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從10月4日起，我們對敵發射陣地加緊了偵察，並研究強擊戰的方法。我們按照斯大林格勒戰役的模式，組建了進行城市巷戰的強擊隊。

在恢復對扎波羅熱的進攻戰役之前，方面軍司令員在近衛第8集團軍司令部召開了會議。參加會議的有：第12集團軍司令員A·A·丹尼洛夫將軍、近衛第3集團軍司令員C·C·列柳申科將軍、空軍第17集團軍司令員B·A·蘇傑茨將軍。

會議研究了參戰各集團軍、各兵種之間的協同動作問題。會議決定，由配屬有大量加強兵器的近衛第8集團軍擔任主要突擊。在我集團軍右翼後面是魯西亞諾夫的近衛機械化第1軍，而左翼後面是普希金的坦克第23軍。這兩個軍準備擴大近衛第8集團軍的進攻戰果。

10月9日夜幕降臨了……

紅軍官兵們和將領們戰前都得到了休整。晚飯的定量是按加強標準配給的。剩下點時間，還可以睡一會兒，好積蓄力量投入不僅是明天、可能是幾天幾夜的戰鬥。睡不著嗎？在進攻開始前，在預感到要進行激烈的戰鬥前夕，不論是士兵還是將軍，都無法入睡。

夜晚。既看不到一堆篝火，也看不到一處火光，甚至連劃火柴和打火鐮的閃光也沒有。前沿一片沉寂。一種特殊的沉寂。偶而忽這忽那地傳來武器的碰撞聲。一顆顆照明彈飛掛在德軍陣地上空。

他們知道我們在準備進攻，他們也在準備對付我們的進攻。他們唯一不知道的是什麼時候開始。今天、明天、拂曉、黃昏、還是中午？法西斯分子惶惶不可終日，飛機用降落傘投下一串串照明彈。他們在等待著……

萬籟俱寂。一切運動停了下來。部隊已進入出發地域，交談聲停了下來，即使戰士們聚在一起開個玩笑或在戰前談談心，也是壓低了嗓門，低聲細語。總而言之，把一切都隱蔽起來。

我沿塹壕走去，見那裡的紅軍戰士已做好了清晨進攻的準備。一名自動槍手用雨布蓋住身子，鋼盔低低壓在頭上，半倚半躺著。這是一名列兵射手，年紀已不輕，可以看出是剛應徵入伍的。猛一下看不出他是在睡覺還是打瞌睡。我停住腳步，他站了起來。黑暗中，他看不清我的軍銜。

我們互相問好，我作了自我介紹。自動槍手挺直了身子表示敬意，我緊握住他的一隻手，我們一起坐下。我們把菸捲藏在袖子裡，用手掌遮住微弱的火光，抽起煙來。

“司令員同志，是明天嗎？”士兵問。

我知道他問的是什麼：是明天發動進攻嗎？會不會由於什麼原因而推遲？

“明天，士兵同志。或許會推遲！你看是否一切都準備好了？”

他想了一會。他不是那種急性子的人，回答問題也是不緊不慢、字斟句酌。

“在我們士兵看來，司令員同志，我們早已準備好了！方面軍和集團軍準備得怎樣，這我們不知道……我們的準備就是打，越快越好。最可怕的不是戰鬥本身，而是等待。對士兵來說，沒有比推遲原定的進攻更糟糕的了。”

“怎麼能這樣說？”我彷彿感到很奇怪，我問道：“一天過去了，沒有進攻，你又活過了一天，有什麼不好？”

“然而，進攻的那一天終歸要到來！為什麼要等待？你養精蓄銳，全身象弓弦一樣繃得緊緊的，可是，眼巴巴看著又推遲了……你又得從頭開始。而打死嘛？無論在進攻中，還是在防禦中，都可能打死的。……防禦中更容易糊里糊塗地死去。炮彈飛過來，它是不由你選擇的。而在進攻中，司令員同志，自己就要想些辦法。要及時地躍起，及時地臥倒，應當懂得怎樣戰鬥！”

“看來，明天的進攻，對你來說並不是第一次了？”

他深深地嘆了口氣說：

“不是頭一次，司令員同志，但總是象第一次一樣！我的戰鬥生活是從庫波羅斯納亞山谷開始的。獨立陸戰旅……司令員同志，可能您還記得吧？”

斯大林格勒的庫波羅斯納亞山谷是沒法忘記的。陸戰隊在那兒的表現很突出。我知道，僅有為數不多的人活了下來。

“這麼說，從那時起，你一直在部隊裡？”我小心翼翼地問。

“庫波羅斯納亞山谷戰鬥之後，我在斯大林格勒的醫院裡躺了一段時間……”

“是在河對岸嗎？”

“沒有來得及渡河到對岸。我們的醫院在地下室裡……我在戈拉亞多利納山谷掛了花。但我沒有離開部隊。沒這個必要。”

“那明天呢，你對明天有何想法？”

“明天將進行戰