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“總而言之，”福斯特繼續說道，“當時我的態度有了一百八十度的轉變。一個星期之後我就遞了辭呈，以五十萬美金賣掉了公司股票，然後買了這個地方。現在我以打獵釣魚維生，秋天時幹個嚮導，讀一堆書，還寫了一本談論石油產品對環境影響的小書，並且樂在其中；大概就這樣。”

沒錯，就是那本書吸引了馬克的注意，而剛剛那所謂的棕色汙斑就出現在那本書寫得很爛的前言裡。福斯特崇尚環保，但他不是個盲目狂熱的瘋子。他房裡有電也有電話，還有一部高階電腦。他有衛星電視，一輛雪佛蘭小卡車━━後窗上還有槍架……跟一具柴油動力挖土機。很好，馬克想道，這個人只要夠狂熱就好了；而福斯特正是如此。

福斯特友善地看著他；他在艾克森石油公司工作時也碰過這樣的人，西裝筆挺、很聰明，又不介意把手弄髒。分子生物化學，科羅拉多礦業學院沒有這個系，但是福斯特有訂《科學新聞》，所以也知道這門學問。生命的干預者……奇怪的是，這傢伙也懂鹿和糜鹿。好吧，這世界本來就很複雜。這時他的訪客看到茶几上的合成樹脂塊，便把它拿了起來。

“這是什麼？”

福斯特喝了口酒，笑著同道：“你覺得它看起來像什麼？”

“嗯，這不是黃鐵礦就是……”

“不是鐵礦，先生，我還懂點岩石。”

“難道是金子？在哪兒找到的？”

“在我的溪裡找到的，大概離這裡三百碼遠。”福斯特指著外面說道。

“這金塊相當大喔。”

“五點五盎司，大概值個兩千塊。你知道的，白人已在這地方的牧場上住了超過一百年，但沒有人在溪裡看過這東西。找一天我要把這東西分析一下，看看它的成份好不好，應該是不錯才對，這塊金礦的底部是由石英組成。石英和黃金組成的礦脈通常都蘊藏量豐富。這附近的火山活動相當多，所以溫泉也不少。”他提醒他的客人道，“有時這裡還會有地震呢。”

“這麼說，你可能擁有你自己的金礦羅？”

福斯特大笑道：“對，很諷刺對不對？我只付了一筆小錢，就買下了這塊長著牧草的土地，而且還為了那個小山丘少付了一些，因為之前在這裡開牧場的傢伙跟我抱怨說，他的牛爬上那個山丘之後，原先吃草可以長出來的肉就這樣沒了。”

“蘊藏量有多豐富？”

“說不上來，可是如果我學校的老同學看過的話，可能會有人有興趣投資個一、兩千萬來尋找這個礦。像我剛剛說的，這是石英和黃金的成份，蘊藏量應該很豐富。雖然目前金價低迷，但如果挖出來的金礦純度很高，那你可就賺翻了，甚至比煤礦還值錢。懂吧？”

“那你為什麼不……”

“因為我不需要，而且開礦的過程比鑽油井更醜惡。鑽油井還可以清理得乾乾淨淨，但是開礦就不行了━━絕對不可能；砷會滲到地下水裡，永遠清不乾淨，貽害萬年。總之，那是一塊被封在樹脂裡的漂亮石頭。唔，如果我缺錢用，我知道該怎麼辦。”

“你多久去溪邊一次？”

“我隔一段時間就會去溪邊釣魚━━看到那條蹲魚沒？”他指著牆上掛的一條大魚說道，“三、四次中就會有一次有發現。這個礦大概是最近才露出頭的，否則人們早就看到了。

或許我該去找出礦脈的源頭，但那隻會使我更逃不開金錢的誘惑罷了，何必自尋煩惱呢？“

福斯特下結論道，“我也有脆弱的時候。會做些違反原則的事。不過，無論如何，反正這金礦又不會長腳跑掉，不是嗎？”

馬克咕噥道：“我想大概不會吧。這東西你還有沒有多的？”

“當然有。”福斯特站起來開啟書桌的抽屜，丟了一個皮袋過去；馬克接個正著；皮袋的重量讓他有點驚訝，幾乎有十磅重。他解開袋口的繩結，拿出一塊金塊，大概有半塊錢銀幣那麼大，半是黃金半是石英，完美無瑕。

“你結婚了嗎？”福斯特問道。

“結了，家裡就老婆和兩個小孩。”

“留著吧，拿去做個墜子，可以在她生日時送她。”

“不行，這東西值個幾十塊錢呢。”

福斯特揮揮手說道：“狗屎，這東西只會佔地方，還不如拿去讓別人開心一下。沒關係的，馬克，你真的可以拿去。”

是的，馬克心想，該是吸收新成員的時候了。“你想知道怎樣除去棕色汙斑嗎？”

福斯特疑惑地看了他一眼，說道：“你