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反，蠍眼一怒之下，吊死她以儆效尤……

昌東說：“你這種性格，當臥底？”

“我這種性格怎麼了，反其道而行之啊，大家都覺得我這樣的不像臥底，但我偏偏就是……再說了，我不是失憶了嗎，也許失憶前，我的性格冷漠陰森，是臥底標配呢。”

昌東說：“不管你什麼性格，為什麼沒能把你吊死，你反而出現在那旗鎮外的戈壁灘？既然出關一步血流乾，能進出的都是皮影人，你這種存在，又該怎麼解釋？”

葉流西：“……所以我睡不著啊。”

“賣瓜烤串，那麼多日子都過來了，現在睡不著了？”

葉流西沒好氣，懶得理他。

昌東說：“看我的錶盤。”

葉流西挨近他。

他的手錶挺精美，一定價值不菲，有三圈夜光的圓環，大表盤內又嵌兩個小錶盤，她也不知道幹什麼用的。

昌東說：“我們的目標和方向，到目前為止，還是一致的，幫你也就是在幫我自己。”

他指最大的那圈圓環：“這是關內的老百姓，類似阿禾，老籤，他們給了我們大致的概念，讓我們知道這是什麼地方，為什麼會有這樣的地方。”

再指中間的那一圈：“李金鰲之流，因為是方士之後，自己又有點技藝，算是特殊的階層，所以知道的東西多些，什麼日現南斗，皮影商隊。”

葉流西看向最裡頭的那一圈：“這是核心層？”

昌東點頭：“我相信，玉門關的秘密，比如大門到底在哪，漢武帝當初卜出的化解之法究竟是什麼，是否存在天賦異稟的人可以出關——一定有人知道，他們不但知道，還確保著某些事情的執行，只是暫時，我們沒有接觸到他們而已。”

葉流西沉吟：“你說的‘他們’，是指方士和羽林衛？”

昌東預設。

暫時，他還不知道關內的社會是什麼模樣，但基本可以確認幾點。

並不興旺發達。

可能還處在類似封建社會，因為封建社會最持久、呆滯、死而不僵，中國近代如果沒有受到外來文化天翻地覆似的衝擊，很難說王朝會不會繼續苟延殘喘——很顯然，關內是一潭死水，皮影隊帶進的所有都只是涓涓細流，很難掀起巨浪。

掌權的依然是術士和羽林衛，因為他們是力量的絕對擁有者，由始至終手握一切物資，只要統治不是太苛刻，地位完全可以固若金湯。

葉流西說：“小揚州是個市集，到了小揚州之後，應該就能打聽到那些核心人物是誰了，一步之遙，但又總覺得事情不會那麼容易。”

昌東回答：“越接近真相，就越艱難。尤其這真相，明顯是被人操控或者刻意隱瞞的。”

他記得葉流西說過，一切都是個局，她只不過是被人一步步往前引，到了現在，不敢說圖窮匕首見，但這圖至少是在寸寸揭開。

葉流西說：“咱們到了小揚州，得更小心。”

昌東搖頭：“現在就得小心了，沒聽李金鰲說嗎，這裡有蠍眼的人。”

雙生子先盯住葉流西，後盯住李金鰲，不是沒有道理的。

李金鰲有方士牌，揚言帶著鎮山河去小揚州立功，明顯是要對付蠍眼的。

而他們開鐵皮車，不為蠍眼做事，又跟李金鰲同桌喝酒，在對方眼裡，已經是敵人了。

話題壓抑，櫃子裡也有些悶，昌東輕輕把櫃門推開一道縫：“總之……”

他忽然停住，食指豎到唇邊，示意葉流西不要出聲。

葉流西愣了一下，摁住他膝蓋，儘量動作輕地探身出來看——

櫃門是雙扇的，昌東推開了一扇，而另一扇處，有一隻雞，鬼鬼祟祟，正把頭緊緊貼在門上，雞屁股朝著兩人。

葉流西氣笑了，這他媽是在……竊聽？

她坐回來，胳膊支住昌東的膝蓋，手託著腮，說：“有點想吃雞。”

昌東說：“確實，雞湯不錯，湯色黃澄澄的，又有營養。”

葉流西說：“那得老母雞*吧？公雞還是爆炒的好，拿開水活活燙死，拔光毛，翅膀和腿砍了做燒烤，身子就拿刀剁……”

鎮山河終於察覺到不對勁了，尾巴動了一下，小心翼翼地回過頭來。

56、第⑤⑥章

李金鰲睡著之後，酒的後勁又湧上來浸人的神經，一覺睡到大天亮，耳邊人聲嘈切，這才打著呵欠睜開眼睛。

地下的“天亮”，其實是“開天窗”，店裡