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歲的一個司官上堂，再三替他分辯，感激不盡，後聽得說是他鄉里，他暗道：“我南京鄉親在京為官者，無不相識，為何遺漏此人，【此語足見鍾生養身之高，不肯自做呈身御史也。】不知他姓什名誰？”心內躊躇。他但雖有罪，原是大老，司獄司少不得要來見見，坐下說話時問他，方知叫做鍾情，現任員外。獄官去後，他心中暗想，如何得個門路再去求他相求便好。又無可託之人，正然低著頭閉了眼納悶，忽聽見一個禁子進來說道：“大爺來了。”忙睜目抬頭一看果然是宦萼，又驚又喜，驚的是他來不知家中有何事故，喜的是他來可通鍾生道門路，忙立起，問道：“你來做甚麼？”宦萼見父親受了一番風霜辛苦，又著了這一場驚恐，憔悴不堪。跪倒在地，痛哭了一場。宦實也落了幾點淚，叫他坐下，問他來的緣故。他近前低聲說：“父親起身之後，本要同來，想了無益，在家想商量設法求救，因官校聽著不好說得，後劉姑父也來說叫尋門路。”因把他同眾人商量尋鍾員外的話細說了。今日才趕到，想要到我二舅子家去住，恐怕不便，尋了下處，安定行李，並帶來的數目說了，此時來請問父親主意如何，好煩梅生到鍾家去說。宦實聽了，喜不自勝，也將今日審的話告訴他：“堂上定了絞罪，鍾員外執定不肯畫押，我正想無人去求他，你來得正好，不可遲了，今晚就煩梅生去，恐明日定案。”宦萼聽說，也是歡喜非常，即回寓所，託梅生速去，許鍾生千金。

梅生聞得宦萼說鍾生這一番話，也自暗喜，這叫個因風吹火，用力不多。此是鍾生力要救他，比不得是我生生的去央情，這一事完，千金豈非囊中之物？忙忙的尋到鍾生私宅來拜，鍾生方下了衙門，不多時，聽得梅生遠來，心中甚喜，真是倒屣忙迎接了進來，讓到書房中，敘了些寒溫，說了些彼此久闊思慕的話，鍾生道：“兄何得有此高興，三千遠來賜顧？”梅生命迴避了眾人，遂道：“弟渴想兄久矣，因家寒不能遠來。”遂將宦萼約了同來，求他轉尋門路救他父親的話說了，又說宦萼才到監中見他父親，說蒙兄力救，感戴不已，求其始終救拔。願以千金為報。鍾生笑道：“故人何不救我？我做窮秀才時，不肯絲毫苟且，今日僥倖為朝廷臣子，豈肯受人賄賂，私幕夜之金耶？若宦公之罪應死，雖以百萬為之，亦不能免；罪既不當死，一文又不應受。兄去覆他，他盛情我但心領，我若不做官，他令尊生死我不敢保，若弟在衙門中，他決無死法。”梅生見他說得斬釘截鐵，事有成局，私心竊喜，辭了要去，鍾生留他下榻，梅生道：“弟去將兄這番盛情意說與他知道，使他父子好放心些，且弟未得就回，盤桓有日。”鍾生只得放他去了，回到寓中，自然添些話頭，說虧他盡心進言，並鍾生回覆的言語說了。宦萼忙報知他父親，父子暗暗歡喜。

次日，堂上又議宦實的罪，鍾生執定前議，堂上道：“倘聖怒不測，奈何？”鍾生奮然道：“觸聖怒，大人以司官一人當之，勿貽眾累。”堂上連道：“好鐵漢，好鐵漢，不意你一青年人有此膽量，我不如也，既如此，你具個揭帖來，我好做個憑據啟奏。”這是正堂一來要救宦實，二來恐累了自己，若動聖怒，拿他來當災的意思。【這正堂是小人心胸，然肯顧年誼，還是小人中之君子。】那鍾生欣然具揭帖呈上，道：

宦實雖是逆璫門下，但殺人害人之事毫無實據，且事在赦前，若加以重闢，恐於概不株連之明旨不合，云云。

正堂就據了他的話題上本去，崇禎看了正本上說得有理，既無實據，又果是赦後的事，批了個該部議處具奏，大家又議了一番，定了個他身為大臣，依靠權璫。本身削誥命，追出祖父封贈，革除兒子恩陰，復了上去，奉旨依議。監中提出宦實，高宣了聖旨，釋放刑具出來。宦萼同梅生、侯捷、鄔合都在衙門前接著，大家那歡喜那裡還了得，侯捷要接到他家去住，宦實因一行有二十餘人，不便攪擾，力辭了，同到寓處。

一場天大的禍，虧鍾生得放，保全了身家性命，父子二人那裡感激得盡。次日，父子二人攜了八百兩黃物。二千兩白金，同梅生到鍾生私宅來拜謝，鄔合也跟了去見見。

鍾生正在家中，先不欲會，因他是前輩大老，且又是同鄉，不好辭得，只得迎了出來，讓到廳上。宦實一揖，先跪下去，道：“老夫這一番上致君怒，以為必死無疑，不意蒙先生恩力救拔殘喘，老夫有生之年，皆先生之賜也，敬來叩謝。”鍾生慌忙扶住，拜倒在地，道：“老先生請自重，晚生此－番為朝廷惜法耳，並非為青天而掃浮雲，何敢當老先生屈尊言謝。”【有此大德於人，而不肯居功，誠君子人也。較今日稍有