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年的兩倍。電視編導立刻將畫面切換到抽籤儀式現場，畫面上，主持人宣佈了一個又一個人選選手的名字。

錄影播放到了十二區，看到那些被選中的孩子即將赴死，我感到心痛。一個女人，不是艾菲，負責宣讀著十二區入選孩子的名字，可她和艾菲一樣，也說了“女士優先”。她念出了一個女孩的名字“梅絲麗多納”，這個女孩來自“夾縫地帶”，從她的長相可以看得出。

“噢！”我不由得喊出來，“她是媽媽的朋友。”攝像機搜尋到了人群中的她，她正緊挨著另外兩個女孩站著，她們都長著金黃色頭髮，顯然都是商人的孩子。

“我想正在擁抱她的一定是你媽媽。”皮塔輕聲說道。他說得沒錯。當梅絲麗·多納勇敢地走向臺子時，我瞥見了那時和我年齡相仿的媽媽，沒有誇張，她確實很美。另一個與梅絲麗長得很像的女孩拉著她的手不停地哭泣，可她長得也更像另一個我認識的人。

“馬奇。”我說。

“那是她媽媽，她和梅絲麗好像是雙胞胎，”皮塔說，“我爸爸曾經說起過。”

我想起了馬奇的媽媽，安德塞市長的妻子。她患有疼痛症，大半輩子都癱瘓在床，與外面的世界隔絕開來。我從來沒想到過她和媽媽還有這樣的關係，難怪馬奇在風雪之夜為蓋爾拿來止痛藥。我現在終於明白了我的嘲笑鳥胸針所擁有的特殊含義，這胸針原來的主人是馬奇的姨媽梅絲麗多納，一個在競技場被奪去生命的“貢品”。

最後一個唸到黑密斯的名字。我看到他那時的樣子，甚至比看到媽媽還吃驚，他年輕、健壯，甚至算得上英俊。他的頭髮烏黑捲曲，那雙“夾縫地帶”的灰眼睛明亮有神，即使在那時，已透出咄咄的殺氣。

“噢，皮塔，你不會覺得是他殺死了梅絲麗吧？”我脫口而出。不知怎的，對這種猜測，我不能容忍。

“那時有四十八個人參賽，我覺得可能性不大。”皮塔說。

參賽者的彩車進入場地，十二區的選手穿著煤礦工人難看的工作服，鏡頭一閃而過，每個選手在錄影中出現的時間都不長。由於黑密斯是勝利者，所以片中完整展示了他和凱撒·弗裡克曼對話的場面。在片中，凱撒穿著他一貫穿著的金光閃閃的深藍色晚禮服，不同的是，他的頭髮、眼睫毛和嘴唇是深綠色的。

“那麼，黑密斯，你對於比賽選手超過平時的一倍是怎麼想的？”凱撒問。

黑密斯聳聳肩：“我看這沒什麼不同。他們會和以前一樣愚蠢，所以我想我獲勝的機率和以前的比賽沒有太大區別。”

觀眾發出一陣笑聲，黑密斯也衝他們苦笑了一下，他的笑既傲慢、狡黠又冷漠。

他毫不費力就能贏得比賽，對吧？”我說。

第二天早晨，比賽開始，鏡頭從一名“貢品”的視角切入，觀眾看到她從地下室出發上升到地面，接著進入競技場。競技場裡的景象真是令人歎為觀止，各選手的臉上也露出驚異的表情，甚至黑密斯也眼前一亮，但他很快又眉頭緊鎖。

躍人人們視線的是一個美麗無比的地方，金色的宙斯之角矗立在花團錦簇的綠色草坪上，藍藍的天空飄著朵朵白雲，美麗的鳴鳥在天空中舞動著翅膀。從空中俯瞰，草坪綿延數英里。順便說一下，一些選手在扇動鼻翼，看得出，空氣中一定飄散著清新的花香。在競技場的一側，密密的樹林隱隱呈現，另一側，巍峨的雪山高聳人云。

這美景迷住了一些選手，當鑼聲響起，他們才如夢初醒。但，黑密斯卻不同。他像箭一般衝到宙斯之角，搶到了武器和一揹包供給品，在其他人還沒來得及離開所站立的圓盤時，他已經奔向叢林。

第一天就有十八名選手死於血腥的搏殺。其他人也在慢慢死去，隨著時間的推移，一切漸漸明瞭，在這個美麗的地方，幾乎所有的東西，垂掛在枝頭的鮮嫩水果，清澈的小溪中奔流的溪水——都帶有致命的毒性，甚至花兒的芳香，如果直接吸入肺中，都是有毒的。只有雨水和宙斯之角的食物是安全的。除此之外，職業選手結成多達十人的聯盟來捕殺對手。

黑密斯在叢林中也遇到了麻煩，金色絨毛松鼠竟然是食肉動物，它們會成群地襲擊人類；蝴蝶的毒針即使不致人死地，也會給人帶來極大痛苦。但他一直堅持向前走，始終把雪山遠遠地甩在身後。

梅絲麗多納也是一個足智多謀的女孩，她在離開宙斯之角時只拿了一個小小的揹包。揹包裡有一個碗、一些牛肉乾和一個帶二十四隻鏢的吹箭筒。她物盡其用，把鏢浸在現成的毒汁中，不久就把吹箭筒變