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是王政，可去了寢宮，便是家之政了。”

扶同：“我們本可去寢宮再與大王抗爭，但你說得對，既然是家之政，若是去了，便是自降身格，自取其辱。”

允常寢宮，日。

進入寢宮的臣子們皆肅立。允常本無聲而端坐著，見不再有臣子進來，招手讓宮娥架起抬輿，抬到每名大臣們面前，先是凝望，爾後又是點顱又是搖顱。點到顱的臣子大鬆一口氣，被搖了顱的臣子卻一臉緊張，連大氣也不敢喘。允常幾乎挨個看完之後，才道：“寡人不是好奇，才過了幾年隱居的日子，有許多面孔竟已陌生。看來寡人老了，記不住事，望眾位大人莫怪寡人不念著你們。這會兒把你們召進寢宮來，就是為念念舊，讓寡人長些記性，沒耽擱你們的朝事吧？”

石買：“大王說哪兒去了，大王有召，臣等豈敢不來。”

允常：“可寡人卻覺著怎麼少了幾張熟臉？”

石買：“大王是問扶同、皓進他們吧？”

允常：“不錯，就是他們。”

石買：“稟大王，扶同、皓進等臣許是身有不適，先行退朝了。”

允常：“不適就是不適，什麼許是。那就讓他們在府內好好歇著，以後也不用再上朝了。”石買一驚！允常接著道，“大家既然來了，寡人就想嘮叨幾句，念念舊情。不瞞眾臣說，寡人這寢宮數今日熱鬧，謝你們賞臉。見著你們精神、平安，寡人放心了。這數年寡人這寢宮寂寞得很，死氣沉沉，是等死之人呆的地方。人老了，就得死！可寡人惟有一樣不明白，寡人都是等死之人了，為何還有人盼著寡人早死！這盼著寡人死之人，究竟安的是什麼心呢，請眾臣為寡人一解此惑！”見許久無聲，允常又道，“為何無人回話？”

石買：“大王，眾臣皆已心知肚明。”

允常：“寡人的苦衷呢？”

石買：“也已知。”

允常：“那好，望眾臣守好越國的這點兒基業，好好服侍它，不想伺候也不要緊！”

眾臣皆跪：“大王聖明。”

客棧，日。

車輦行著，一臉憂思的皓進忽見了客棧，便喊：“停！去打聽一下，有沒有一個叫范蠡的楚人？”見車御諾著跑進客棧去，皓進自言自語道，“我的官已當到了頭，卻偏有人要向我求官。”

車御領著客棧店人出，對皓進道：“大人，那個叫范蠡的人就住於此。”

皓進：“那好，讓他來見。”

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第五章　廢長立幼（8）

店人：“大人，此客官正在酒壚飲酒呢。”

皓進：“指給我看。”

店人便殷勤地由車前領路。

酒幌下，當壚站著一位十分美麗的酒娘，壚旁的房簷下，倚案而坐著一名雖大袖飄飄卻浪子模樣的人。此人正是楚國士人范蠡，其神態似已微醺。他開口對美人吩咐道：“酒娘，上酒！”

“不賣！”隨著這惱怒的喊聲，閃出一名男人，指著范蠡道，“你佔了此位已數日，你究竟想幹什麼？”

“喝酒！”范蠡從容地又一指酒娘道，“也觀美。”

“我就知道你不安好心。我的酒不賣給你！”男人氣哼哼道。

范蠡：“美者當壚，人皆可賞！你既不能不賣酒，也不能阻止我觀美。除非你不開酒鋪。”

“酒鋪要開，我也不讓你看。快滾！”男人說著，便取木棍衝向前與范蠡搏命。可范蠡根本沒把男人的威脅當一回事，只將微眯著的雙眼投向酒娘。

男人的木棍將砸他的頭顱，范蠡身體仍坐得紋絲不動。他又啟唇道：“酒娘，請取酒。”

男人被范蠡的非凡氣度所撼，砸下的木棍在范蠡的毫髮之間收住後左右為難。

酒娘上前規勸自己的男人道：“此客雖每日都來望我，可他既無浪語，更無調戲之舉。”

男人：“你怎麼向著他？難道你……”

酒娘惱道：“你講不講理？”

正此時，領路的店人走近范蠡道：“客官，有官家要見你。”

范蠡：“官家？”店人伸手一指。范蠡看到不遠處皓進的車輦停著，便起身步至鋪門輕呼，“酒娘，酒娘……”酒娘勉強而笑。范蠡自衣袖內掏出數枚刀幣遞與酒娘道，“此是酒錢。”酒娘慌慌地伸手來接，差點兒碰上范蠡的手。范蠡卻將手抬高了，將刀幣傾入酒娘掌中，然後又依依不捨地望著酒娘退後三步，一鞠躬道，“請恕不敬之罪。”

酒娘頭垂著，滿臉