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這些遊民吃驚的是，大房間裡居然還有任人自取的早餐，包括炒蛋、鬆餅、果醬、培根。面對這樣豪華的早餐，有些人甚至還記得要用餐巾紙━━這一切都透過監視器被監看著。

吃過早餐之後，把他們送到這裡來的人終於露面了；他表示等大家都把身子弄乾淨了，就會找乾淨的衣服給他們換。

“這是什麼地方？”問話的是四號；對工作人員來說，這個號碼就是他唯一的意義。四號很清楚，這絕對不是一般的遊民收容站。

“本公司正在進行一項研究。”戴著面具的工作人員說，“而各位先生是我們研究計畫中的一部份，必須留在這裡一陣子。在這段時間裡面，我們會提供乾淨的床鋪、衣服、良好的食物以及醫療照顧，還有━━”他開啟牆上的一扇櫥門，“喝不完的酒。”原來，在壁櫥裡有各種葡萄酒、烈酒與啤酒，還有玻璃杯、水、調酒器和冰塊。

“你是說我們不能離開？”問話的是七號。

“我們希望大家留下。”他故意不正面回答這個問題，然後指著酒櫥，眼中滿是笑意地說：“有沒有人想喝點酒提提神啊？”

對於這些人來說。一早就喝酒根本不是問題，更何況這些平日無錢一嘗的好酒，對他們更是極度誘惑。加在酒裡頭的藥物無色無味，沒人喝得出來。大家又躺回床上去，每張床邊都有一部電視機。又有兩個人決定去浴室衝個澡，甚至有三個人還颳了鬍子；當他們從浴室走出來時，看起來倒還頗為人模人樣━━至少現在是人模人樣。

在建築物另一頭的監看室裡，亞契醫生調整著各個攝影機的角度，好讓每個“客人”的舉動都能一目瞭然。

“一切都按照計畫進行。”她說，“他們的血液即將導致一場大災難。”

“是呀，芭。”基爾格醫生同意，“三號看起來狀況特別不好，你覺得我們是不是應該把他弄乾淨些？在他還沒……”

“我想我們應該試試看。”芭芭拉·亞契醫生說，“我們不能搞砸這次實驗。”

“對，而且如果太早就有人死，對士氣也會有不好的影響。”基爾格補充道。

“‘人算是什麼東西？'”她引述著，並輕聲地冷笑。

“別一竿子打翻一船人。”他笑著說，“有一點我倒是覺得很奇怪，他們這趟找來的傢伙怎麼全是男的？”

“我一點都不覺得奇怪。”身為女性主義者的亞契醫生立刻毫不留情地反擊。不過基爾格知道現在不是抬貢的時候，他把目光從螢幕移開，拿起一份從總部送過來的檔案━━“客人”們必須細心對待，給他們食物、保持清潔，並提供各種酒類以維持他們身體功能的正常運作。對於流行病學家來說，這些實驗物件並不理想，因為他們都是嚴重的酒精中毒者。當然，選這些人的最大優點在於沒有人會注意到他們的失蹤，即使是他們那些“街友”也一樣。基爾格心想，就算有人發現他們失蹤了，也不會為此去向有關單位報告━━即使真的有人去報案，紐約市警察局也不可能認真去尋找。

根本不會有人關心這些遊民。亞契和基爾格都同意，他們的“客人”事實上都是已經被這個社會除名的人，雖然不像當年希特勒把猶太人“除名”那麼激烈，但結果卻是一樣的━━希特勒可能還比較公平些。人到底算是什麼？照亞契看來，人類雖自命為萬物之靈，卻往往比那些實驗室裡的動物還要沒用━━至少她還會為免子與老鼠感到難過。基爾格對此則感到相當有趣；就一個單獨的個體來說，他也不在乎他們，但他認為應該從大處著眼，因為人類這整個物種才是重點，不是嗎？他們的“客人”只是一些將被生存競爭淘汰、不需要存在的低等個體；而他自己則屬於適者生存的那一群，亞契也是，儘管她那套性別政治論是如此地可笑。基爾格把這一切都想了一遍之後，就繼續埋首填寫實驗檔案。明天他們就要開始作身體檢查了，那一定很有趣。

第二章　出發

前兩個星期都愉快地度過了；現在的查維斯已經可以輕鬆地跑上五哩，做到規定的伏地挺身數量，打靶的成績也已強過小隊裡的半數人，不過還是比不過康諾利與漢克·帕特森━━這兩個傢伙八成是含著手槍出生的。為了追上他們，丁決定每天打靶三百發；也許可以找個槍匠幫他把槍改得更順手一些，例如讓扳機更輕、更平順點。據說，SAS有一名團部武器官當年就是直接向山姆·柯特學藝的，也許可以幫上忙。不過這些想法其實也只是說說而已，因為手槍只是他們的備用武器。隊裡的每個人都能在第一時間舉起他們的H&K制MP━十衝鋒槍，把