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子是錯誤的，恰恰相反，他是家裡唯一頭腦清醒的人，清楚地瞭解這樣一個真理：時間在自己的運動中也會碰到挫折，遇到障礙，所以某一段時間也會滯留在哪一個房間裡。另外，霍·阿卡蒂奧第二還給羊皮紙手稿的密碼符號分了類，把它們排成一張表。他深信，這張表相當於四十六個到五十三個字母組成的字母表，這些字母單獨寫出來就象小蜘蛛和小壁蝨，把它們聯成行又象是曬在鉛絲上的內衣。小奧雷連諾不由得想起自己曾在英國百科全書裡見到過這類東西，便把書拿來比較了一下，兩張表果然相符。

在奧雷連諾第二打算推行謎語抽彩的時候，每夭早上他都覺得咽喉有點發緊，似乎那兒有一口痰卡住了。佩特娜·柯特斷定這只是惡劣的天氣引起的一種不舒服之感，便在每天早上拿一把小刷子給他的上顎抹一層蜂蜜和蘿蔔汁，抹了一年多。不料奧雷連諾第二咽喉裡的腫瘤越長越大，連呼吸都開始發生困難，他只好去拜訪皮拉，苔列娜，問她知不知道有什麼草藥能治腫瘤。他的這位曾在妓院裡當過老鴇的外祖母，精神矍鑠，已經活到一百歲，卻依然把醫學看成一種迷信。她連忙向紙牌請教。抽出的一張是被黑桃傑克的長劍刺中咽喉的紅桃老開，占卜老婦由此推論，菲蘭達在丈夫的照片上紮了一根別針，想靠這種陳舊的方式迫使他回家，可她又缺乏巫術知識，這就引起了丈夫體內的腫瘤。除了完整地儲存在家庭影集裡的那些結婚照片之外，奧雷連諾第二記不得他還有什麼照片，就瞞著自己的妻子，翻遍了整座房子，只在五斗櫥的深處發現了半打包裝特殊的宮託。他以為這些橡皮製的漂亮玩意兒準跟巫術有關，連忙在口袋裡藏了一隻，拿去給皮拉·苔列娜看。皮拉·苔列娜也不能斷定這種神秘玩意兒的用途和性質，不過覺得它們實在令人可疑，便叫奧雷連諾第二把半打宮託都拿來給她，為了以防萬一，她在院子裡生起一堆火，把它們燒了個精光。她建議奧雷連諾第二抓一隻生蛋的母雞，往雞身上撒尿，然後把它活埋在慄樹下面的泥地裡，就可以消除菲蘭達可能造成的災害。奧雷連諾第二由衷地相信事情準會成功，就採納了這些建議。他剛給掘出的土坑蓋上一層幹樹葉，就感到呼吸好象順暢些了。不明真相的菲蘭達把宮託的失蹤解釋成沒有見過的醫生對她的報復，就趕緊在內衣背面縫上一隻貼身口袋，把兒子寄給她的一些新宮託藏在裡面。

奧雷連諾第二活埋抱蛋母雞之後過了六個月，一天半夜裡，他咳嗽一陣醒了過來，感到似乎有一隻大蟹在用鐵螯亂挾他的內臟。這時他才開始明白，不管他燒掉了多少今人迷惑的宮託，也不管他在多少母雞身上撒尿，他照樣面臨著死亡，這才是唯一確鑿而又可悲的現實。他沒向任何人透露這個想法。由於擔心死亡可能在他送阿瑪蘭塔·烏蘇娜去布魯塞爾之前來臨，他不由得拿出一生中從未有過的勁頭，一星期搞了三次抽彩，代替過去的一次抽彩，天還沒亮，他就起床，懷著只有即將死亡的人才能理解的痛苦心情，跑遍了全鎮，連最偏僻、最貧窮的居民區也不放過，一心想把自己的小彩票賣光。“請看天意呀！”他一路叫喊。“不要錯過機會，百年才有一次呀！〃他令人感動地裝出一副高高興興、彬彬有禮、十分健談的樣子，但從他那沁出汗珠的死灰色臉上，一眼就可看出，他很快就不再是這個世界上的居民了，那對正在折磨他內臟的蟹螯使他不得不偶爾溜到一塊荒地上去，避開旁人的目光，坐下來喘一口氣，哪怕只有一分鐘也好。可是半夜裡，一想到在那些酒吧旁邊長吁短嘆的孤身女人身上可能賺得一大筆錢，他就又起床，在人們尋歡作樂的那條街上轉來轉去。“請看，這個號碼已經四個月沒有人抽到了！”他指著自己的彩票向她們說。“不要錯過機會，生命比我們想象的還短促呀：”最後，大家失去了對他的敬意，開始挖苦他；在他一生的最後幾個月裡，人家再也不象從前那樣尊敬地稱他“奧雷連諾先生，，而是毫不客氣地當面叫他“天意先生”。他的嗓音也變得越來越微弱、低沉，終於變成了狗的嘶叫聲。雖然奧雷連諾第二還能在佩特娜。柯特的院子裡保持人們對發獎的興趣，但是由於嗓門越來越低，疼痛日益加劇，眼看就要痛得不堪忍受，他就越來越明白拿豬和山羊來抽彩也不能幫助他的女兒去布魯塞爾了。這時他忽然想出一個主意，搞一次神話般的抽彩：把自己那塊被大水沖毀的土地作為獎品，反正有錢的人可以想法平整土地。這個主意對每一個人都有誘惑力。鎮長親自用特別通告宣佈了這次抽彩，每張彩票一百個比索，人們一群群地組織起來，合夥購買彩票，不到一個星期，全部彩票就銷售一空。一天晚上，發獎以後，那些走運的人