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將軍和張騫、公孫敖他們小心從事，以防生詐。”

“臣尊旨！”辛苦子急忙退下。

武帝看了衛青一眼，感慨地說：“沒想到，我漢家的小字輩，已經領起大事了！”

衛青微笑地點了點頭，算是答應，又似未聞，依然正目前視。武帝知道，衛青對霍去病的濫殺有所不滿。

這時，吳陪龍到了遠處，向張湯示意。張湯急忙走過去，與之言語。武帝見到後，微微皺了皺眉頭。

張湯忙過來秉告：“陛下，剛才暗探來報，衡山王不問政事，紙醉金迷；衡山太子劉爽，無能為力；次子劉孝，正與淮南罪臣陳喜一道，密謀造反！”

武帝吃了一驚：“那，東方朔呢？朕讓他去衡山，規勸衡山王，難道他沒去？”

張湯說：“陛下，東方朔去了衡山，衡山王請他當相國。當天晚上還請他參加家宴。可東方朔第二天早上就找不到了，下落不明！”

這下子武帝有點急了。“啊？他會下落不明？眾位愛卿，快幫朕找找吧。”

張湯笑著說：“皇上，天下什麼人都丟光了，也不會丟了東方朔！也許，他覺得衡山王的相國太難當了，就要回長安，讓皇上給個好當的官兒噹噹呢！”

武帝聽到這兒，也樂了。“可朕的官已經安排滿了，回來，就沒位子嘍！”

張湯正色地說：“陛下，衡山王的次子劉孝，圖謀造反，不可不治其罪啊。”

武帝怒道：“小畜牲，他老子都沒膽了，他還亂動。張湯！”

“臣在。”

“朕命你速帶三萬兵馬，到衡山捉拿劉孝。如衡山王有行為不軌之處，朕命你依法而辦，無需奏報！”

“臣尊旨。”

“慢！”

張湯停了下來，等待著。

武帝說道：“你去衡山，務必留心，幫朕找到東方朔。朕擔心衡山王加害於他呀！”

張湯不情願地說了聲：“臣尊命。”

南陽郡在長安東南，路途不算太遠。那義縱自從想當廷尉之心被張湯發現之後，自己就疑心大增。後來聽說杜周接了他的長安執金吾之職，就更害怕在長安被人暗算，於是快馬輕車，只帶著那個他從臨晉關得到的告密者，也就是太原人江充，兩個人快馬加鞭，不到三天，就來到南陽。

有的人訊息比他還快，這就是二十年前的老廷尉寧成。義縱剛到南陽，準備第一次升堂，江充就來報知：老廷尉寧成求見新郡守。

義縱毫不含糊，馬上升堂。他把長安那班人馬全都帶了過來，威嚴之狀，當然甚於往日。那個在長安就以潑皮著稱的小吏，扯著嗓門大叫：“傳寧成上堂！”

寧成雖已年過七十，卻是特別硬朗。他健步上堂，可能是習慣吧，腰也不彎，就說：“南陽郡民寧成，拜見義縱義大人。”

義縱先不和他計較：“噢！原來你就是寧成寧大人。義縱晚輩，久仰久仰啊！”

寧成並不領他的情，仍是直言相問：“義大人，寧成有事請教。如今這‘算緡告緡’之法，聽說是廷尉張湯所為？”

義縱心想，大堂之上，是我來問你，還是你來審我啊！但由於剛才很謙和，現在卻不好發作，便應聲答道：“寧大人果然訊息靈通，不愧是廷尉出身。”

寧成自有寧成的道理：“義大人，據寧成所知，歷來廷尉只管司法命案，徵糧斂錢之事，恐怕在其份外吧。”

義縱心想，是啊！可是丞相沒人，有了也是擺設，這你也該知道嘛。但他口上卻說：“寧大人，如今張湯張廷尉，身兼御史中丞之職，在皇上面前一言九鼎，他的話比丞相都管用，恐怕收點錢糧，是小事吧。”

寧成點頭稱是：“有理，有理！義大人，請問張湯如今家產有多少？”

義縱驚奇了，你問這個做什麼？“據下官所知，張大人素不愛財，沒有家產。”

寧成笑了。“哈哈哈哈！人為財死，鳥為食亡，張大人不愛錢財，難道生來就為了殺人？殺人固然有樂，而享受人間榮華富貴之樂，他卻沒有。遺憾，遺憾啊！”

義縱一聽，這是說張湯麼？八成是說我吧！他反問道：“寧大人，如此說來，你這一生，算是享受夠了？”

寧成並不迴避：“義大人，寧成當初身為廷尉時，也是執法如山，剛正不阿，兩袖清風。可是，有一次，竇太主請我到她的家中，只讓我看了兩眼，我就眼界大開啊。”

義縱笑道：“那樣，大人就開始貪財享受了？”

寧成仍是