓加圖跟在我們後面。

越往前走，石塊變得越小，由大石塊變成小石塊，最後變為鵝卵石，我鬆了口氣，我們又回到鋪滿柔軟松針的平緩的森林地帶。可我第一次意識到我們有一個問題，拖著一條壞腿在亂石滿布的地方行走，肯定會產生噪聲，就是在鋪滿松針的柔軟的地面行走，皮塔的腳步聲也很大。我越想著聲音大的問題，就愈發感覺皮塔腳步聲很大，好像跺腳一樣，我扭過頭看著他。

“怎麼啦？”他問。

“你的腳步得輕點，”我說，“忘了加圖了吧，你把方圓十英里的兔子都嚇跑了。”

“真的？”他說，“對不起，我不知道。”

我們又往前走，他的腳步聲稍微小了一點，可就算只有一隻好耳朵，他的聲音放在平時也足以讓我跳起來。

“你能把靴子脫掉嗎？”我建議他。

“在這裡？”他以懷疑的口氣問，好像我要他光腳在火炭上走似的。我不得不提醒自己他還很不適應森林，那裡是十二區圍障外的可怕禁區。這時我又想起蓋爾輕盈的腳步。他的聲音那麼小，真奇怪，當樹葉掉光的時候，即使不追趕獵物，悄聲地在地面上走也很困難。我敢肯定，他正在家裡笑呢！

“是的，”我耐心地說，“我也脫掉，這樣咱倆聲音都輕得多。”這麼說就好像我也發出挺大聲音似的。隨後，我們倆都脫掉靴子和襪子。聲音是小些了，但我肯定他正用力踩折每一根樹枝。

不用說，雖然花了幾個小時才走到我和露露原來的宿營地，但我一個獵物也沒逮到。如果細流平緩，還可以抓魚；可現在溪流很急。我們坐下休息喝水時，我琢磨著能有什麼辦法。我留下皮塔採摘植物根，自己去打獵。那樣，他就只有一把刀用於自衛並對付加圖的長矛，加圖顯然佔有優勢。所以最好的辦法是把他藏在一個安全的地方，然後去打獵，之後再來找他。可我感覺以他的自負性格，他是不會同意這麼做的。“凱特尼斯，”他說，“咱們得分開，我知道我把獵物都嚇跑了。”

“只是因為你的腿受了傷。”我說，很體諒他。實際上，這也只是一個小問題。

“我知道，”他說，“那你幹嗎不繼續往前走？給我說說哪些植物能吃，這樣咱倆都能有活幹。”

“加圖來追殺你，就不好了。”我儘量用溫和的語氣說，可聽上去好像還是我覺得他是弱者。

令人吃驚的是，他只笑笑。“你瞧，我能對付加圖，我以前跟他較量過，不是嗎？”

是的，他乾得很棒，結果躺在泥地上差點死掉，這是我想說的，可我不能這麼說。他確實和加圖正面衝突，並救了我一命，我試著用另一種策略說服他。“你爬到樹上擔任崗哨，我來打獵，你看怎麼樣？”我說道，儘量使他的工作聽上去很重要。

“你告訴我什麼能吃，然後你去弄點肉吃，你看怎麼樣？”他說，模仿著我的口氣，“只是不要走遠，萬一你需要幫助呢。”我只好嘆口氣，告訴他哪些植物根、哪些野菜能吃。我們確實需要食物，毫無疑問。一隻蘋果、兩個蛋卷和李子大的一塊乳酪堅持不了多久。我只向別處走一小段距離，也希望加圖還在離此很遠的地方。

我又教會他一種鳥鳴——不是露露的那種優美曲調，而是一種簡單的兩個音符的嗚叫——這樣我們可以彼此聯絡，