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“大概瞭解一些。”

在王猛跟前，曹朋也沒必要隱瞞。

王猛說：“很麻煩？”

曹朋想了想，點點頭說：“可能是有點麻煩。”

“想好怎麼解決了沒有？”

“走一步看一步吧，我想這次徵召，針對的可能不是我姐夫，而是我……姐夫不過受無妄之災罷了。”

王猛沒有再問下去，而是猶豫片刻，一咬牙，低聲道：“阿福，你應該知道，我從前的事情。”

“呃，知道一些。”

“我後來因為虎頭出生，所以退出來，落戶中陽鎮。

不過，我有些老兄弟，一直都保持著聯絡。他們如今在復陽土復山中討生活，據說混的挺不錯。他們有六七十人，此外還有二十匹馬。本來離開中陽鎮的時候，我就打算帶著虎頭去找他們……如果有必要，我可以走一趟，找他們想想辦法。幹別的不成，殺人倒是容易。”

居然有這種事？

王猛曾經是太平道渠帥，那他的老兄弟，豈不是太平道餘孽，也就是黃巾賊？

所謂的討生活，不過是一種比較含蓄的說法。曹朋知道，那些人應該是佔山為王，聚眾為寇。

眼珠子滴溜溜打轉，曹朋迅速做出了決定。

“伯父，想辦法和他們聯絡一下，不是說馬上要用，只是以防萬一，提前做個準備。”

“那好，我明天一早，就去復陽。”

復陽，也就是後世的桐柏縣，距離棘陽大概有五六天的路程，若騎馬的話，可能會更快一些。

“那就拜託伯父。”曹朋想了想，又說道：“另外，我們走了以後，讓我爹把風箱拆下來，找地方藏好。這些東西，都是咱將來發家的寶貝。如果被外人看到了，說不定會有麻煩。”

“我省得。”

……

就這樣，一天的時間，在忙碌中不知不覺過去。

天黑以後，一家人聚在一起吃了一頓簡單的飯食，鄧稷曹朋王買三人，便整裝準備出發。

鄧稷脫下了長袍，換上一身黑色襜褕，外面罩上一件札甲。

所謂的札甲，就是用土鐵片編織而成的甲冑，類似於背心一樣套在身上。一件札甲，重約二十斤，可以有效的提供防護。只是對曹朋而言，札甲的份量太重，所以張氏將土鐵片拆卸下來，翻出來一張小牛皮，縫在外面就變成了一副皮甲。份量輕了一半還多，曹朋穿上也是正好合適。

王買抄起蛇矛，把經過改造的鉤鑲套在手腕上，變成了一面手盾。

王猛把馬匹牽出馬廄，停在院門口上。

曹朋三人精神抖擻，在門外翻身上馬。

鄧稷佩戴一支鐵劍，而曹朋則跨繯首，執龍雀，端坐於馬背之上。

“爹，娘，孩兒出發了。”

“到了九女城，萬事要小心，可不要和別人發生衝突……”

慈母手中線，遊子身上衣。

即便曹朋兩世為人，也不禁為之感動。

“娘，放心吧。”

他在馬上轉身，對曹汲說：“爹，我們去九女城以後，你就別在趕工了。反正蒯正也沒有規定時限，你先歇著，等我們回來再說。有什麼事情，和王伯伯多商量。姐姐有了身子，更需你和孃親的照顧……王伯伯，一切拜託了！”

王猛微微一笑，點頭算是回答。

“姐夫，咱們出發吧。”

鄧稷在馬上，伸出手輕撫曹楠的面頰，“阿楠，多小心，我們很快就會回來。”

“爹，你保重！”

王買橫矛馬上，拱手欠身。

三人道別完畢之後，撥馬就走。

夜色裡，馬蹄聲陣陣，漸行漸遠……

“老曹，咱們進屋吧。

夜風冷，阿楠還懷著身子，可得小心一些。弟妹，你先和阿楠回屋，我正好和老曹說點事情。”

“恩，回屋吧！”

張氏扶著曹楠，小心翼翼的回到了廳裡。

王猛和曹汲站在大門口，用力吐出一口濁氣。

“老曹，幫我找一口刀，打一支矛。”

“你要幹嘛？”

“阿福要我做點事情，我明天得出門。最多十五天，我一定能趕回來。我回來之前，你別再開工了……把風箱卸下來，找地方藏好。我估摸著，這樁事沒那麼簡單，肯定還有麻煩。”

曹汲露出凝重之色。

“阿福和你說什麼了