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一場合。菲蘭達知道了這種邀請，就暫時忘了阿瑪蘭塔·烏蘇娜和沒有見過的醫生，變得激動不安起來。“你只消想一想，”她向梅梅說。“上校在墳墓裡對這件事會有啥想法呀。”菲蘭達當然尋求烏蘇娜的支援。可是出乎每個人的預料，瞎老太婆認為，如果姑娘保持堅定的信仰，不去皈依基督教，那麼，參加跳舞會啦，結交年歲相同的美國姑娘啦，都是沒有什麼可以指摘的。梅梅十分理解高祖母的意思，舞會之後的第二天，她總比平常更早地起床，去做彌撒。菲蘭達仍然採取反對立場，直到有一天女兒說，美國人希望聽聽她彈鋼琴，菲蘭達才不反對了，鋼琴再一次搬出宅子，送到布勞恩先生家中，年輕的女音樂家在那兒得到了最真誠的鼓掌和最熱烈的祝賀；嗣後，他們不僅邀她參加舞會，還邀她參加星期天的游泳會，而且每週請她去吃一次午飯。梅梅學會了游泳（象個職業游泳運動員似的）、打網球、吃弗吉尼亞火腿加幾片菠蘿的便餐。在跳舞、游泳以及打網球的時候，她不知不覺地學會了英語。奧雷連諾第二對女兒的進步十分高興，甚至從一個流動商人那兒給她買了六卷附有許多插圖的英國百科全書，梅梅空閒下來就拿它來讀。讀書佔據了她的身心，她就不去跟女友們呆在僻靜的地方瞎談情場糾葛了，但這不是因為她認為自己有讀書的責任，而是因為她已毫無興趣去議論全鎮皆知的那些秘密了。現在她想起前次的酪酊大醉，就覺得那是孩子的胡鬧，是可笑的；她向奧雷連諾第二談起它來，他更覺得可笑。“如果你母親知道就好啦！……”他笑得喘呼呼他說。只要兒女向他但白什麼事兒，他總是這麼說。他得到了女兒向他同樣坦率談談初戀的許諾以後，梅梅恨快就告訴他，她喜歡一個美國小夥子，他是來馬孔多跟他父母一塊兒度假的。“原來是這麼一個小傢伙！”奧雷連諾第二笑著說。“如果你母親知道就好啦！……”可是梅梅接著又告訴他，那小隊子回國了，杏無蹤影了。梅梅成熟的頭腦幫助鞏固了家庭的和睦關係。漸漸地，奧雷連諾第二又經常去佩特娜·柯特那兒了。儘管大宴賓客已經不象從前那樣使他身心愉快，但他仍不放過消閒取樂的機會，從套子裡取出了手風琴；手風琴的幾個琴鍵現在是用鞋帶繫上的。在這個家庭裡，阿瑪蘭塔沒完沒了地縫她的殮衣，而老朽的烏蘇娜卻呆在黑暗的深處，她從那兒唯一還能看見的就是慄樹下面霍·阿·布恩蒂亞的幽靈，菲蘭達鞏固了自己的權力，她每月寄給兒子的信，這時已經沒有一行假話，她隱瞞霍。阿卡蒂奧的只是她跟沒有見過的醫生的通訊，那些醫生斷定她息了大腸良性腫瘤，準備讓她接受心靈感應術（注：一種迷信）的治療。

已經可以說，在飽經滄桑的布恩蒂亞家中，長時間是一片和平安樂的氣氛，然而阿瑪蘭塔的碎然死亡引起了新的混亂。這是一件沒有料到的事情。阿瑪蘭塔已經老了，孤身獨處，但還顯得結實、筆挺，象以往那樣特別健康。自從那一天她最終拒絕了格林列爾多。馬克斯上校的求婚，她就呆在房間裡痛哭，惟也不知道她想些什麼。當她走出臥室的時候，她的淚水已經永遠於了。俏姑娘雷麥黛絲昇天之後，十六個奧雷連諾慘遭殺害之後，奧雷連諾上校去世之後，她都沒有哭過；這個上校是她在世上最喜愛的人，儘管大家在慄樹下面發現他的屍體時，她才表露了對他的愛。她幫著從地上抬起他的屍體。她給他穿上軍服，梳理頭髮，修飾面容，把他的胡了捻卷得比他自己在榮耀時捻卷得還好。誰也不覺得她的行動中有什麼愛，因為大家一貫認為她熟悉喪葬禮儀。菲蘭達生氣地說，阿瑪蘭塔不明白天主教和生的關係，只看見它和死的關係，彷彿天主教不是宗教，而是一整套喪葬禮儀。可是阿瑪蘭塔沉湎在往事的回憶裡，沒有聽到菲蘭達為天主教奧妙的辯護。阿瑪蘭塔已到老年，可是過去的悲痛記憶猶新。她聽到皮埃特羅·克列斯比的華爾茲舞曲時，就象從前青年時代那樣想哭，彷彿時光和痛苦的經歷沒有給她什麼教訓。儘管她藉口說錄音帶在潮溼中腐爛了，親手把它們扔在垃圾堆裡了，可是它們仍在她的記憶裡轉動播放。她曾想把它們淹沒在她川侄兒的骯髒的戀情裡（她曾讓自己迷於這種戀情），而且曾想人格林列爾多上校男性的庇護下躲開它們，可是即使藉助老年時最惡劣的行為，她也擺脫不了那些錄音帶的魔力：在把年輕的霍·阿卡蒂奧送往神學院的前三年，有一次她給他洗澡，曾撫摸過他，不象祖母撫摸孫子，而象女人撫摸男人，也象傳說的法國藝妓那種做法，還象她十二－－十四歲時打算撫摸皮埃特歲。克列斯比那樣；當時他穿首緊繃繃的跳舞褲兒站在她面前，揮舞魔杖跟節拍器合著拍子。阿瑪蘭塔有時難過的是，