第23部分(第2/4 頁)

等著餓死，還有些事幹。他髒兮兮的，也沒什麼耐性，可羊卻很乾淨；只要能出起錢，就總能從他那裡買到羊奶喝。

有一隻羊，黑白相問，臥在手推車上。它的前肘好像被狗咬傷了，紅腫得厲害，羊老漢不得不把它抱起來給它擠奶。可我知道誰能把它醫好。

“蓋爾，”我小聲說，“我想把那隻羊送給波麗姆。”

擁有一隻奶羊對十二區的人來講，生活可以大為改善。這動物幾乎比什麼活得都長，“牧場”是理想的放羊的地方，它一天可以產四夸脫奶。可以喝，可以做成乳酪，或者賣，而且還不違法。

“它傷得可不輕，咱們最好走近看看。”蓋爾說。

我們走過去，買了杯奶喝，然後走到羊旁邊，好像閒著沒事，對羊很好奇的樣子。

“別動它。”羊老漢說。“就看看。”蓋爾說。“那快點看，馬上就要宰了，沒什麼人買它的奶了，他們

只付一半的錢。”羊老漢說。“屠戶出多少錢？”我問。羊老漢聳聳肩。

“咱們再走走看吧。”我轉過身，這時看到露芭正穿過廣場朝我們走來。

“你來了，正好。”她走過來時，羊老漢對她說。“那妮子正看你的羊嘞。”露芭說。

“你要不說，我還沒注意嘞。”我裝作漫不經心地說。露芭上下打量著我，又看看羊，皺起眉頭。

“這羊不怎麼樣，看看那前肘，我敢說有一半的肉都爛了，連做香腸都不行。”

“什麼？”羊老漢說，“我們講好了的。”

“我們講好的，說的是羊身上有幾個牙印，可不是這個，把它賣給那妮子吧，要是她夠蠢，願意要它的話。”露芭說著，大步走開了，衝我擠了擠眼。

羊老漢氣蒙了，可他還是想把羊出手。我們用了半個小時討價還價，四周圍了一堆人也在品頭論足。如果羊能活，還挺划算；要是羊死了，我就虧了血本。大家也都七嘴八舌地議論，我最終還是買下了那隻羊。

蓋爾願意幫我扛著，他準和我一樣，想看到波麗姆開心的樣子。我一衝動，又買了一條紅絲帶，拴在羊脖子上，然後趕忙回家。

你應該看看我們把羊抱回家時波麗姆的那個高興勁。要知道這個女孩為了救那個叫毛莨花的貓還傷心落淚嘞。她當時太激動了，竟又哭又笑起來。媽媽看了羊身上的傷，卻沒把握能否治好。可兩人還是馬上忙乎起來，又是搗草藥，又是給羊灌藥湯。

“聽上去她們跟你一樣，會用草藥治病。”皮塔說。我差點

忘了他還在那兒。

“噢，不，皮塔，她們的醫術有魔力嘞，只要那羊聽話，它就不會死。”說到這兒，想到我這雙笨手又無力挽救瀕死的皮塔，他聽了一定不是滋味，就馬上咬住嘴唇。

“別擔心，我不會不聽話的。”他開玩笑說，“把故事說完。”“哦，就是這樣。我記得那天晚上，波麗姆一定要和‘夫人’一起睡在爐邊的一塊毯子上，她迷迷糊糊快睡著時，羊去舔她的臉，好像給她道晚安嘞。”我說。

“它準特喜歡她嘍。它還戴著紅絲帶嗎？”他問。“準是還戴著吧，”我說，“怎麼啦？”

“我想象著那是怎樣的情形。”他若有所思地說，“看得出你為啥那天那麼高興。”

“嗯，那隻羊簡直就是個小金礦。”我說。

“是啊，我說的就是這個。你很愛你妹妹，又替她參加飢餓遊戲，有了羊她很快樂，可你高興也不光為這個。”皮塔乾巴巴地說。

“那隻羊也出力了，超過它價值的好幾倍呢。”我得意地說。“唔，你救了它的命，它也不敢做別的呀。”皮塔說，“我也一樣。”

“真的？我又為你出什麼力了？”我問。

“你惹了一身麻煩。別擔心，你會得到報償的。”他說。

“你又在胡說。”我說著，用手去摸摸他的腦門，燒一點沒退，反而更厲害了。“你體溫稍下來點兒了。”

突然，喇叭裡傳來了聲音，讓我吃了一驚。我迅速站起身來到洞口，仔細聽著，一個字也不想漏掉。真出我意料，是我們的朋友克勞狄斯·坦普爾史密斯的聲音，他邀請我們去參加宴會。我們並不太餓，我馬上在心裡拒絕了他的邀請。這時他又說：“等一下，你們有些人可能正在拒絕我的邀請，可這不是普通的宴會，有你們急需的物品。”

我確實急需給皮塔治腿的藥物。

“今早在宙斯之角，每個人都能在標有本區號碼的揹包裡找到一些物品。仔細想