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自河套收復，朔方建城，漢朝與匈奴在北部的接壤，就向西邊的沙漠地帶大大前移。由南向北繼而再向東曲折而去的黃河，已成被漢朝的內河。

為了不給正在修建中的朔方城帶來災難，衛青這次出兵，將戰場放在匈奴境內。不料那趙信，和他的先人趙括一樣，紙上論兵，誇誇其談，到了戰陣之上，就只有夾著尾巴逃跑或者投降的本事。匈奴伊稚斜成功地包圍了趙信，並勸說其投降，隨即便令趙信為先導，直接黃河。

衛青陳兵河西，從三封（今阿拉善左旗附近）北上，到雞鹿寨與匈奴大兵對陣。這雞鹿寨再往前就是陽山，陽山的背面，當然就是陰山山脈。離雞鹿寨不遠處，有個大湖，當地人叫屠申澤。衛青屯兵於此，其用意是擔心一旦被圍，而糧草不繼時，便可靠湖水為生。自他與匈奴作戰以來，不論是糧草，還是兵源，他從未有過如此窘迫的局面。尤其是在趙信投降匈奴、李廣軍隊不到的情況下，衛青只能作最壞的打算了。

十天之前，匈奴“一隻鞋”已形成對雞鹿寨的包圍，第二天一大早，便對這個小寨進行強攻。“一隻鞋”前番逼迫匈奴原太子於單降漢的事，左右賢王都有看法，他不敢惹怒諸位頭領，一直沒有稱王。這次他生擒趙信，覺得很是榮光，便想再接再厲打敗衛青，以讓匈奴左右賢王及休屠王、昆邪王等全部臣服自己。所以他把匈奴本部的二十五萬大軍全部調來，將衛青的十萬人馬團團圍住。為了防止東邊雲中郡的李廣大軍前來接應，更為了防止漢朝再派援兵到來，“一隻鞋”想速戰速決。可那衛青豈是趙信，由他攻打？雞鹿寨雖然不大，卻有秦時大將蒙恬所修的長城為屏障，易守難攻。“一隻鞋”的軍隊上去一撥，就死一撥。

“一隻鞋”無奈，只好叫來趙信，請他出主意。趙信這種人，只要能讓他顯示才能，便不問奶從豬身上還是牛身上來，得喝且喝。他告訴“一隻鞋”，何不切斷雞鹿寨與屠伸澤之間的要道，斷了衛青的水源？“一隻鞋”大喜，便分兵一半，向湖邊撲來。衛青豈無防備？早將自己的武剛車全部佈署在這條道上，弄得“一隻鞋”十萬大軍，連攻一天，損失慘重，毫無結果。

兩軍相持，整整十天。水源未斷，但衛青大軍的糧草已盡。“一隻鞋”和趙信見地上有些草和樹皮已經被割剝而去，心中不由得大喜。特別是那個趙信，當他得知漢武帝殺了他全家時，更是橫下一條心，要在匈奴助紂為虐。他勸“一隻鞋”不要再與衛青死拼，三天之後，漢軍自會投降。

他們哪裡知道，公孫敖所率的十萬援軍，晝夜兼程，於雞鹿寨被困的第十二天，渡過了黃河！這十萬長安士兵，早就憋得一肚子氣，一見到匈奴的兵馬，就狂殺過來。衛青在城中見到，就將城門開啟，放出士兵衝殺出來，就這樣兩面夾擊“一隻鞋”和趙信。這匈奴的久疲之師，哪裡鬥得過玩命之旅？“一隻鞋”和趙信猝不及防，丟失三萬多人馬，忙帶著殘兵撤到大漠之西，轉藏於陰山後邊。

戰場血流成河。衛青與公孫敖相見，分外親切。公孫敖殺得興起，還想追擊匈奴。衛青知道漢軍疲態，便說了聲“窮寇莫追，”於是鳴金收兵。

回到帳中，衛青向公孫敖雙手相揖。“兄弟，多虧你來得及時！”

公孫敖說：“讓‘一隻鞋’先嚐到一點甜頭，再倒過來，吐出的更多！”

衛青憤憤不平地說：“只是趙信那賊子，本將軍非親手殺了他不可！”

兩人正說話間，左路將軍蘇建自已捆綁著自己，前來謝罪。

衛青大驚，說道：“蘇將軍，你這是……。”

蘇建滿面愧色。“大將軍，蘇建未能阻擋住趙信，至使左路軍三萬人馬，喪失殆盡。請大將軍按我大漢律令，斬了末將，以向皇上交待！”

衛青起身，親手將他背上的繩索解了下來。“蘇將軍不必自責。趙信降敵，你能一人奮戰殺出重圍，已是大不易啊。”

“可是，大將軍，前軍三萬人馬，只回來了我一個！我無顏再見皇上啊！”蘇建哭道。

公孫敖勸道：“蘇將軍，勝敗乃兵家長事，一切有大將軍作主，你就別自責了。”

蘇建還是不依：“公孫將軍，末將不僅難見皇上，也難見我家人。我兒子蘇武，從來都把我當英雄看待，現在我……！”

衛青安慰道：“蘇將軍。你獨自一人奪路而歸，誓死不降匈奴，你仍是我大漢的英雄！還有李廣將軍，雖然迷途失期，可他一生與匈奴百餘戰次沒有敗績，也依然是英雄！公孫敖！”

公孫敖應聲而答：“末將在！”