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大程度上幫了敵人的忙。

中午時分，第6集團軍的進攻受挫。我軍以重大的損失為代價，8小時戰鬥只向前推進了1至2公里。次日，進攻的散兵線已停止不前。不試一試實施機動、改變突擊方向，一味硬攻是徒勞的。

戰役沒有取得任何進展。8月18日，方面軍司令員命令我率部進入第6和第12集團軍之間的接合部。

我反對把經過一場苦戰後還沒有做好進攻準備的本集團軍投入戰鬥、投入到我們兩次進攻均遭失敗的方向和地點上。

集團軍亟需休整。

亞歷山大·米哈依洛維奇·華西列夫斯基察覺出我的疑慮。他作為大本營代表千方百計試圖消除我的疑慮。他非常信任地對我說：在我們北邊、在沃羅涅日方面軍和草原方面軍的行動區域內的局勢，以及我軍對哈爾科夫的進攻，都要求我們不失時機地運用一切力量把敵軍從哈爾科夫附近吸引過來。哪怕只是幾個師也好，即使吸引不過來，也不能讓曼施泰因從我們的正面地段上抽走任何部隊。

“如果你能牽制住德軍1—2個坦克師，”他說：“這將是您對殲滅南方之敵的最大貢獻。”

我建議放棄對第8集團軍正面的整個地帶實施分散突擊的計劃，我認為，重要的是將突擊集中在一個狹窄地段上，楔入德軍防禦縱深約8—10公里，為機械化軍投入戰鬥創造條件。如果突擊成功的話，將已準備了一個多月的魯西亞諾夫的近衛機機械化第1軍投入突破口。

在突破地段上，大炮的數量是足夠的，但是，實施炮火準備的炮彈卻相差甚遠。因此，戰爭之神（炮兵）這次仍不能為步兵提供充分的支援。然而，只要步兵、炮兵、航空兵密切地協同動作，機械化軍及時地投入戰鬥，就能夠彌補我們的許多不足。

馬利諾夫斯基同意了我的建議。

這樣，近衛步兵第29軍受領的任務是：一鼓作氣拿下蘇利戈夫卡和多爾格尼科耶兩個居民點。而近衛步兵第28軍的任務是：佔領多爾格尼科耶南邊的林區。

並且規定，一俟佔領上述地區，近衛機械化第1軍便投入戰鬥。

8月21日夜間，P·B·馬利諾夫斯基來到我的指揮所，我們一起沿集團軍駐地走了一圈，看了看各個師。各部隊都在做戰鬥準備，並召開了黨的會議。許多官兵就是在這天夜裡加入了黨組織。會議的議題是討論進攻的任務。有的說，近衛軍人不應停止不前；有的說，是以實際行動證明我們無愧於近衛軍人這一光榮稱號的時候了。

“有這樣好的戰士，還能打不敗敵人？”羅季翁·雅科夫列維奇對我說。我理解他的心情。

我們來到出發陣地，明天的進攻將從這兒開始。一陣風把腐爛屍體的臭味刮到陣地上，德國人連自己人的屍體也沒收拾。

我們將觀察所選在戈拉亞多利納北邊的217。4高地上、在大森林的西北邊。

我們只好在樹林裡過夜了。

這是一個不眠之夜。真想一次再一次地檢查檢查，看看是否一切都準備好了。

集團軍炮兵司令H·F·波扎爾斯基的擔子很重。他通常在彈藥分佈上很有些辦法。他能很好地把迫擊炮的火力分佈到縱深達600米的3道徐進彈幕射擊地區。但這次炮彈、特別是122毫米炮彈的數量僅夠實施炮火準備。我們又一次檢查了同航空兵協同動作。空軍第17集團軍司令員B·A·蘇傑茨將軍也在我們觀察所，他已把自己的通訊器材運到了這兒。

這次進攻。我們能不能做到出其不意呢？

這是一個相當矛盾的問題。登陸場已幾經戰火洗禮，從那裡發起的進攻一個接一個，而這次我仍然要盡力做到，使集團軍隱蔽地進入出發陣地。意圖何在呢？意圖只在於，德軍統帥部在擊退第6和第12集團軍進攻以後，將會認為，在這登陸場上，我們將不會投入新的集團軍進行交戰。這種推測當然不太有把握，但它終究給我們一些期望。

真有意思，我們的突擊對敵人來說竟是突然的。這一點，後來得到被俘德軍軍官的證實。進攻的勝利也證實了這一點。

拂曉……大炮首先發了言。接著，B·A·蘇傑茨派了幾個強擊機中隊去襲擊敵陣地。可以聽到他同大隊長機的談話，他在引導飛機對我炮火準備時暴露出來的那些目標實施突擊。

徐進彈幕已向縱深轉移。各團團長和營長命令戰士們發起衝擊，散兵線一列接一列地在彈幕之後投入進攻。一切都進行得很協調。火力戰鬥已在敵第一道塹壕打響，手榴彈在不斷地爆