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父偃愈說愈聰明：“別人來了，我可以不知；你東方朔來到齊國，我要是不知，那我養的三千食客，不是白養活了？”

“你養了三千食客？”

“是啊！齊國府庫裡有的是錢。在大漢以前，你平原郡屬於趙國時，平原君還養了三千食客呢，為什麼我不能養？”

東方朔說：“平原君養的，可都是天下奇才啊！”

主父偃笑了。“東方大人，不管他是奇才還是狗才，天才還是奴才，只要是才就行！你來的當天，就有狗才告訴了我，我還不相信。又讓他們接著打聽，才知道果然是你。東方大人，皇上又重用你啦？”

東方朔搖搖頭：“我是來看一位老相識。”

“老相識？你騙我。肯定是皇上讓你來勘察我的情況的。”

東方朔實不相瞞：“主父偃，我告訴你，這回真的不是皇上派我來的，我來齊國，是私事。可我一來，就聽到齊國上下，對你的說法，可不怎麼樣啊！”

“噢？整個齊國都在說？他們說什麼？”

“說你公報私仇，牙眥必報，殘害鄉民。可有此事？”

主父偃笑了。“這都是老掉牙的事了，還有人說？有一些人，他們過去對不起我，現在讓他們活著，他們有愧啊！”

東方朔接著說：“你窮奢極欲，橫徵暴斂，以五百金，堵潑皮之口；又廣招食客，為已所用，可有此事？”

主父偃毫不忌諱：“這個，小人剛才就對你說了，一點也不錯。”

東方朔反問道：“主父偃啊主父偃，你這麼做，難道就不問心有愧嗎？”

主父偃振振有詞：“東方大人，我王臧少年時，在鄉里為人所欺，流浪街頭，請問：有誰對我問心有愧過，可憐我過？後來我又被人，強行改名為主父偃，過著暗無天日的生活，又有誰對我說問心有愧，可憐我過？”

東方朔站起來說：“有！我那時可憐過你，可我今天，覺得你比那時還要可憐！”

主父偃也站了起來。“得了，東方朔！我還可憐你哪！”

東方朔沒想到他這麼說。“什麼？你倒可憐起我來啦？”

主父偃說：“對！你才可憐呢。皇上他自以為是，你處處小心侍候，犧牲自己的人格，也要給皇上的面子；哪個人有難了，你好象救世主，總要去幫忙；哪個人做壞事了，你要去懲治他。你過去說，張湯老盯著別人的錯，活得很累；可你只想著世人�