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威勒醫生站在檔案櫃前面。“安娜·格魯特，十歲半，”他念著檔案上的資料，“轉移性骨腫瘤，已經進入末期……她的醫生說她還有六個星期可活。骨癌是一種不容易治療的病。”在牆邊，兩名西班牙警察抬起小女孩的屍體，輕輕地放在診療臺上，蓋上一條白布。

“約翰現在的心情一定糟透了。”查維斯說。

“他的決定是正確的，丁。那不是採取行動的正確時機━━”

“我知道，彼得！但是她還是死了！”查維斯停頓了一下。“醫生，你這裡有沒有咖啡？”

“在那裡。”威勒用手一指。

查維斯走過去倒了一杯咖啡。“上、下夾攻他們？”

寇文頓點點頭。“我也是這麼想。”

查維斯喝完咖啡，將紙杯丟進垃圾桶裡。“好，準備開始行動了。”他們兩人不發一語地離開辦公室，回到地下樓層的後備控制中心。

“步槍兩麼，有任何動靜嗎？”當他們走進控制中心時，克拉克正在問道。

“沒有，六號，除了在窗戶上的人影之外，沒有別的異狀。他們還沒有派人登上屋頂，有點奇怪。”

“也許他們覺得有監視攝影機就夠了。”努南心想；他的面前正放著城堡的藍圖。“好的，假定我們的朋友都在這裡……但是在三層樓之中還有其他十二間房間。”

“這裡是熊，”聲音由擴音器中傳來，“我正在盤旋飛行。有什麼我需要知道的事嗎？

完畢。“

“熊，這裡是六號，”克拉克回答，“目標都在城堡裡。二樓有一間控制中心，我們猜想所有的人都在裡面。另外提醒你一件事，目標殺了一名人質━━一個小女孩。”

直升機上的馬洛伊並沒有被這個訊息嚇到。“瞭解了。好的，六號，我們會繼續繞圈觀察情況。所有的突擊裝備都在直升機上，完畢。”

“瞭解，通話完畢。”克拉克把手從通訊鈕上挪開。

室內的所有人都很安靜，不發一語。大家都極為訓練有素，不會有誇張的舉止表現。他們的神情嚴肅，只有眼睛不停來回地看著平面圖或是監視螢幕。查維斯心想：荷馬·強士頓心裡一定非常不好受。在歹徒射殺小孩時，他正瞄準著歹徒；他可以輕易地讓目標送命，就像眨眼一樣容易……但是不行，那樣做並不明智。攻擊行動還沒有準備好，一旦貿然行事，只會造成更多傷亡，而那絕對不是大家所樂於見到的結果。這時，電話鈴響起。貝婁接了起來，同時按下擴音器的按鈕。

“喂？”貝婁說。

“我們為那名女孩的事感到抱歉，不過她反正也快要死了。現在我要知道，我們的朋友什麼時候會被釋放？”

“巴黎方面還沒有給我們迴音。”貝婁回答。

“那麼，我只能很遺憾地說，不久就又會有另外一名兒童犧牲。”

“聽著，一號先生，我沒辦法強迫巴黎當局做任何事。我們正在努力跟政府官員協調，而他們也要花時間才能得到結論。政府的行動總是快不起來，不是嗎？”

“那我可以幫他們。告訴巴黎當局，一個小時內我要見到載著我們朋友的飛機，否則我們就會再殺害一名人質，然後每隔一個小時殺掉一名人質，直到達成我們的要求為止。”

“這不合理。聽我說：即使他們現在就把所有人都放出來，也還要再花上兩個小時的間才能把他們送過來這裡。沒有人可以讓飛機飛得更快，不是嗎？”

這番話讓對方思考了一會兒。“是的，你說得沒錯。那好吧，我們將從三個小時後開始槍殺人質……不，我會等到整點再開始倒數計時，多送你們十二分鐘；我是很大方的。你明白嗎？”

“是，我明白了。你會在二二00時射殺另一名人質，此後每隔一個小時再殺掉一名人質。”

“完全正確。你最好讓巴黎方面也瞭解這一點。”說完電話就結束通話了。

“怎麼樣？”克拉克問。

“約翰，你已經不需要我了，他們顯然是不會手下留情的；他們已經殺了第一名人質來向我們證明誰才是老大。他們將不惜付出任何代價以求得任務的完成，剛才已經是他們所作的最大讓步了。”

“那是什麼？”艾斯德邦問，並走向窗邊看個清楚，“是直升機！”

“哦？”何內也走過去一探究竟，“我知道警方會有直升機。”他聳聳肩補充道，“這並不令人意外。”但是━━“荷西，帶著無線電到屋頂上，有動靜就通知我們。”