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人，我爹當了好幾年丞相，總少不了有人送點禮物，我和家母把這些禮物賣了，就得到這麼多錢。”

“胡說！看來你是沒有玩夠！”吳陪龍說著，伸手去拉李更面前的一道木板。只聽“嘩啦”一聲，那塊木板被拉到一邊，原來那是一扇門，隔壁是一個燒著炭火的爐子，爐子裡面有紅紅的烙鐵！

“李公子，你看，這是我和張大人最愛玩的玩意兒。你要是跟我說實話，我們倆可能還能幫你。你要是不說實話，那我就把這鐵，烙到你的臉上！”

李更大叫“別，別……吳大人……你別這樣……我說實話，行不行？”

吳陪龍面目猙獰地說：“說，一點假也不許摻！”

李更的眼睛裡露出一絲狡詐。“吳大人……我買那塊地，加上建房，總共要花六百萬。我爹只給我一百萬。其餘的，只好靠借來……這不是，小的又到您這兒，找張大人借錢……”

吳陪龍冷笑起來。“你還不說實話。整個長安城，除了張大人，誰還會是你爹的朋友？你要是能借到錢，就不到張大人府上，到閻王爺嘴裡討食來了！你做的事，瞞得了別人，還瞞得了我和張大人？再不說實話，我就把你的手給套上竹夾子！”實際上吳陪龍不敢這麼做，因為那樣會留下外傷，他怕張湯回來會不高興。想了一下，他還是將鞋楦子塞進李更口中，又將一杯辣椒水灌了進去。

李更嗚嚕嗚嚕地哭喊著：“我說！我說！”

李更將鞋楦子拔出來，卻又用夾子從對面的爐火子中夾出一塊紅紅的烙鐵來，放在李更面前。

李更這回徹底地招了供：“吳大人，我說出來，除了張大人外，你千萬別告訴外人！我爹他要我在長安購買三百萬個堵水用的草包，我就讓人以次充好，每個草包扣掉一緡半，得到了四百五十萬……”

吳陪龍冷笑道：“好哇！李公子，難怪你爹老堵不住水！要是皇上知道了這事……”

李更大叫：“吳大人，看在我爹和張大人的交情上，你嘴邊留情……”

正在這時，門外響起了腳步聲。隨著門簾開啟，帶著一陣冷笑，張湯走了進來。

張湯故作吃驚地問：“陪龍，這些刑具，本來是給顏異準備的，你怎麼也讓李公子嚐了鮮呢？”

吳陪龍說：“大人，問清楚了，李更他從堵河的款中，剋扣了四百五十萬！”

張湯看了李更一眼，笑了一笑：“算了，算了，陪龍，別這麼認真。誰讓我和丞相是莫逆之交呢？這事要是說了出去，不僅丞相的位子難保，他們全家的性命，也都完玩。可丞相是本大人舉薦的，到那時，本大人臉上也無光啊！李公子，你說是嗎？”

李更感激萬分：“張大人，李更謝過您老人家，也代我爹謝您老人家了！”

張湯的動作非常熟練，三下五除二地就把李更從椅子上解放了：“好啦，你回去吧，把那宅子的工程減一些，別再到處弄錢借錢了。更不許你再從堵河物品上作文章，三位長史一直用眼盯著你爹和我呢！”

李更感激涕零，一面往外嘔吐，一面跪拜欲出。

張湯見他渾身都是辣椒水和尿一類的東西，便對吳陪龍說：“給他找件乾淨的衣服，說什麼，他也是丞相的兒子，不能這個樣子從我府上出去！”

（三）

一座高大的白牆青瓦的宮門之前，一匹金色的銅馬塑像顯得特別醒目。宮門上的匾額裡，赫然三個御筆：金馬門。

進了金馬門，便是一個小院，一個和東方朔的家幾乎一模一樣的小院，只是沒有了隔壁的修成君的家而已。公孫賀知道，金馬門必須按照皇上的旨意來建，可建居室便可按他自己的主意。他要讓東方朔住在金馬門，有如在家中的感覺。

東方朔騎著他的小毛驢，晃晃悠悠地來到金馬門。道兒趕著一輛馬車，車上坐著阿繡和珠兒，跟著老爺慢慢走了進來。

轉過一個彎，金馬門便在面前。東方朔沒來得及看門，只好先看人棗原來武帝已率霍子侯在此等候。那霍子候的傷雖然好了，但站在那兒，還有點站不直。

東方朔急忙下驢。“皇上，臣今天一大早，先送修成君赴平原新家，不知皇上在此候臣。”

“東方愛卿，你代朕送姐姐出了遠門，朕該謝你才是。”

東方朔再向武帝一揖，既是答謝，又有相求：“皇上客氣。皇上，臣家唯一能使喚的，如今就這個道兒了，可他還住在原來的地方。臣想請皇上恩准，讓他自由出入甘泉宮，至少能讓他進出金馬門，經常給臣送些東西來。”